Descripción
El río Ucayali peruano fluye de la fusión de dos ríos, el río Urubamba y el río Tambo, el principal afluente del Apurímac. Surge del norte del lago Titicaca en las tierras altas del Perú. Su longitud es de aproximadamente 907 millas, gran parte de las cuales es navegable por los nativos en sus pequeñas canoas a la ciudad de Cumaria. El río continúa su viaje hacia el río Marañón, y ambos ríos se fusionan para convertirse en el río Amazonas en las tierras bajas. Los meses de septiembre a marzo son la temporada alta del río. El verano permite un fácil acceso en bote a muchos asentamientos en las orillas del río, y muchas oportunidades de turismo y actividades están disponibles en este momento.
Papel histórico
El río Ucayali se estableció por primera vez ya en 2,000 BCE por las tribus nativas Pano de Perú. El río ha sido conocido por muchos nombres en el pasado, primero como San Miguel, luego como Ucayali, Ucayare, Poro, Apu-Poro, Cocama y Río de Cuzco. La exploración europea del río se llevó a cabo ya desde 1806 por Bosquet, y de nuevo en 1846 por Francis de Laporte de Castelnau. Luego, el gobierno peruano le encargó a Torres que lo mapeara, quien inicialmente midió el río a 186 millas. Más tarde, en 1867, se envió otra expedición al pequeño vapor Napo. Su tripulación afirmó haber llegado aguas arriba como 200 millas al norte de Cuzco. El río Ucayali presta su nombre tanto a la provincia de Ucayali como a la región de Ucayali en Perú.
Importancia moderna
El río Ucayali ha sido una bendición para la región de Ucayali en Perú. Ha alimentado y alimentado a su gente con pescado, alimentos, medios de vida y acceso a los bosques de la región. Los cultivos se siembran en la estación seca, y la mayor parte de la pesca también se realiza en este momento también. A medida que el nivel del agua aumenta durante la temporada de lluvias, la tala se da prioridad, ya que las inundaciones permiten el transporte de troncos en canoa y balsa. Muchas comunidades a lo largo del río Ucayali hacen uso de sus muchos recursos naturales, como peces, leña y madera de sus bosques. El río Ucayali también es una conexión crucial con Iquitos. En su mayoría, sin embargo, es un canal histórico y actualmente importante para las diferentes comunidades a lo largo de sus riberas como medio de acceso al mundo exterior.
Habitat
Hay muchos ríos tributarios y cuencas de drenaje que contribuyen a compensar el flujo total en el río Ucayali. El principal tipo de hábitat en la región son los humedales de agua dulce de Montane. Los numerosos tributarios se pueden clasificar como aguas blancas de lluvia y derretimiento de nieve o aguas cargadas de sedimentos cerca de la unión de los ríos tributarios superiores. La temporada de inundaciones dura hasta 10 meses al año, y ese período ve la inundación cíclica de hasta 12.5 millas tierra adentro de los bosques. Estas inundaciones pueden alcanzar alturas de pies 23 en la estación húmeda. Muchas especies de peces prosperan en estas aguas, como el bagre y los characines. Muchas especies endémicas de peces también se encuentran en los ríos Ucayali, lo que significa que no se pueden encontrar en ningún otro lugar del mundo. El río también es un hábitat para mamíferos acuáticos como nutrias gigantes, manatíes y delfines de río.
Amenazas y disputas
Los ecosistemas del río Ucayali sirven de todo en y más allá de sus riberas. Las inundaciones anuales aportan nutrientes al bosque y, a su vez, sus bosques y selvas dan refugio a la flora y la fauna, así como a las numerosas comunidades nativas de la región. La región se encuentra ahora bajo el Sistema de Información Forestal de Ucayali, que está siendo implementado por el Ministerio de Medio Ambiente del Perú. El programa se ocupa de la gestión de recursos fluviales y forestales dentro de los límites de la jurisdicción peruana. Otra intervención e iniciativa se está llevando a cabo mediante la Valoración de Servicios Ambientales a través de REDD + (un afiliado ambiental de las Naciones Unidas). Esto abordará las amenazas que se han observado en el área, como la degradación del área, la sobreexplotación de madera y troncos, y la contaminación de las vías fluviales.
