¿Qué es el águila calva?
El águila calva es una gran ave rapaz que se puede encontrar en toda América del Norte. Esta especie es conocida por su apariencia única que cuenta con una envergadura que oscila entre los pies 5.9 y 7.5. El águila calva es de color marrón oscuro con el plumaje de cabeza blanca, que es responsable del descriptor "calvo". Además de su llamativa apariencia, el águila calva es también una ave importante para varias culturas de nativos americanos, así como para el ave nacional de los Estados Unidos.
¿Cuándo se convirtió el águila calva en el ave nacional de los EE. UU.?
En la segunda reunión del recién formado Congreso Continental, los representantes de las colonias originales 13 decidieron buscar la independencia de Gran Bretaña. También decidieron que el país recién formado necesitaba un sello oficial. En respuesta, Benjamin Franklin, Thomas Jefferson y John Adams presentaron una idea de diseño. El Congreso rechazó la idea, pero mantuvo el eslogan "E Pluribus Unum".
Seis años después, en mayo de 1782, el Congreso recibió un dibujo del águila calva como un símbolo potencial para el país porque representa la autoridad y la nacionalidad. De hecho, las águilas en general se han utilizado para representar a los gobiernos desde el Imperio Romano. Los miembros del Congreso aceptaron la propuesta en junio 20, 1782 y se dedicaron a crear la imagen perfecta. Poco después, ramas de olivo (para representar la paz) y flechas (para representar la guerra) se agregaron a las garras del águila calva. El símbolo nacional de EE. UU. Nació y fue adoptado oficialmente en 1787, aunque para entonces el águila calva ya estaba siendo utilizada en varios escudos de armas en todo el país.
El símbolo del águila calva
Hoy en día, el águila calva se usa en cuartos, monedas de oro, monedas de plata, papel moneda, estampillas postales y monedas de medio dólar. Además, es la imagen principal del Gran Sello del país. El Gran Sello muestra un águila calva con las alas extendidas, sosteniendo un escudo. El escudo tiene rayas rojas y blancas 13 y un campo azul de estrellas blancas 13 para simbolizar las primeras colonias 13. Como se mencionó anteriormente, el águila lleva flechas y ramas de olivo. En su pico, hay un pergamino que dice: "E Pluribus Unum". Varios estados también han adaptado una imagen de águila calva en sus sellos oficiales. En todo el país, el águila calva se usa como un símbolo patriótico en la ropa, los mástiles y otras decoraciones.
Desacuerdo sobre el águila calva
A pesar de su rápida popularidad, varias personas estaban en contra del uso del águila calva como símbolo nacional. Uno de los críticos más conocidos fue Benjamin Franklin, quien creía que el pájaro era un "símbolo de mal carácter moral". En su desacuerdo, citó la propensión del águila calva para robar pescado capturado por otras aves sin hacer el trabajo sí mismo. ¿Qué pájaro habría preferido Franklin? Afirmó que el pavo silvestre era un candidato mucho mejor como símbolo nacional, siendo ambos nativos de los EE. UU. Y más valientes que el águila calva. Su creencia acerca de los diferentes niveles de valentía de las aves proviene del hecho de que las águilas calvas a menudo escapan de los ataques de aves más pequeñas. John James Audubon, ornitólogo y pintor naturalista, estuvo de acuerdo con Franklin en sus observaciones.
