La planta de bambú pertenece a la familia de la hierba llamada Poaceae bajo el subgrupo Bambusoidae. Son plantas perennes de hoja perenne que crecen principalmente en los trópicos. Al igual que otras hierbas, tienen hojas paralelas, pero específicamente para los bambúes, sus tallos son huecos y columnares. Los bambúes son algunas de las plantas de más rápido crecimiento en el planeta, y esto se debe a su exclusivo sistema dependiente del rizoma, algunas de las especies de plantas pueden crecer hasta 36 pulgadas en un período de 24 horas. Algunos de los Bambúes que crecen en las condiciones adecuadas sin ninguna alteración animal pueden alcanzar hasta 164 pies de altura y tan grandes como 12-20 pulgadas de ancho, esto, sin embargo, no se aplica a todas las plantas de bambú sino a especies específicas.
Una breve historia de la planta de bambú
Aunque la planta ahora se puede encontrar en cualquier lugar dentro de los trópicos, se cree que se originó en China, donde los registros muestran que se utilizó allí desde la dinastía Han en 206 BC. Esta afirmación también se ve respaldada por la presencia de más especies de bambú 400 que son exclusivamente indígenas de China. El bambú que conocemos hoy evolucionó a partir de pastos prehistóricos sobre 40 hace millones de años y terminó siendo una importante fuente de alimento para los herbívoros que existían en ese momento.
Aplicaciones del bambú
Ninguna otra planta es más versátil que el bambú cuando se trata de usos. En la antigua China se utilizó para crear cañones improvisados para arrojar bombas de azufre al enemigo durante las guerras, puede que no haya sido una herramienta precisa para ese propósito, pero causó una impresión durante ese tiempo. El bambú también se usó para hacer papel durante la dinastía Han usando una técnica que luego fue robada por los turcos que la extendieron a otras partes de Europa. El bambú también se usó como medicamento para reducir la flema, tratar la epilepsia, la fiebre y una serie de otras enfermedades que plagaron a las personas durante esa época.
Usos modernos del bambú
El bambú se ha utilizado en la construcción de refuerzos de carreteras en partes de Orissa, en la India, otras estructuras asociadas con el transporte, como puentes que se han construido utilizando bambúes en partes de China y que todavía se pueden utilizar en la actualidad. El bambú se ha utilizado para construir hermosas estructuras de viviendas que no solo son fuertes y resistentes, sino también duraderas, con la capacidad de resistir las duras condiciones. Muchos centros vacacionales cercanos a las playas usan bambúes para agregar un toque estético a sus establecimientos, y se estima que más de mil millones de personas viven en casas de bambú. La planta de bambú ha proporcionado alimentos para animales y personas durante años, y la mayoría de las preparaciones culinarias asiáticas implican el uso de la planta de bambú, los brotes de bambú se comen crudos, hervidos o se usan para crear un caldo, la mayoría de las tiendas asiáticas incluso los venden en frito , secas y enlatadas que están listas para comer. En Japón, el bambú se utiliza como conservante de alimentos debido a sus altas propiedades antioxidantes que se encuentran en su piel y previene el crecimiento de bacterias. El bambú se utiliza para hacer muebles hermosos que también pueden doblarse como piezas ornamentales en la casa. Debido a su ligereza que es resultado del espacio hueco en el interior, los tallos de bambú se utilizan a menudo para andamios durante la construcción de estructuras, y es un medio de construcción más económico y más ecológico.
Otros usos menores de la planta de bambú
Algunas especies coloridas del bambú se usan como plantas de jardín en casas, hoteles e incluso en la oficina como plantas en macetas. Los bambúes jóvenes generalmente son fáciles de doblar y se usan para hacer adornos como aretes, pulseras, collares y otras formas de joyería. La naturaleza hueca del bambú lo convierte en el material ideal para hacer instrumentos musicales como flautas, didgeridoos, saxofones y muchos otros. El bambú también se puede usar para hacer utensilios de cocina de madera, como cucharas, platillos, cucharones y palitos de cocina. Gracias al avance en la tecnología ahora es posible extraer telas de la planta de bambú y usarlas para fabricar ropa, ropa de cama y cortinas a un costo más económico y menos daño al medio ambiente, ya que las plantas de bambú crecen tan rápido. Al igual que muchas plantas resistentes, el bambú seco puede usarse como fuente de energía cuando se usa como leña o para convertirlo en carbón. Otra aplicación arquitectónica de la planta es en la fabricación de pisos. El suelo de bambú no solo es bello, sino que necesita muy poca atención en mantenimiento, todo lo que uno tiene que hacer es simplemente limpiarlos. Los beneficios para la salud asociados con el bambú son diversos, después de numerosas investigaciones que se han llevado a cabo, y se ha descubierto que las hojas de bambú ayudan a mantener los niveles de azúcar en la sangre, reducen el colesterol, fortalecen el cabello, desintoxican el cuerpo e incluso ayudan en la reducción de úlceras y otras heridas internas.
