Bahrein es un país insular vinculado a Arabia Saudita por el 16-mile King Fahd Causeway, y es el tercer país más pequeño de Asia, cubriendo un área de aproximadamente 301 millas cuadradas. El país tiene una población de 1.2 millones de personas, incluidos más de 665,000 no nacionales. La mayoría de la población de Bahréin es de Oriente Medio, con un número considerable del sur de Asia. La población es étnicamente diversa, compuesta principalmente por chiítas chiíes y bahreiníes sunitas, que se dividen en varios grupos subétnicos. El idioma árabe, que es ampliamente hablado en el país, es también el idioma oficial. El inglés también se habla ampliamente junto con una variedad de otros idiomas.
Árabe: el idioma oficial de Bahrein
Como la mayoría de los países de habla árabe, el idioma oficial de Bahrein es el árabe. La mayoría de las comunicaciones del gobierno están en árabe, mientras que algunos documentos se traducen al inglés cuando la audiencia objetivo son hablantes no árabes. El árabe se habla en dos variaciones principales en Bahrein: bahrani y árabe del golfo. El idioma árabe juega un papel importante en la política del país. Por ejemplo, uno debe tener fluidez en árabe para postularse para un escaño parlamentario. En Bahrein se habla popularmente una mezcla de árabe clásico y árabe moderno estándar, mezclado con el dialecto local conocido como árabe bahrein. El árabe bahrein se habla principalmente en la capital Manama y en algunas aldeas bahreiníes. Es el idioma nacional de facto y el primer idioma que se enseña en las escuelas secundarias de Bahréin. El habla bahrani se compone de varios dialectos y acentos, incluidos Muharraq y Sitra. También hay una variación dialectal entre los hablantes de Bahrani urbanos y aquellos en las áreas rurales. El árabe del Golfo es una lengua minoritaria en Bahréin, que habla menos del 5% de la población del país.
Inglés
Hay varios expatriados de habla no árabe que viven en Bahréin. La presencia de una gran comunidad de expatriados y la necesidad de adoptar un idioma extranjero en el país ha llevado al uso del idioma inglés como un idioma alternativo. El idioma inglés es el idioma nacional de trabajo y principal de facto. Es un segundo idioma obligatorio en la mayoría de las escuelas en Bahréin. Además, se publican varios periódicos en inglés, así como varios canales de televisión y transmisiones de radio. Las señales de tráfico comerciales en todo el país son bilingües, se muestran tanto en inglés como en árabe.
persa
El idioma persa todavía se utiliza activamente, principalmente por los inmigrantes persas que tienen una larga historia en Bahréin. Es un idioma iranio occidental con tres variedades modernas que se hablan en el país: persa occidental, dari y tayiko. Las variedades se basan en la literatura y las tradiciones persas clásicas. Las comunidades persas en Bahrein se conocen comúnmente como el Ajam. En su mayoría son bilingües, con persa como primera lengua y segundo árabe. El idioma persa ha tenido una gran influencia en el árabe bahrein, con el dialecto bahrani indígena tomando prestadas muchas palabras del idioma persa.
Lenguas minoritarias de Bahréin
La mayoría de las lenguas minoritarias habladas en Bahréin tienen poca importancia en la vida y cultura social de Bahréin, y solo son relevantes en sociedades en las que varios grupos étnicos forman sociedades paralelas. La población paquistaní en Bahréin habla principalmente el idioma urdu, mientras que los trabajadores nepaleses y los soldados gurkha hablan ampliamente nepalés. Las comunidades indias en el país hablan Malayalam, Tamil o Hindi.
