Un lodazal es un humedal que se caracteriza por agua estancada o que se mueve lentamente según la estación. El término mugre se usa para describir humedales como lagos poco profundos y pantanos. Un lodo es un canal lateral natural o una entrada llena de agua. Estos humedales tienden a formarse a lo largo de los bordes del río donde los antiguos canales de los ríos solían fluir, también conocidos como los arcos.
¿Cómo se forman los Sloughs?
Se crea un lodazal cuando un meandro se interrumpe desde el canal primario del río formando un cuerpo de agua en forma de U conocido como un lago Oxbow. El lago oxbow se acumula con materiales orgánicos como turbas y finos sedimentos sobre el banco. La presencia de un lago oxbow crea un pantano o un ambiente de humedal. Un extremo del cuerpo de agua en forma de U continúa recibiendo flujo del río, creando así un lodazal. La formación de Slough está asociada con la creación de crestas que se encuentran en los lagos oxbow.
El borde del estero tiene numerosos depósitos de capas de sedimentos. Diferentes depósitos montados en los lechos rocosos circundantes se alargan a lo largo de la ciénaga. Las variaciones de micro-topografía disparan la tasa de acumulación de turba que afecta el tipo de vegetación y también la producción de plantas. El flujo de agua inhibe la acumulación de sedimentos orgánicos que pueden promover el crecimiento de la vegetación a la vez que reducen la profundidad del agua.
¿Cuál es la causa principal de la degradación de Slough?
Aunque hay pocos datos cuantitativos sobre la degradación del paisaje de la ciénaga, las crestas y las ciénagas degradan vegetativa y topográficamente con el tiempo. Los cambios de vegetación se caracterizan por una disminución en el área de aguas abiertas y un aumento en pastos densos. Los cambios topográficos aumentan el relieve entre el fondo de la ciénaga y las crestas de la cresta. Históricamente, el paisaje del pantano se ha visto afectado por las actividades humanas. El lodo soporta funciones ecológicas cruciales que son sensibles a la calidad del agua. La actividad humana es la principal causa de contaminación del agua en este entorno.
Los diferentes tipos de plantas y especies de animales que viven en Slough
El lodazal es un microhábitat único que se caracteriza por la diversidad de especies. El agua abierta tiene vegetación flotante y sumergida como colchonetas de perifitonias que están dominadas por el pasto. La heterogeneidad vegetal y topográfica de la ciénaga y los paisajes de cresta determinan la diversidad y la productividad de los peces y aves que viven en este humedal. Los diferentes tipos de peces que viven en este entorno incluyen el pez esmerilado, el pez mosquito, el killis de California y el gobio tidewater. Estos peces se alimentan de material vegetal y zooplancton.
Los Sloughs son excelentes lugares para observar aves. Elkhorn Slough es uno de los mejores en el oeste de los Estados Unidos. Más de 340 especies de aves diferentes visitan este humedal, y esto incluye incluso algunas especies de aves raras y en peligro de extinción. Algunas de las especies de aves observadas en Elkhorn Slough incluyen la cometa de cola blanca, el chorlito nevado, el búho cornudo, la garza azul, el pelícano pardo y el pájaro carpintero de bellota.
¿Qué factores determinan el patrón de vegetación Slough?
El matorral admite una amplia variedad de plantas que se adaptan a las condiciones físicas en constante cambio como la profundidad, los niveles de oxígeno y la salinidad. El patrón de vegetación de lodo está determinado por su distribución, la duración en el medio ambiente y la profundidad del agua. Estas variables también afectan el movimiento estacional, la reproducción, la abundancia y la distribución de la vida terrestre y acuática dentro del lodazal.
