Las tormentas son algunas de las ocurrencias más comunes en todo el mundo y suelen ir acompañadas de fuertes vientos y lluvia o nieve. La presencia de tormentas generalmente depende del clima de una región, con algunas áreas más propensas que otras. Sin embargo, hay tormentas, y luego hay huracanes.
Los huracanes son tormentas violentas que suelen ocurrir en regiones tropicales y subtropicales. Una tormenta recibe el título de huracán una vez que los vientos sostenidos alcanzan velocidades de 74 mph. Grandes cantidades de huracanes surgen dentro de un período conocido como la temporada de huracanes que realmente comienza a principios de junio y termina a fines de noviembre. Era la temporada de huracanes de 2005 cuando el huracán Katrina azotó el sureste de Estados Unidos, cambiando la forma en que la sociedad estadounidense miraba para siempre la prevención de desastres y el protocolo de respuesta.
Huracan Katrina
En agosto, 2005, el huracán Katrina surgió luego de la fusión de una onda tropical y una depresión tropical. La tormenta se intensificó hasta convertirse en huracán aproximadamente dos horas antes de tocar tierra, y durante un corto período, disminuyó en intensidad a tormenta tropical una vez más. Cuando Katrina llegó a las aguas del Golfo de México, creció rápidamente en intensidad hasta que fue clasificado como un huracán de categoría 5. Mientras que en el Golfo de México, el huracán alcanzó la intensidad máxima. Antes de que el huracán Katrina llegara a tierra por segunda vez, la energía disminuyó y se clasificó como un huracán de categoría 3. Los vientos dentro del huracán Katrina alcanzaron una velocidad máxima sostenida de aproximadamente 175 mph y cuando tocó tierra la segunda vez el viento estaba a velocidades de 125 mph. Durante un tiempo, el huracán Katrina mantuvo el récord del huracán más fuerte dentro del Golfo de México hasta el aumento de huracanes más fuertes como Wilma y Rita.
IMPACTO
Katrina causó un gran número de muertes y destruyó propiedades de gran valor. El huracán causó daños considerables a las estructuras en Nueva Orleans que provocaron inundaciones que provocaron que casi el 80% de la ciudad quedara bajo el agua. La primera vez que Katrina golpeó tierra causó inundaciones locales que dañaron significativamente cerca de las casas 100. Cerca de 1.5, millones de personas quedaron sin electricidad después de que el impacto destructivo del huracán derribó las líneas eléctricas. La Parroquia de San Bernardo dentro de Louisiana fue una de las áreas más afectadas debido a las inundaciones después de que varios mecanismos de control no pudieron resistir la embestida del huracán.
El huracán Katrina también provocó importantes consecuencias políticas, ya que provocó la renuncia de muchos altos funcionarios. El gobernador de Louisiana junto con el alcalde de Nueva Orleans también enfrentaron críticas significativas por su manejo de la crisis. Uno de los funcionarios más importantes que se vio obligado a renunciar fue Michael Brown, que en ese momento se desempeñaba como jefe de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). FEMA fue duramente criticada por su respuesta inadecuada y atención a los afectados por el desastre, especialmente cuando se trataba de residentes de bajos ingresos. Los informes de que los residentes estaban muriendo de sed, hambre y violencia después de que lo peor del camino de la tormenta había pasado causaron indignación mediática y pánico masivo. Mucha gente está preocupada por la preparación para desastres naturales de Nueva Orleáns, ya que la ciudad se encuentra en un área propensa a huracanes. Finalmente, el huracán Katrina llevó a la trágica desaparición de individuos de 1,245, convirtiéndolo en uno de los peores desastres naturales jamás ocurridos en la historia de los Estados Unidos y uno de los peores huracanes de todos los tiempos.
