La deriva litoral es un proceso geológico responsable del transporte de sedimentos tales como guijarros, limo, arcilla y arena a lo largo de una costa que está alineada con la costa, dependiendo de los vientos oblicuos prevalecientes. Los vientos oblicuos que prevalecen envían agua por la costa generando una corriente de agua que a su vez avanza paralela a la costa. Por lo tanto, la deriva litoral puede definirse simplemente como el sedimento transportado por la corriente litoral. El sedimento y el movimiento de corriente tienen lugar dentro de la zona de oleaje. Numerosos tamaños de sedimentos se ven afectados por la deriva de estiba, ya que funciona de maneras ligeramente distintas dependiendo del sedimento. Por ejemplo, hay una diferencia en la deriva de longitudes litorales entre los sedimentos de una playa de guijarros y los de una playa arenosa. Dado que las playas de guijarros tienden a ser mucho más empinadas que las arenosas, es probable que la deriva de estiba forme abismos. En este caso, dado que las playas de guijarros carecen de una zona de oleaje extendida, la mayoría del movimiento de litoral tendrá lugar en la zona de swash. Por otro lado, el movimiento de los sedimentos de arena en las playas de arena tiende a moverse hacia abajo de la playa en forma de zigzag.
Fórmulas utilizadas en el cálculo de la deriva en Longshore
Hay alrededor de seis fórmulas que se utilizan para calcular los factores que se consideran causantes de deriva litoral. Todas las fórmulas ofrecen una visión diferente de los procedimientos involucrados en la generación de deriva costa adentro. Algunos de los factores usuales considerados por estas fórmulas incluyen: olas de rompimiento y no rompimiento, carga de lecho y transporte suspendido, y el flujo asociado con las olas.
Características naturales
Hay varias características de deriva litoral que se forman a lo largo de la costa donde el proceso ocurre de forma natural, e incluyen:
- Entradas de marea: Muchas de las entradas de marea formadas en las costas de una deriva de estiba reúnen sedimentos en los bajíos e inundaciones. Si bien es probable que los deltas de inundación expandan la disponibilidad de espacio en un sistema de lagunas o bahía, es muy probable que los delgados deltas se retrasen cuando se encuentran en espacios más pequeños o en costas altamente expuestas.
- Barreras: Estos son sistemas conectados a la tierra en el extremo distal y proximal, y resultan ser los más amplios en el extremo descendente. Dichas barreras pueden rodear un sistema de lagunas o un estuario, un buen ejemplo de esto es el lago Ellesmere, que está rodeado por la escupida Kaitorete. Otro ejemplo es el hapua que se forma en la interfaz río-costa, por ejemplo, en la desembocadura del río Rakala.
- Spits: Estos se crean cuando la deriva litoral se mueve más allá de un punto de reentrada o desembocadura del río donde la dirección de deriva dominante y la línea costera no giran en la misma dirección. Los esputos, al igual que la dirección dominante, están muy influenciados por el ángulo de la onda, la altura de las olas predominantes y la intensidad de la corriente impulsada por la ola.
Influencia humana
Al igual que las características naturales, hay influencias humanas que resultan en características de deriva larga. En algunos casos, tales características se construyen para aumentar las consecuencias de la deriva litoral a lo largo de la costa. Aquí están algunos ejemplos:
- Puertos y puertos: La creación mundial de puertos y puertos puede tener un efecto grave en la trayectoria natural de la deriva litoral. Ambos puertos y puertos representan una amenaza a corto plazo para la deriva en longshore. Del mismo modo, también son una amenaza para la evolución de la costa. El cambio de los patrones de sedimentación es uno de los principales impactos causados por la creación de puertos y puertos en una deriva costera. Tales cambios pueden resultar en la erosión de un sistema costero o playa.
- Groynes: Estas son estructuras construidas a lo largo de la costa para cruzar la zona intermareal y detener la erosión costera, y se colocan en un intervalo igual. Los Groynes se usan principalmente en las costas que tienen una alta deriva neta anual y baja. Las estructuras se aferran a los sedimentos perdidos durante las fuertes tormentas.
