Una economía simbólica es un sistema que usa un estímulo o estímulo para recompensar ciertos comportamientos, y un refuerzo positivo y sistemático para fortalecer comportamientos iguales o similares en el futuro. Estos refuerzos son símbolos o fichas que pueden intercambiarse por otros reforzadores. Una economía simbólica se basa en los principios del condicionamiento operante donde el comportamiento se ve influido principalmente por las consecuencias del comportamiento, como la recompensa o el castigo, así como los antecedentes de comportamiento, en particular los estímulos discriminativos. La economía del comportamiento es otro principio que se utiliza cuando estudia los efectos de los factores psicológicos, sociales, cognitivos y emocionales en las decisiones económicas.
Historia
Las fichas, aplicadas en economía, fueron empleadas en escuelas y prisiones mucho antes de que el concepto de aprendizaje operante se convirtiera ampliamente en estudios en el mundo de la psicología y la sociología de principios del siglo xx. Aunque estos se convirtieron en los precursores de la técnica ampliamente conocida, el sistema era completamente diferente porque los puntos se podían ganar e intercambiar por muchos elementos y privilegios diferentes. El concepto de las economías de token reales se vio en 19 en los hospitales psiquiátricos, y Teodoro Ayllon, Nathan Azrin y Leonard Krasner fueron prominentes pioneros. Fue hasta 1960 que la primera economía simbólica que lleva ese nombre fue fundada por Ayllon y Azrin en el Hospital Estatal de Anna en Illinois. En los 1961s, las economías de tokens llegaron a su punto máximo y se generalizaron, y 1970 fue un estudio importante que todavía se considera un hito hasta la fecha. El estudio mostró la superioridad de una economía de fichas en comparación con el tratamiento estándar y la terapia ambiental especializada.
Aplicaciones relevantes de Token Economics
A lo largo de los años se han llevado a cabo importantes estudios de investigación y, a través de ellos, se ha observado que el concepto de tokens se puede aplicar en varios campos, algunos de los cuales se analizan a continuación. Se aplica en el cuidado de la salud psicológica para adultos, donde se les ofrece la opción de ingresar al programa de fichas o no ingresar, o de irse de nuevo una vez ingresado. La gran mayoría de los clientes en estudios anteriores voluntariamente eligieron permanecer en el programa. También se usa en clientes con esquizofrenia que son resistentes a los enfoques comunes de tratamiento del comportamiento, ya que les permite a los clientes alcanzar resocialización. También se ha utilizado en unidades psiquiátricas agudas y tuvo éxito en la disminución de la agresión en un barrio donde los clientes permanecieron en promedio durante menos de veintiún días.
Alabanzas y críticas del concepto
Los principios de las economías simbólicas ayudan a la motivación de un individuo, ya que establece que no se espera que los clientes hagan todo perfectamente a la vez, ya que los comportamientos deseados, a menudo aprendidos, solo pueden adquirirse en etapas progresivas. Cuando se otorgan los tokens, se alienta a los clientes a ejercer el autocontrol, planificando con anticipación y ahorrando las recompensas más pequeñas para obtener una mayor recompensa en el futuro. Dado que el programa token es un sistema nivelado, los clientes pueden progresar de un nivel a otro al más alto nivel. Varias críticas también han surgido de que el concepto ha creado resistencia entre los clientes debido al gasto de su mantenimiento. También se ha argumentado que la aplicación de tokens en economía ha llevado a la disminución de la motivación intrínseca, que siempre se debe al deseo y la pasión, más bien las actividades se han realizado bien para lograr el resultado que desea y se premia a los tokens.
