Aunque los delfines y las marsopas a veces se usan indistintamente, existen muchas diferencias entre ellos. Ambos son mamíferos marinos y tienen pulmones que les permiten respirar. Los dos animales marinos dan a luz a sus hijos a los que alimentan. Las diferencias entre un delfín y una marsopa se detallan a continuación.
Diferencias en las características físicas entre un delfín y una marsopa
Varias diferencias distinguen a los dos animales, desde los dientes, las aletas, el tamaño y las formas. Existen especies conocidas de delfines 40 lo que significa que hay una mayor diversidad identificada en los delfines en comparación con las seis especies conocidas de marsopas. La mayoría de las especies de delfines tienen cuerpos aerodinámicos y dos extremidades modificadas que sirven como aletas. Las marsopas son porteras y más robustas que los delfines. El tamaño de los delfines oscila entre 5.6 pies a 31 pies. El más grande de los delfines es la ballena asesina. Por otra parte, las marsopas tienen un tamaño de entre 4.4 pies a 7.5 pies. Los delfines son reconocidos por sus bocas alargadas o picos emparejados con dientes en forma de cono, mientras que las marsopas tienen bocas más pequeñas con dientes aplanados y en forma de pala. La mayoría de las especies de delfines tienen una aleta dorsal curva que difiere de la triangular que se encuentra en las marsopas.
Diferencias de comportamiento entre un delfín y una marsopa
Los delfines se comunican más que las marsopas al hacer silbidos destinados el uno al otro. Los delfines son muy sociables y viven en manadas de hasta delfines 12. Los tamaños de las vainas no son limitados y difieren entre ubicaciones y especies. Donde hay presas abundantes, por ejemplo, más de 1,000 individuos pueden converger para formar superpods. Los delfines cultivan fuertes lazos sociales e incluso ayudan a los miembros heridos o enfermos. Las marsopas viven en pequeños grupos de dos a cuatro. Estos animales son relativamente tímidos y raramente se ven en las vainas. Las especies de marsopas rara vez establecen asociaciones sociales estables, pero prefieren las relaciones temporales. Los delfines también son más propensos a interactuar con los humanos que las marsopas.
Diferencias en los hábitos de alimentación
Ambos animales se alimentan de peces, crustáceos y calamares, pero algunas especies de delfines se alimentan de otras presas como la orca que a veces se alimenta de otros mamíferos marinos. Las orcas también se aprovechan de las especies de ballenas ocasionales.
Reproducción y duración de la vida en delfines y marsopas
El período de gestación para los delfines varía según la especie, pero es de 11 a 17 meses. El período de gestación de marsopas dura casi un año. Los dos animales también difieren en la duración de su vida útil. Las especies de delfines viven durante 25 a 50 años en libertad, mientras que las marsopas tienen una vida útil de 15 a 20 años.
Diferencias en el rango
Los delfines habitan en un hábitat más amplio ya que las especies son más que las de la marsopa. La mayoría de las especies de delfines habitan en las aguas cálidas de las zonas tropicales, aunque muchas otras especies habitan en climas más fríos, mientras que las marsopas prefieren las áreas polares en su mayoría cerca de la costa. Aunque las marsopas pueden sumergirse a profundidades de pies 650, en su mayoría se las ve cerca de la superficie del agua.
