Estados Unidos es uno de los países lingüísticamente más diversos del mundo. Históricamente, se han hablado aproximadamente idiomas 500 en el país con el inglés como el idioma más utilizado. El español es el segundo idioma más popular en el país. De hecho, el gobierno del estado de Nuevo México usa el español para ofrecer servicios y documentos. También hay varios idiomas nativos de los Estados Unidos. El lenguaje de señas estadounidense es utilizado por aproximadamente personas de 500,000. Los cinco idiomas principales que se hablan en el país son inglés, español, chino, tagalo y vietnamita. A pesar de los muchos idiomas que se hablan en los Estados Unidos, el país no tiene un idioma oficial. El inglés es solo un idioma primario de facto en el país.
Estado oficial del idioma
Como se indicó anteriormente, los EE. UU. No tienen un idioma oficial o nacional a nivel federal. Sin embargo, el inglés se considera el idioma oficial en los estados de 32 en lo que se conoce como "movimiento de solo inglés". 30 de los estados de 50 usa el inglés como idioma oficial, mientras que Hawaii estableció el inglés y el hawaiano como idioma oficial. Alaska reconoce los idiomas indígenas 20 junto con el inglés como idiomas oficiales. El inglés es también uno de los idiomas oficiales de los territorios de los Estados Unidos.
El inglés es el único idioma para legislación, regulación y resoluciones judiciales. Sin embargo, la ley exige que algunos documentos, como las papeletas, se impriman en varios idiomas en áreas con gran cantidad de personas que no hablan inglés. El inglés también se enseña como asignatura en todos los grados, incluso en instituciones bilingües. Acumulativamente, hay más de 230 millones de hablantes de inglés en los EE. UU. Con más de 35 millones de hablantes, EE. UU. Tiene el quinto número más grande de hablantes de español en el mundo. Otras fuentes estiman que los hispanohablantes en el país serán 50 millones, el segundo más grande después de México. Algunas personas consideran que el español es un idioma nacional y un candidato para el idioma oficial si es necesario.
Por qué EE. UU. No tiene un idioma oficial
Ni el gobierno federal ni la constitución de los Estados Unidos dan una razón de por qué el país no tiene un idioma oficial. Sin embargo, se han presentado varios motivos sobre por qué esto es así. El país es diverso y tiene grandes poblaciones que hablan diferentes idiomas. Por lo tanto, declarar un idioma como idioma oficial no es práctico e ignora la diversidad lingüística histórica y actual de los EE. UU.
La ausencia de un idioma oficial se considera una forma natural de promover y preservar las lenguas y culturas nativas. Obligar a las personas a un idioma común, especialmente en un país diverso, ya que se puede percibir que los Estados Unidos le dicen a las personas que olviden su herencia y tradición.
Se intentó convertir el inglés en el idioma oficial sin éxito. En 1780, John Adams presentó una propuesta al Congreso Continental para declarar el idioma oficial en inglés, pero su propuesta fue considerada una amenaza para la libertad individual. El debate ha estado ocurriendo desde entonces con el problema aún lejos de cualquier resolución. También se han realizado charlas para que el español sea un idioma oficial junto con el inglés, aunque las pláticas y las sugerencias no han sido tan intensas como el hecho de que el inglés sea el idioma oficial.
