¿Qué Comen Los Pandas Gigantes?

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Los pandas gigantes son nativos de las regiones sudoeste y central de China. Estos grandes mamíferos blancos y negros, cuyo nombre en chino se traduce como "gato de oso grande", se han hecho famosos como embajadores peludos de los esfuerzos mundiales destinados a preservar especies en peligro y símbolos de la importancia de la conservación y preservación de la vida silvestre en todo el mundo. Los pandas gigantes son considerados una especie vulnerable por la UICN y el gobierno chino, ya que intensificaron la conservación del panda gigante. A pesar de ser miembros del orden de los animales Carnivora, los pandas gigantes se alimentan de una dieta que consiste principalmente de plantas, en particular de bambú. La mayoría de las criaturas carnívoras (o carnívoras) son carnívoros que usan sus afiladas garras y dientes para atrapar presas. Los pandas gigantes, sin embargo, son principalmente herbívoros, aunque su dieta también puede incluir pequeñas cantidades de huevos, peces, insectos e incluso pequeños roedores.

Dieta del panda gigante

El panda gigante es una especie de oso y, por lo tanto, clasificado como carnívoro. Tiene el sistema digestivo y los dientes caninos de un carnívoro a pesar de que ha evolucionado durante millones de años para consumir principalmente bambú. Los antepasados ​​de los pandas gigantes modernos eran carnívoros y hay una serie de teorías sobre por qué las especies pasaron a una dieta basada en plantas. Muchos expertos creen que este drástico cambio en la dieta fue provocado por una combinación de factores ambientales y genéticos. Se cree que hace aproximadamente siete millones de años los animales de los que dependían los pandas gigantes para su alimentación murieron y desaparecieron debido a los cambios en el hábitat natural. Debido a esta escasez de presas, los pandas gigantes se adaptaron a una nueva dieta y perdieron su gusto por la carne. Se cree que los animales cambiaron a una dieta basada exclusivamente en bambú hace unos dos millones de años.

La investigación ha demostrado que varias de las características físicas de los pandas gigantes modernos evolucionaron debido a los cambios drásticos en su dieta. Un ejemplo de esto es la forma redondeada de la cara del animal que resultó del desarrollo de los poderosos músculos de su mandíbula. Los pandas gigantes también emplean sus grandes dientes molares para masticar y triturar el material fibroso que constituye el bambú.

Consumo de bambú

Debido a que subsisten con una dieta herbívora, los pandas gigantes se alimentan principalmente de plantas, la gran mayoría de las cuales (hasta 99%) se compone de bambú. Los pandas gigantes consumen una variedad de especies de bambú y se alimentan no solo de las hojas de esta planta, sino también de sus tallos, raíces y brotes. Debido al hecho de que el bambú es una fuente deficiente de los nutrientes necesarios para que los pandas gigantes puedan sobrevivir, deben consumir grandes cantidades de material vegetal todos los días. En promedio, los animales comen entre 26.5 y 84 libras de bambú por día.

Alrededor de veinte tipos de bambú son comidos por los pandas gigantes. Estos incluyen variedades como el negro, el agua y el bambú con flechas. Los animales pueden consumir diferentes partes de la planta de bambú dependiendo de la temporada y lo que está disponible para ellos en su hábitat natural. Durante los meses de invierno deben alimentarse de raíces de bambú, en la primavera y el verano los brotes se vuelven más abundantes, y en el otoño las hojas de bambú son abundantes.

Otras plantas y animales

Además del bambú, otros tipos de plantas que comen los pandas gigantes incluyen vides, hierbas, maíz verde, flores y miel. Los pandas en cautiverio también se alimentan con alimentos como manzanas y pan de maíz al vapor. En su hábitat natural, también se sabe que los pandas gigantes salvajes comen pequeños roedores y pikas que son pequeños mamíferos relacionados con los conejos.