Un arco volcánico es una cadena de características volcánicas que forman una forma de arco y normalmente se forman sobre una placa tectónica sometida a subyugación. Durante la subyugación, una placa tectónica se mueve debajo de otra placa dentro de una zona de subyugación. Los arcos volcánicos normalmente son curvos porque están adyacentes a las zonas de subyugación que son curvas. Las zonas de subyugación son características de compresión que se forman en una superficie convexa y toman la naturaleza curva de la Tierra. El Arco Volcánico de América Central, generalmente abreviado como CAVA, es una serie de volcanes que se extiende desde Guatemala hasta el norte de Panamá, que corre paralela a la costa del Pacífico. CAVA corre a lo largo del límite occidental de la placa tectónica del Caribe, que es una zona de subyugación activa.
Ubicación del CAVA
La cadena CAVA corre paralela a la costa del Pacífico de la estrecha franja de tierra de América Central con agua en ambos lados desde Guatemala hasta El Salvador, luego Honduras, Nicaragua, Costa Rica y termina en el norte de Panamá. Todo el arco se extiende a una distancia de 930 millas. CAVA se encuentra en una zona de subyugación que bordea la Placa del Caribe a lo largo de su frontera occidental.
Formaciones volcánicas a lo largo del CAVA
CAVA tiene cientos de características volcánicas que incluyen cúpulas de lava, conos de ceniza y estratovolcanes. Un buen número de estas características volcánicas aún están activas con varias explosiones explosivas registradas. Por ejemplo, en 1902, el volcán Santa María en el altiplano occidental de Guatemala registró erupciones del índice de explosivos volcánicos 6. Otros volcanes activos en esta región son Irazú, Poás Arenal y Turrialba de Costa Rica, San Cristóbal de Nicaragua, Concepción y Cerro Negro, Pacaya, Santiaguito y Fuego en Guatemala, y San Miguel, Izalco y Santa Ana en El Salvador. Guatemala tiene los volcanes más altos de CAVA como el Volcán Tacaná y el Tajumulco, ambos sobre 4374.45 yardas.
Monitoreo de actividades volcánicas dentro del CAVA
Debido a la cantidad de volcanes activos en el CAVA, diferentes agencias gubernamentales, observatorios y universidades monitorean constantemente el vulcanismo en esta región. La mayoría de estos observadores son miembros de la Organización Mundial de Observatorios de Volcanes (WOVO).
México
En México, el Observatorio Vulcanológico de la Universidad de Colima monitorea el Volcán de Colima. Cuatro observadores, el Centro Nacional de Prevención de Desastres (CENAPRED), el Instituto de Geofísica, el Observatorio del Volcán Popocatepetl (POVO) y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) monitorean conjuntamente el Popocatepetl.
Guatemala
El Instituto Simología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH) y la Coordinación Nacional para la Reducción de Desastres (CONRED) monitorean conjuntamente el Santiaguito mientras que el segundo también monitorea las actividades volcánicas de Fuego y Pacaya.
E Salvador
En El Salvador, cuatro instituciones, el Instituto de Ciencias de la Tierra, la Universidad de El Salvador (UES), el Servicio Nacional de Estudios Territoriales (SNET) y el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales monitorean San Miguel, Izalco, Santa Ana, San Salvador, San Vincente e Ilopango. UES se especializa en monitoreo geoquímico.
Nicaragua
Solo el Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (INETER) lidera el monitoreo de San Cristóbal, Telica, Cerro Negro, Momotombo, Masaya y Volcán Concepción.
Costa Rica
Finalmente, en Costa Rica, el Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (OVSICORI), el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), la Oficina de Sismología y Vulcanología (OSV), y el Observatorio Sismológico y Vulcanológico de Arenal y Miravalles (OSIVAM) monitorean a Rincón de la Vieja, Arenal, Miravalles, Poás, Irazú y Turrialba.
Teledetección satelital
La tecnología satelital de diferentes agencias como la NASA contribuye en gran medida al monitoreo de todas las actividades de CAVA. Los datos recopilados por los satélites proporcionan detalles sobre los cambios de temperatura, la producción de gas y la topografía. Las imágenes de los satélites suelen ser gratuitas, aparte de las pocas que se venden a bajo precio.
