El genocidio de Camboya fue la matanza masiva de personas que se percibía que se oponían al régimen del Khmer Rouge liderado por Pol Pot. El genocidio resultó en la muerte de entre 1.5 y 3 millones de personas entre 1975 y 1979. El régimen pretendía convertir a Camboya en una república socialista con la agricultura como actividad económica central. Después de derrocar al gobierno, el Khmer Rouge cambió el nombre del país de Camboya a Kampuchea Democrática. Millones de personas fueron forzadas desde las ciudades a campos de trabajo en asentamientos rurales para trabajar en campos de arroz. Cualquier persona que se opusiera al régimen, incluidos los ricos, los monjes y los líderes religiosos, fueron torturados y asesinados.
Precursores del genocidio
El Khmer Rouge, formalmente conocido como el Partido Comunista de Kampuchea, se formó durante la lucha por la independencia contra los franceses. Por 1968, el movimiento se convirtió en un partido político. En marzo, 1970, un golpe respaldado por Estados Unidos, destituyó al entonces jefe de Estado, el rey Sihanouk, y nombró al primer ministro Lon Nol como jefe de Estado. Sihanouk se alió con el Khmer Rouge, preparando el escenario para un genocidio. En ese momento, los EE. UU. Estaban bombardeando las posiciones del Viet Cong en Camboya, matando a miles de camboyanos en el proceso. Millones de campesinos leales al Khmer Rouge fueron armados por el gobierno chino y en abril 17, 1975, tomaron el control de la capital y derrocaron al gobierno de Camboya. La ciudad fue considerada económicamente invaluable y miles de personas fueron forzadas a campos de trabajo en las aldeas. La inanición, el abuso físico, el agotamiento, las enfermedades se volvieron frecuentes en el campo.
Comienza el genocidio
El Khmer Rouge fue extremadamente brutal en la forma en que manejó a las masas. El lote educado que consiste en maestros, doctores, artistas, monjes, líderes religiosos y aquellos que trabajaron en instalaciones gubernamentales fueron señalados como una amenaza potencial para el régimen y eliminados. Los que estaban en la oposición fueron emboscados y asesinados junto con aquellos que no podían trabajar. Una vez que un miembro de la familia fue asesinado, otros miembros de la familia fueron atacados para evitar que buscaran venganza. No hubo inmunidad en el conflicto, a diferencia de otros genocidios. Incluso aquellos en el lado del Khmer Rouge fueron eliminados una vez que se sospechaba que no eran lo suficientemente leales. Los niños fueron asesinados bajo la noción de que "para inhabilitar permanentemente la hierba se sacan las raíces. "Varias instalaciones como escuelas, instalaciones médicas e iglesias fueron cerradas. Los niños soldados se convirtieron en parte del ejército del Khmer Rouge.
Respuesta internacional
La comunidad internacional guardó silencio sobre las atrocidades en curso en Camboya. Ni Europa ni EE. UU. Se interesaron por lo que estaba sucediendo a pesar de los frenéticos esfuerzos de los medios occidentales para expresar sus preocupaciones. Los Estados Unidos habían sufrido grandes bajas en la Guerra de Vietnam y no estaban en condiciones de participar en otro conflicto.
El fin del genocidio
En 1977, comenzaron los enfrentamientos entre Camboya y Vietnam. Dos años más tarde, Vietnam se abrió camino en Camboya y derrocó al gobierno, que estaba compuesto por los desertores del Khmer Rouge. Otros miembros huyeron a Tailandia donde ocasionalmente atacaron Vietnam. Durante la próxima década, los miembros derrocados trataron de derrocar al régimen con respaldo vietnamita con la ayuda de la Unión Soviética y China. Vietnam se retiró de Camboya en 1989 luego de que Estados Unidos impusiera sanciones económicas al estado ocupado mientras la Unión Soviética retiraba su ayuda financiera. En 1991, una coalición llegó al poder. Dos años más tarde, el ex jefe de estado Norodom Sihanouk fue elegido presidente.
