¿Qué es Angkor Wat?
Angkor Wat es el complejo de templos más grande del mundo. Situado en Camboya, el complejo cubre un área de 1,626,000 metros cuadrados y se encuentra 5.5 km de la ciudad de Siem Reap. Angkor Wat fue designada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1992, y es la principal atracción turística de Camboya y un símbolo de la rica historia y cultura del país, incluso apareciendo en la bandera nacional.
¿Quién construyó Angkor Wat?
Angkor Wat fue construido a comienzos del siglo XIV por el Rey Suryavarman II, gobernante de la poderosa dinastía Khmer hindú de Camboya.
¿Por qué se construyó el complejo del templo?
Los majestuosos templos de Angkor Wat fueron originalmente dedicados al dios hindú Vishnu. El complejo del templo fue construido para simbolizar la fuerza del Imperio Khmer y para complacer a los dioses por la prosperidad del reino. Varias leyendas se asocian con la construcción del monumento, y hacia el siglo 12 Angkor Wat se convirtió en un centro de culto budista.
¿Cuándo volvió a descubrirse Angkor Wat?
Aunque el Angkor Wat fue descuidado temporalmente después del siglo XNXX, nunca fue completamente abandonado, a diferencia de muchos otros templos antiguos en la región y en el extranjero. Una razón posible de este descuido podría ser el hecho de que el templo protegía a las personas de las intrusiones de la jungla. El templo central de Angkor Wat está rodeado por un foso que protege el área contra las invasiones repentinas.
Por lo tanto, aunque el templo estaba en uso continuo y nunca fue realmente redescubierto, se hizo conocido en el mundo occidental después de que uno de los primeros visitantes occidentales, el portugués António da Madalena, visitara Angkor Wat en 1586.
La descripción de Madalena de Angkor Wat inspiró el asombro de muchos europeos. Mencionó que la extraordinaria construcción del templo no podía describirse con un bolígrafo y que era un monumento de una belleza incomparable. Madalena también notó que solo el genio humano puede concebir la decoración y los refinamientos de Angkor Wat.
En el momento de la visita de Madalena, el Imperio Khmer de Camboya ya había caído. Otra visita de un europeo también alentó una ola de expediciones a Camboya. El naturalista francés Henri Mouhout escribió extensas descripciones del templo que se publicaron después de su muerte. Mouhout, que visitó Angkor Wat a mediados del siglo XNXX, describió el monumento como más grandioso que cualquier legado arquitectónico de griegos o romanos.
Desde ese momento, Angkor Wat ha sido objeto de importantes investigaciones. Las expediciones de varios países han intentado descubrir los secretos del complejo del templo, y millones de turistas han acudido a Camboya desde todos los rincones del mundo. Por lo tanto, Angkor Wat continúa fascinando e inspirando asombro hasta el día de hoy.
