Los europeos primero se aventuraron en las islas de Samoa a principios del siglo XNXX. Las islas fueron impugnadas por Alemania, Gran Bretaña y Estados Unidos. El concurso fue sofocado por la Convención Tripartita celebrada en 18 que asignó territorios a Alemania y los EE. UU. La Samoa alemana había logrado el autogobierno de 1899, mientras que Samoa Americana continúa siendo gobernada como un territorio no incorporado de los EE. UU. El gobierno de Samoa presenta las costumbres tradicionales, y se analiza a continuación:
Poder Ejecutivo del Gobierno de Samoa
Los poderes del jefe de estado en la nación de Samoa se otorgan al O le Ao o le Malo, un término que en idioma samoano se traduce como Jefe del Gobierno. El parlamento de la nación (Fono) tiene la facultad de elegir al jefe de estado elegido entre los cuatro jefes supremos. El jefe de estado selecciona un primer ministro por recomendación del Fono. Él además aprueba las leyes y puede ordenar la disolución del Fono. El jefe del estado en Samoa también tiene el derecho de emitir perdones. El primer ministro en la isla de Samoa sirve como jefe del gobierno de Samoa. El Primer Ministro supervisa a su equipo de ministros de 12 que son designados y posteriormente juramentados por el jefe de estado (O le Ao o le Malo).
Poder Legislativo del Gobierno de Samoa
Los deberes parlamentarios en Samoa son ejecutados por la Asamblea Legislativa que se reúne en Apia. El término Fono significa reuniones o consejos en idiomas samoanos y polinesios. Los miembros de 50 se sientan en el Fono donde los representantes de 47 son matai, y representan a un solo asiento de 35 y seis constituyentes de dos asientos. Matai es titulares de títulos familiares indígenas. Se eligen dos miembros como representantes de votantes individuales. En 2016, a un miembro adicional se le permitió cumplir con el requisito de 10% de cuota femenina. Los miembros del Parlamento de Samoa representan durante cinco años, después de lo cual se llevan a cabo elecciones basadas en el sistema de pluralidad simple. Cualquier ciudadano de Samoa que tenga más de 21 años puede votar. Los candidatos que busquen escaños territoriales en Samoa deberían tener un título matai. Las elecciones generales de 2016 en Samoa terminaron en una victoria para el Partido de Protección de los Derechos Humanos con escaños en 35. Los independientes de 12 fueron elegidos como representantes. El actual Fono en Samoa está cumpliendo su 14º término.
Poder Judicial del Gobierno de Samoa
El sistema judicial samoano se ha endeudado fuertemente de las costumbres indígenas así como del derecho consuetudinario inglés. La Corte Suprema de Samoa se erige como la corte con la jurisdicción más alta, y está bajo la autoridad del juez principal. El Tribunal de Apelaciones del país da audiencia a los casos recibidos del Tribunal Supremo de Samoa. La corte cuenta con tres jueces que también pueden servir en la Corte Suprema. Hay tribunales de magistrados con diferentes niveles de autoridad. El Tribunal de Tierras y Títulos es un tribunal crucial en Samoa, y cuenta con expertos judiciales y culturales seleccionados por el Tribunal Supremo. Los casos que reciben audiencia en la corte son la sucesión de títulos y la tierra de la aldea, y las decisiones que principalmente observan las costumbres de Samoa. Los "fonos" de la aldea dan audiencia a algunos asuntos criminales y civiles.
