La observación de ballenas es un pasatiempo favorito de muchas personas en todo el mundo. La emoción de salir en el agua en un bote en un intento de echar un vistazo a una violación de ballenas hace que la gente salga a buscar nuevos lugares para la observación de ballenas cada año. Algunas personas incluso optan por saltar al agua para una experiencia cercana y personal con las ballenas. Para cualquier persona interesada en participar en esta actividad, este artículo echa un vistazo a algunos de los principales lugares de observación de ballenas en el mundo.
Islandia
Islandia se está convirtiendo rápidamente en un destino turístico popular entre los viajeros aventureros que buscan algo fuera de lo común. Además de sus paisajes hermosos y prístinos, este país también ofrece una de las mejores experiencias de observación de ballenas en el mundo. Islandia se encuentra en el Océano Atlántico Norte, que es un área de alimentación activa para varias especies marinas. Las especies típicas de ballenas que se encuentran en todo el país incluyen: ballenas jorobadas, cachalotes, ballenas azules y ballenas minke. La mayoría de los tours de observación de ballenas salen de la ciudad de Husavik, aunque la capital, Reykjavik, también ofrece algunos tours cada año.
Isla de Vancouver, Canadá
La isla de Vancouver en Canadá se encuentra cerca de las Islas San Juan del estado estadounidense de Washington en el Océano Pacífico y ambos lugares son lugares excelentes para la observación de ballenas. Entre abril y septiembre, una gran cantidad de salmones Chinook llegan a esta zona a medida que regresan a los ríos de agua dulce donde nacieron. El aumento repentino en la población de salmón hace que esta área sea un lugar privilegiado de alimentación para varias especies marinas, particularmente orcas. Las orcas, aunque técnicamente una especie de delfín, también se conocen como orcas. Las aguas que rodean estas islas albergan varias poblaciones permanentes de orcas y también proporcionan el mejor lugar en América del Norte para ver estos animales. Además, decenas de miles de ballenas grises migran a través de esta área durante la temporada de primavera. Otras especies de ballenas que se pueden ver aquí son la ballena jorobada y la ballena minke.
Baja California, México
Baja California es una península en la costa occidental de México y justo al sur del estado de California en los Estados Unidos. Su posición exacta significa que esta península está rodeada de aguas relativamente tranquilas. Las aguas entre la costa este de Baja California y la costa oeste de la parte continental de México se conocen como el Mar de Cortés, que alberga una serie de importantes fuentes de alimentos para una variedad de especies de ballenas. Estas aguas tranquilas y la abundancia de alimentos son características que las ballenas grises en particular encuentran atractivas. Además, esta península alberga una laguna ecológicamente importante, conocida como San Ignacio. Esta laguna es particularmente importante para la población de ballena gris y sirve como lugar de apareamiento y como lugar de nacimiento. Otras áreas alrededor de esta península albergan a esta especie entre enero y abril, mientras comen y conservan energía antes de comenzar la larga migración hacia el norte. Alrededor de mediados de abril, las ballenas grises de esta área comienzan su viaje de más de 10,000 millas hacia el estado estadounidense de Alaska. Los observadores de ballenas en esta área han informado que la ballena gris ha llegado al costado de sus pequeñas embarcaciones por pura curiosidad. Baja California también es conocido como un gran lugar para ver ballenas blancas, ballenas de Bryde, ballenas de aleta, cachalotes y ballenas jorobadas.
Sri Lanka
Entre enero y abril, los observadores de ballenas tienen una excelente oportunidad de ver ballenas azules en la costa de Sri Lanka. De hecho, debido a que el extremo sur de este país se encuentra muy cerca de las aguas más profundas al borde de la plataforma continental, se sabe que las ballenas azules están increíblemente cerca de la tierra. Algunas personas afirman que estas ballenas se acercan a Sri Lanka más que a cualquier otro país en el mundo. Los tours de observación de ballenas en Sri Lanka también le brindan a los turistas la oportunidad de ver muchas otras especies marinas, como ballenas de aleta, ballenas de Risso, delfines, tortugas marinas, atún rojo, ballenas azules y orcas. Entre noviembre y abril, el océano que rodea a Sri Lanks es más cálido y más tranquilo que durante el resto del año, lo que lo convierte en el lugar perfecto para realizar un recorrido de observación de ballenas.
Las Azores
El archipiélago de las Azores, una región autónoma de Portugal, se encuentra en el norte del Océano Atlántico. Se considera un lugar excelente para observar las ballenas debido a la diversidad de especies de ballenas que pueblan la zona. Algunas de las ballenas que se pueden ver en las Azores incluyen: ballenas azules, ballenas sei, ballenas barbadas, cachalotes, calderones de aletas cortas y ballenas jorobadas. Esta área también es hogar de orcas, una especie de delfín a menudo conocida como orca. Aquí, se ofrecen tours de observación de ballenas centrados en los cachalotes durante todo el año. Entre marzo y junio, los tours también se enfocan en la oportunidad de ver las ballenas azul, sei y aleta.
Península Antártica
Aunque es un lugar bastante oscuro y difícil de alcanzar, la Península Antártica ofrece algunas de las mejores oportunidades de observación de ballenas en el mundo. Las frías aguas que rodean esta península albergan una gran población de ballenas minke durante la temporada de noviembre a marzo. Las empresas que ofrecen tours en esta región informan que el mejor momento para visitarlo es en febrero y marzo. Según ellos, las ballenas minke son particularmente sociales durante estos dos meses e incluso pueden acercarse a los botes turísticos, lo que les da a los turistas una mirada más cercana.
Nunavut, Canadá
El narval, una de las ballenas de aspecto más singular en el mundo, se puede ver en las costas de Nunavut en Canadá. Estas ballenas tienen un interesante colmillo de marfil que sobresale de su labio superior y forma una espiral en forma de cono. Debido a que esta ubicación experimenta temperaturas extremadamente bajas, está rodeada de hielo. Estos bloques de hielo evitan que las ballenas narvales migren más hacia el norte y hacia las diversas ensenadas costeras. A medida que estas ballenas intentan moverse hacia estas áreas, terminan recolectando en grandes cantidades justo donde termina el hielo. Este comportamiento hace que la observación de ballenas sea una excelente experiencia en Nunavut con la oportunidad de ver varias ballenas al mismo tiempo. Los proveedores turísticos sugieren visitar en junio, cuando Nunavut experimenta 24 horas de luz diurna.
