Historia de Shaolin
El famoso Templo de Shaolin o Monasterio de Shaolin de China es un monasterio budista de 1,500 de un año de antigüedad ubicado en la provincia china de Henan, en la ladera norte del pico Shaoshi, el pico central de las montañas sagradas Song de China. El monasterio fue construido en 477 AD durante el gobierno del emperador Xiaowen del norte de Wei Dynsaty. En 2010, el Monasterio de Shaolin fue incorporado a los monumentos históricos de Dengfeng por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y se convirtió en parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO ese mismo año.
Budismo zen de Shaolin
Desde el tiempo de Bodhidharma, un famoso monje budista de finales del siglo 5, el budismo practicado en el Templo de Shaolin experimentó cambios significativos desde una forma ritualista tradicional a una forma más naturalista y basada en la meditación. Bodhidharma también hizo hincapié en la necesidad de desarrollar la condición física de los monjes para resistir las demandas de largas horas de meditación y para defenderse en tiempos de necesidad. La nueva forma del budismo mahayana ahora comenzó a atraer a los sacerdotes y eruditos del taoísmo al templo de Shaolin, ya que los taoístas podían identificarse con los nuevos puntos de vista y prácticas del budismo en el templo de Shaolin. Esta forma de budismo, conocida como budismo chan, recibió un gran impulso durante el gobierno de las dinastías Tang y Song de China y también se extendió a otros países donde se la conoció con diferentes nombres como el budismo zen en Japón, Seon en Corea y Thien en Vietnam.
Artes Marciales
En un momento en que los monasterios eran fácilmente susceptibles a invasores y asaltantes y los monjes necesitaban viajar largas distancias para predicar, se sintió la necesidad de entrenar a los monjes budistas para defender el templo y también para defenderse de los ataques violentos. Originalmente, los monjes del Templo de Shaolin comenzaron a practicar ejercicios físicos atribuidos a Bodhidharma para mantenerse físicamente en forma y fuertes. Pronto los monjes comenzaron a experimentar con el sistema de lucha y al absorber el conocimiento de otras formas de lucha, los monjes del Templo Shaolin desarrollaron el Shaolin Ch'uan Fa que hizo hincapié en el desarrollo de la potencia muscular así como en el Chi interno, el flujo o la fuerza de vida de todos los seres vivos. Pronto, el Monasterio Shaolin y sus monjes luchadores se hicieron famosos en toda China y las noticias también llegaron a otras partes del mundo. El monasterio comenzó a servir como sede del aprendizaje de artes marciales frecuentado por estudiantes de artes marciales que llegan de todas partes.
Arquitectura del templo y el bosque de la pagoda
El Templo Shaolin se extiende sobre una amplia área de 57,600 metros cuadrados y se compone de varias puertas, salas, cuevas, torres y lugares de descanso para los monjes. Una de las áreas más notables del templo es el Salón de Reyes Celestiales que alberga las figuras de los cuatro Reyes Celestiales que son conocidos por ser los protectores de las personas, guiándolos por el camino correcto, asegurando su bienestar. La Sala Mahavira del templo incluye estatuas de Buda y los fundadores del budismo zen de Shaolin, así como estatuas de leones de piedra gigantes y pozos en el suelo, considerados como las huellas de los antiguos monjes del templo. El Bosque de la Pagoda es otra parte importante del complejo del templo que es un cementerio de dignatarios budistas. También hay varias cuevas en el complejo que se consideran los terrenos de meditación de los monjes budistas altamente venerados. A lo largo del complejo del templo, los pilares de piedra, las paredes y los techos tienen esculturas exquisitas que representan escrituras budistas, guerreros tallados, dragones y símbolos religiosos. Promovido por los turistas de todo el mundo, la grandeza y la belleza prístina del templo de Shaolin por lo tanto, nunca dejan de impresionar a todos los que visitan este templo en China.
Llevando un largo y orgulloso legado
Durante el régimen de Mao en China, la práctica de Shaolin Martial Arts fue muy desalentada. Varios artistas marciales fueron ejecutados y otros se vieron obligados a huir a otros países donde llevaron su legado con ellos. Sin embargo, después de la muerte de Mao, el gobierno chino relajó sus opiniones con respecto a los monjes Shaolin, los monjes comenzaron a regresar al templo que ahora fue reparado y mantenido por el gobierno y abierto a visitas públicas. En la actualidad, la forma de artes marciales de Shaolin se considera una de las formas más antiguas y avanzadas de lucha, un tesoro nacional chino y una inspiración para los sistemas de lucha del mundo. La influencia de las artes marciales de Shaolin también ha desencadenado el nacimiento de otras formas de artes marciales como el karate, el kung-fu y el kempo.
