Introducción
A medida que una aeronave vuela por el aire, puede experimentar turbulencia debido a los rápidos cambios en la velocidad del viento, su dirección, o ambos. Estos cambios suelen ser a pequeña escala y a corto plazo. Otras causas de la turbulencia de la aeronave incluyen corrientes en chorro, tormentas eléctricas, proximidad a montañas y turbulencia en aire despejado.
La turbulencia en aire despejado es la forma más común de turbulencia que experimenta un avión. Puede suceder incluso en condiciones perfectas y no puede predecirse por los radares meteorológicos. Su carácter repentino a menudo deja a las tripulaciones de vuelo con poco tiempo para avisar a los pasajeros sobre qué medidas de seguridad tomar. La turbulencia en el aire despejado va en aumento debido al calentamiento global.
¿Es peligrosa la turbulencia del avión?
Aunque la turbulencia es incómoda de experimentar, no es peligrosa. No importa su gravedad, no compromete la seguridad real de una aeronave porque las aeronaves están diseñadas para resistir condiciones adversas. Los pilotos también están bien entrenados para navegar por la turbulencia. Sin embargo, las lesiones relacionadas con turbulencias sí ocurren y causan bajas por 58 en los EE. UU. Cada año. Dos tercios de estos casos son asistentes de vuelo o pasajeros que no usan el cinturón de seguridad.
Niveles de turbulencia
Los equipos de vuelo de todo el mundo clasifican las turbulencias utilizando los niveles de "luz", "medio" y "grave". Sus definiciones y características ayudan a la tripulación a planificar efectivamente un curso de acción apropiado. La turbulencia leve se puede comparar a conducir en una carretera con baches. Para los pilotos, es un pequeño inconveniente pero es seguro. Los voladores temerosos aún pueden encontrar turbulencia leve molesta.
La turbulencia moderada normalmente dura unos minutos de 10-15, pero de vez en cuando se puede encender y apagar durante varias horas. Aunque los pilotos no temen, la turbulencia moderada puede alterar a algunos viajeros regulares y puede causar derrames de bebidas. En caso de que la turbulencia persista, los pilotos pueden decidir volar a una altitud diferente. Los casos de turbulencia severa son extremadamente raros y, aunque son incómodos, no son peligrosos.
Prevención y precauciones de seguridad
La turbulencia del avión es completamente inevitable, pero los equipos de vuelo toman varias precauciones para minimizar la turbulencia. Los pilotos se basan principalmente en informes de otras aeronaves que pueden comunicarse a través de controles aéreos o pueden escucharse directamente. Después de escuchar los informes, los pilotos considerarán las opciones disponibles e intentarán volar a altitudes suaves. A veces esto es imposible debido a la presencia de otro avión que vuela al nivel considerado.
Los informes meteorológicos previos al vuelo y los radares de la cabina también ayudan a los pilotos a detectar la turbulencia del aire. Con la turbulencia en el aire despejado en aumento, se aconseja a los pasajeros que se abrochen el cinturón de seguridad cada vez que el letrero esté iluminado para evitar lesiones relacionadas con la turbulencia. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte también recomienda que los bebés se amarren a una silla de automóvil aprobada por la aerolínea ya que los niños de la vuelta son más susceptibles a las lesiones turbulentas relacionadas.
Las aerolíneas están en proceso de probar formas de alta tecnología para detectar la turbulencia. Un método es usar láseres ultravioletas para verificar las condiciones antes de que un avión viaje a través de ellos. Esto ayudará a los pilotos a evitar rutas turbulentas en el futuro.
