Un bosque de galería es un tramo de bosque a lo largo de las orillas de un río o humedales que fluyen en un país abierto como desiertos, praderas o sabanas. Un país abierto puede ser un área sin árboles o una región escasamente poblada de árboles. Un bosque de galería también se conoce como bosque ribereño, bosque franja o bosque ribereño.
Descripción
Los bosques de galería forman corredores a lo largo del curso de agua. El hecho de que los bosques existen en regiones que no admiten árboles ha desconcertado a muchos, pero varios factores hacen posible la existencia de los bosques. Los bosques crecen en la zona ribereña que ofrece protección contra incendios que podrían ser destructivos para las plántulas de árboles. Los bosques de galería crecen en suelos aluviales que exhiben mejor drenaje y mayor fertilidad que los suelos de la región circundante y que tienen un suministro de agua más confiable. El límite que existe entre las praderas o bosques circundantes suele ser abrupto, mientras que el ecotono tiene solo unos pocos metros de ancho.
Ejemplos de galería de bosques
- Ecorregión de Llanos: Esta ecorregión abarca una amplia área de sabanas y praderas en Venezuela y Colombia. La ecorregión de Llanos es hogar de numerosos arroyos y ríos que soportan extensiones de bosques de galería. El área de Llanos Orientales es una región de sabanas tropicales en el este de Colombia. River Meta es el principal río en esta región. Los bosques de las galerías se han formado a lo largo de los ríos y arroyos de la región, así como las vías de drenaje y se les conoce como Esteros.
- Región del Cerrado: Esta región se compone de una vasta área de sabana tropical en Brasil. Los bosques de galería se encuentran a lo largo de los arroyos de la región y sirven como hábitat para la mayoría de los mamíferos del Cerrado. Los bosques están dominados por las familias Leguminosae, Rubiaceae, Moraceae, Lauraceae y Vochysiaceae.
- Galería de bosques en Madagascar: varios ríos y arroyos en Madagascar apoyan los sistemas de bosques de galería. Un ejemplo de estos cuerpos de agua es el río Mandare, que tiene parches de bosques semiaislados a lo largo de su longitud. El tamarindo y la acacia son las especies arbóreas más dominantes que forman doseles en varios puntos del río.
- Pradera de Konza: Esta región abarca la reserva de praderas de pastos altos en los Estados Unidos. La reserva se encuentra en Flint Hills, ubicada en la región noreste del estado de Kansas. La reserva se caracteriza por pastos altos nativos que crecen sobre los pies 8. Los bosques de galería presentan especies de árboles como el olmo americano, el roble bur y el almez común.
Importancia de los bosques de la galería
Los bosques de galería son un aspecto importante de las ecorregiones a medida que aumentan la biodiversidad de un bioma. En la región de Cerrado, por ejemplo, los bosques de galería actúan como un hábitat secundario para los mamíferos. Los bosques de galería sirven como un corredor de dispersión para especies de fauna que permite a los animales moverse libremente en un paisaje dominado por humanos. En algunas regiones, las especies de avifauna utilizan los bosques no solo para el movimiento, sino también para la alimentación y la reproducción. Los bosques de galería tienen un alto valor de conservación.
