La isla Marshall es uno de los países insulares del océano Pacífico. Está situado ligeramente en la parte occidental de la línea de fecha internacional. La isla es uno de los grupos de islas más grandes de Micronesia, extendiéndose sobre los atolones de coral 25 que tienen aproximadamente islas e islotes 1,150 individuales. Las Islas Marshall tienen una población de personas 53,000 ligeramente superior a la de 2011, con más del 65% de la población que vive en la capital, Majuro y Ebeye. La mayoría de las otras islas están escasamente pobladas, en parte debido a la falta de empleo y el subdesarrollo. La mayoría de la población es Marshallese, que es de origen micronesio, mientras que una parte de la población tiene ascendencia asiática reciente. Los idiomas oficiales que se hablan en la isla Marshall son el inglés y el marshalés.
Idiomas oficiales de las Islas Marshall
Islas Marshall
El idioma de Marshallese, comúnmente conocido como Ebon por los lugareños, es uno de los dos idiomas oficiales que se hablan en las Islas Marshall. También es el idioma más popular en el país con más personas 53,000 hablando y / o entendiéndolo. Es un idioma micronesio, miembro del subgrupo Oceánico Oriental de las lenguas Austronesia. Los idiomas más cercanos al idioma de Marshallese son los otros idiomas de Micronesia como Nauruan y Chuukese. El idioma marshalés está dividido en dialectos Ralik y Ratak. Ralik es hablado principalmente por los residentes de la cadena de Ratak occidental, mientras que Ratak es hablado por los residentes de la cadena de Ratak del este. Los dos dialectos difieren principalmente léxicamente pero son mutuamente inteligibles.
Marshallese disfruta el uso en la isla como el idioma principal y el idioma de los negocios y el comercio. También se habla en países como Nauru y Estados Unidos. El idioma de Marshallese se destaca entre los otros idiomas de Micronesia en que tiene decenas de miles de hablantes, a diferencia de los otros idiomas de Micronesia que tienen menos hablantes. Incluso hay un diccionario y una biblia publicados en Marshallese. Digno de mención sobre el lenguaje es que tiene un gran inventario de consonantes con cada consonante que tiene algún tipo de articulación secundaria.
Inglés
Aunque tanto el inglés como el marshalés se hablan en la isla, solo una fracción de la población habla inglés como primera lengua. El inglés lo hablan principalmente los expatriados y los turistas que visitan la isla. También se usa en negocios, especialmente en transacciones que involucran a un hablante no marshalés que no entiende el idioma. El capitán inglés William Marshall pudo haber traído la lengua inglesa a la isla, que exploró el área en 1788. Sin embargo, el lenguaje ganó popularidad en la isla durante las cuatro décadas de su administración en los Estados Unidos. El inglés Pidgin, que se ha convertido en una lengua franca en el Pacífico centro-occidental, también lo hablan algunos de los residentes de la isla Marshall. A la lengua inglesa se le presta menos atención en el país que a los marshalleses y existe como lengua oficial principalmente en teoría.
Otros idiomas hablados en las Islas Marshall
La presencia de españoles, estadounidenses, japoneses y otros isleños del Pacífico en la isla Marshall significa que algunos isleños de Marshall a menudo aprenden más de un idioma. Hay un número considerable de hablantes japoneses que llegaron a la isla en el pasado reciente. Los migrantes de las islas vecinas como Nauru también han influido en el idioma hablado en la isla. Sin embargo, sus números son insignificantes y la mayoría prefiere hablar el idioma marshalés.
