¿Qué es una erupción freática?
Cuando el magma calienta el agua subterránea o superficial, se produce una explosión de agua, vapor, roca y ceniza, lo que se conoce como erupción freática, también conocida como explosión de vapor, explosión freática o erupción ultravulcaniana. Las erupciones freáticas ocurren cada vez que el agua y el magma se acercan mucho. Cuando el magma se acerca al acuífero en este caso, el agua subterránea, el resultado es una sangría de grandes volúmenes de roca del país, produciendo así cráteres volcánicos desarraigados, también conocidos como maars. Las erupciones freáticas también pueden ocurrir y derretir los picos de los glaciares o lagos. Cuando la lava fluye sobre los sedimentos húmedos, puede crear explosiones freáticas a pequeña escala.
Características de las erupciones freáticas
El magma tiene temperaturas extremas que oscilan entre 500 y 1170 grados Celsius, dando como resultado una evaporación rápida al vapor que causa la explosión de agua, rocas, cenizas, vapor y bombas volcánicas. En 1980, una gran erupción freática que resultó en grandes explosiones de vapor tuvo lugar en el Monte St. Helens. Las erupciones freáticas generalmente incluyen fragmentos de roca y vapor, ya que la inclusión de lava es rara y los fragmentos tienen una temperatura que va desde fría a extremadamente caliente. Si la erupción involucra magma fundido, el proceso se conoce como erupción freaomagmática.
Erupciones freáticas y sus consecuencias
Las erupciones freáticas pueden formar cráteres expansivos de bajo relieve llamados maars. Las explosiones pueden coincidir con la emisión de sulfuro de hidrógeno y gases de dióxido de carbono, y si la explosión libera suficiente concentración de dióxido de carbono, puede llevar a la asfixia, mientras que el sulfuro de hidrógeno producido a gran escala es extremadamente tóxico.
En 1979, la erupción freática que ocurrió en la isla de Java afirmó que 140 vive la mayoría de los cuales murieron por estar expuestos a gases venenosos. Las explosiones freáticas se clasifican como erupciones volcánicas ya que la explosión tiene el potencial de llevar componentes crudos a la superficie.
En 1883, una erupción que tuvo lugar en Krakatoa aniquiló a la mayor parte de la isla y se cree que creó el sonido más fuerte jamás registrado en la historia o en cualquier otro evento freático. La región de Kilauea en Hawai tiene el récord de las explosiones freáticas más largas. Una erupción freática que tuvo lugar en 1924, detonó rocas que pesaban alrededor de ocho toneladas a una distancia de más de un kilómetro.
Otros ejemplos de erupciones freáticas
Otros ejemplos de erupciones freáticas incluyen la erupción de Surtsey entre 1963 y 1965 la erupción del volcán Taal de 1965, la erupción de 1982 del Monte Tarumae, la erupción volcánica Mayon de 2013 que resultó en una erupción freática repentina que duró solo 73 segundos y la erupción 2014 que tuvo lugar en el Monte Ontake.
Los peligros de las erupciones freáticas
Hay tres tipos principales de peligros relacionados con las erupciones freáticas, e incluyen;
Liberación de gases tóxicos, como dióxido de carbono y sulfuro de hidrógeno. La emisión de gases como resultado de erupciones freáticas ha causado una cantidad significativa de muertes en todas las zonas de explosión.
Las sobrecargas de base, que se caracterizan por gas, líquidos o partículas de movimiento rápido, son extremadamente peligrosas y destructivas. Las oleadas de base se forman por la degradación de los eyectores balísticos y el atrapamiento del gas atmosférico. Los depósitos de oleadas de base formadas a través de erupciones freáticas se caracterizan por granos y estructuras líticas tales como formas de dunas y laminaciones cruzadas. Las partículas que caen, como las rocas, pueden ser un gran peligro para las personas que viven alrededor de la zona de explosión.
