La Catedral de San Pablo situada en la ciudad central de Londres, en lo alto de Ludgate Hill, es la iglesia madre de la Diócesis de Londres y la sede del Obispo Anglicano de Londres. Es la segunda iglesia más grande de Londres después de la Catedral de Liverpool y alberga la segunda campana de anillo más grande del mundo y la más grande de Europa. La excepcional cúpula de la catedral visible en el horizonte de la ciudad es la segunda más grande del mundo después de la de San Pedro en Roma. La Catedral de St. Paul tiene una historia única enterrada en sus diseños arquitectónicos tanto en el interior como en el exterior.
Historia
La Catedral de San Pablo fue la primera catedral cristiana en Londres dedicada a San Pablo durante el reinado del Rey Aethelberht I en 604 CE. El primer edificio de la iglesia fue hecho de madera bajo las órdenes de Mellitus, el obispo de East Saxons. Más tarde fue destruido por un incendio en 675 CE y reconstruido diez años más tarde, y posteriormente destruido en 962 por los invasores vikingos. Los normandos luego reemplazaron el edificio con piedra de Caen y reemplazaron el diseño románico con la arquitectura gótica hasta ahora destruida por el Gran incendio de Londres en 1666. La antigua catedral de San Pablo era supuestamente más grande que la catedral actual, ya que su aguja estaba a unos 489 pies sobre el suelo.
Después de la guerra civil, se tomó la decisión de reconstruir la catedral con diseños arquitectónicos modernos. Sir Christopher Wren, que estaba a cargo de la reconstrucción de las iglesias destruidas durante el período de la guerra, junto con los obispos en Londres y Oxford acordaron diseñar la nueva Catedral declarando que sería bella y noble para todos los fines y para la reputación de Londres y la nación. Aunque la Catedral sobrevivió al bombardeo de la Guerra Británica, el Altar Mayor y el transepto norte fueron destruidos por bombas en 1940 y 1941 respectivamente.
Características únicas
La nueva Catedral de San Pablo combinó diferentes diseños arquitectónicos de fondos barrocos, góticos y neoclásicos para representar la ética tanto del Restablecimiento victoriano como de la filosofía del siglo XNX. Su característica más distintiva es el domo de pies 17, que dominaba el horizonte de Londres durante más de 356 años. La cúpula tiene tres conchas principales que comprenden la cúpula interna, una cúpula exterior con una cruz con los pies 250 del suelo, y un cono de ladrillo enmascarado para apoyo físico.
Debajo de la cúpula exterior se encuentra la legendaria Galería Dorada, con los pies 280 altos y con peldaños 530, que ofrece una vista panorámica de la espléndida ciudad de Londres. La escalera geométrica en la torre suroeste es única en su tipo y solo se encuentra en la catedral. Lleva a la biblioteca de la catedral y los archivos que contienen una rica historia de la época medieval y los diseños propuestos por Wren de la iglesia.
Conservación
Los esfuerzos de conservación se han adoptado a través de la Escritura del Área de Conservación de la Catedral de San Pablo y la Carta del Área de Conservación Ludgate Hill. Los dos acuerdos documentan los esfuerzos de conservación de la ciudad de Londres y la administración de la Catedral. Un ejemplo de estos esfuerzos es la cripta más grande de Europa ubicada en el extremo sur de la isla de la catedral, donde se enterró a intelectuales como el duque de Wellington, soldados prominentes y artistas.
