Los volcanes se clasifican como uno de los fenómenos naturales más poderosos que se observan en la Tierra. Un volcán ofrece una ruta de escape para que la roca fundida almacenada en las profundidades de la Tierra salga a la superficie. Las erupciones pueden ser explosivas o silenciosas, y han sido presenciadas en diferentes partes del mundo. Los geólogos han estudiado este fenómeno durante siglos, ayudando a las personas a captar información sobre ellos. De acuerdo con la nomenclatura asociada con los volcanes, existen diferencias entre la lava y el magma.
Composición de la litosfera de la tierra
La Tierra está científicamente subdividida en tres amplias categorías que incluyen el núcleo, el manto y la corteza.
- El núcleo: el núcleo representa aproximadamente el 35% de la masa total de la Tierra.
- El manto: el manto ocupa casi el 68% de la masa de la Tierra. Se extiende a profundidades estimadas de 1802 millas, y se compone de rocas de silicato que tienen un alto contenido de magnesio y hierro en comparación con la corteza. El manto es en su mayoría sólido, aunque las altas temperaturas resultan en bolsas de roca fundida. T
- La corteza: los seres vivos habitan en la corteza, que es fresca y sostiene la vida. La corteza representa menos del 1% de la masa de la Tierra que consiste en corteza continental y oceánica.
La corteza presenta piezas de placas tectónicas que se desplazan una con relación a la otra. Las interacciones de las placas desencadenan la actividad volcánica y también la formación de montañas. Las placas pueden moverse en los límites de transformación, divergente o convergente. Cuando las placas se mueven en diferentes límites, el material del manto tiene la oportunidad de levantarse y hacer que la roca fundida emerja en la superficie. Las rocas fundidas presentan numerosos riesgos para los seres vivos en la corteza.
¿Qué es Magma?
El término magma se obtiene de la palabra griega que significa "ungüento grueso" y se usa para referirse a un material viscoso utilizado para lubricación o ungüentos. El magma constituye roca fundida o parcialmente fundida, así como volátiles, cristales, gases licuados y agua. También tiene otros elementos como magnesio, aluminio, calcio, potasio y hierro. El magma se forma en las profundidades de la Tierra dentro de las cámaras de magma debajo del volcán. Se forma principalmente en las regiones de grietas continentales, las zonas de subducción y las dorsales oceánicas, así como los puntos calientes.
Las temperaturas de Magma oscilan entre 700 a 1600 grados Celsius. A medida que el magma avanza, las temperaturas bajan y pueden solidificarse antes de que llegue a la superficie. Si se acumula en una cámara cerca de la superficie, puede explotar a la superficie para formar un volcán y, posteriormente, fluir hacia la superficie. Si el magma no puede crear un volcán, se cristaliza dentro del manto o la corteza a lo que se llama un plutón. En ambos escenarios, gran parte del magma finalmente se enfría y forma rocas ígneas. El magma también existe en otros planetas terrestres distintos de la Tierra, incluidos Marte, Mercurio y Venus, y también en muchas lunas, como la luna de la Tierra.
¿Qué es Lava?
Una vez que el magma llega a la superficie de la Tierra y entra en erupción desde un volcán, oficialmente se lo conoce como lava. La lava se observa como un líquido candente que sale de las grietas de la corteza terrestre. El término "lava" se deriva de la etiqueta de la palabra italiana que se traduce como "deslizamiento" o "caída". La palabra aparentemente fue utilizada por primera vez en asociación con una actividad volcánica de Francesco Serao, que anotó una breve cuenta después de observar la erupción del Vesubio desde el 14 de mayo hasta el 4 de junio, 1737. La lava está compuesta predominantemente de minerales de silicato, principalmente micas, feldespatos, anfíboles, olivino, cuarzo y piroxenos. Se han identificado tres tipos químicos de rocas ígneas que forman flujos de lava una vez que han estallado. Las lavas félicas típicamente contienen calcio, sílice, potasio, sodio y aluminio, elementos que dan como resultado la alta resistencia y viscosidad de la lava. La lava puede entrar en erupción a temperaturas entre 650 y 750 grados Celsius, y son muy viscosas, y se fragmentan en su mayoría a medida que se extruyen. La lava intermedia es más rica en hierro y magnesio y más baja en sílice y aluminio. La lava está más caliente en 750 a 950 grados Celsius, y son menos viscosos. La lava máfica es rica en ferromagnesia, y generalmente estallan a temperaturas superiores a 950 grados Celsius.
La lava tiene un alto contenido de magnesio y hierro y menores cantidades de sílice y aluminio. Esta combinación da como resultado una viscosidad más baja para la lava máfica. La lava ultramáfica incluye komatiites que tienen más de 18% óxido de magnesio y se cree que entran en erupción a temperaturas que alcanzan 1,600 grados Celsius. El contenido de lava dicta su comportamiento más que las temperaturas de su erupción. El flujo de lava más delgado puede moverse cuesta abajo por muchos kilómetros y crear una pendiente suave. La lava más gruesa en la mano permanece alrededor de un respiradero volcánico, y las más gruesas no fluyen y en su lugar se acumulan en la garganta de un volcán. El flujo de lava da como resultado la formación de accidentes geográficos distintos y características topográficas. Los volcanes son los accidentes geográficos principales creados por las erupciones de lava. Otros accidentes geográficos incluyen conos de salpicadura y ceniza, cúpulas de lava, kīpukas, fuentes de lava, tubos de lava, deltas de lava y lagos de lava. La propiedad de daño por lava a lo largo de su camino y el fenómeno se sabe que destruyó ciudades como Kalapana en Hawai en 1990 durante la erupción del volcán Kílauea. Otra erupción de Kílauea había destruido las ciudades de Kapoho y Koae en enero 1960.
Las víctimas de lavas son raras porque los flujos son típicamente lo suficientemente lentos para dar tiempo a las personas y los animales a alejarse, aunque esto depende de la viscosidad de una lava en particular. Sin embargo, se han informado muertes y lesiones porque se movieron cerca del flujo o se cortó su ruta de escape o raras veces porque el flujo de lava se mueve demasiado rápido. Las muertes atribuidas a los volcanes a menudo tienen una causa diferente, como las explosiones desencadenadas por la interacción del agua y el flujo de lava, la eyección volcánica, los gases venenosos y los lahares.
