El pantano de arbustos es un tipo de ecosistema de humedal de agua dulce que es común en áreas que están demasiado húmedas para convertirse en pantanos pero demasiado secas para convertirse en pantanos. En pocas palabras, los pantanos de arbustos son humedales dominados por arbustos que se producen en áreas que se inundan estacional o temporalmente. Los pantanos de arbustos también pueden ser hidratados por las corrientes estacionales o las inundaciones causadas por el ciclo de las mareas. La vegetación de los pantanos arbustivos puede ser arbolada o arbustiva y puede estar compuesta por más de 50% de cobertura de arbustos y alrededor de 20% de árboles. El pantano de arbustos a menudo es creado por un evento catastrófico como inundación, incendio o corte de árboles en un pantano boscoso. Los pantanos también pueden formarse como resultado del drenaje de prados y pantanos.
Desarrollo de un pantano de arbustos
Los pantanos son comunes en todo el mundo, especialmente en regiones bajas con escaso drenaje. Algunos pantanos pueden formarse a partir de marismas que gradualmente se llenan, permitiendo el crecimiento de arbustos y árboles. Los prados son importantes en el desarrollo de pantanos arbustivos. A medida que los prados húmedos maduran, comienzan a llenarse de vegetación. El suelo también comienza a descomponerse, creando un montículo sobre la superficie del agua. Finalmente, algunas pequeñas plantas y arbustos comienzan a crecer en los montículos. El agua del pantano arbustivo se extrae de escorrentías superficiales, arroyos o ríos, y el agua entra y sale del pantano durante todo el año. En consecuencia, es probable que los pantanos arbustivos sean más secos que los prados húmedos y permitan que las plantas intolerantes al agua crezcan en los montículos.
Tipos de pantanos de arbustos
Hay dos tipos de pantanos arbustivos, a saber, pantanos circunloveos y palustrine.
Palustrine los pantanos son comunes en una elevación que es lo suficientemente alta como para soportar plantas leñosas, pero demasiado baja y rara vez sumergida para soportar árboles grandes. A menudo forman un matorral casi impenetrable. La especie dominante de arbusto en el pantano palustrine es el sauce Sitka.
Circumneutral El pantano de arbustos se produce en una variedad de entornos, incluido el borde de las marismas y las llanuras de inundación de las tierras altas. Se inundan estacionalmente y pueden permanecer saturados durante gran parte de la temporada de crecimiento. La comunidad de plantas se caracteriza por arbustos altos que incluyen especies como el aliso liso, el aliso moteado y el sauce de agua.
Valor del hábitat de los pantanos arbustivos
Varios pantanos de arbustos se caracterizan por hábitats de piscina de vernal de alta calidad. Los hidroperíodos largos son propicios para el desarrollo de larvas de anfibios y la vegetación diversa proporciona un ambiente perfecto para la supervivencia de varias especies. Las larvas de varias especies de polillas raras y comunes se alimentan de diferentes especies de arbustos y otras plantas herbáceas en el pantano. Las aves migratorias también usan matorrales de arbustos como hábitat de anidación, así como áreas de caza para pequeños anfibios. Durante el invierno, cuando los pantanos de los arbustos tienen superficie congelada, los navegadores como el rabo de algodón de Nueva Inglaterra tienen fácil acceso a los arbustos.
Amenazas y necesidades de gestión
Las principales amenazas para los pantanos de arbustos incluyen las especies invasoras y la rehabilitación de pantanos con fines comerciales. Algunas de las especies invasoras comunes son la hierba canaria, el espino cerval común y la salicaria púrpura. Por lo tanto, el control de las especies invasoras es un medio importante para mantener un pantano arbustivo. Como la mayoría de los pantanos arbustivos son sucesionales, requieren que se mantengan las perturbaciones regulares en su lugar.
