La ruta comercial del Incienso está compuesta por una red de antiguas rutas marítimas y terrestres que vinculan el mundo mediterráneo con las fuentes del sur y del este de especias e incienso, entre otros bienes. La ruta se extendía desde los puertos del Mediterráneo a través de Egipto y Levante a través de las partes del noreste de África y Arabia a la India. El comercio de tierras de incienso entre Arabia Saudita y el Mediterráneo prosperó desde el siglo VII aC hasta el siglo II dC.
Acerca de la ruta comercial del incienso
La ruta sirvió como un canal para el comercio de diversos productos, incluyendo la mirra y el incienso árabe. Otros productos como oro, incienso somalí, pieles de animales, plumas y maderas raras se comercializaron desde África, mientras que textiles finos, seda, ébano, perlas, piedras preciosas y especias indias se obtuvieron del sudeste asiático.
Los productos de lujo y aromáticos de la India crearon una gran cantidad de riqueza para el Reino de Arabia. Fueron enviados desde Khor Rori a la costa del sur de Arabia. Las caravanas llevaron los aromáticos al norte a través de Shabwa a los reinos de Palestina, Ma'in, Saba y Qataban y finalmente a Gaza. El incienso de Dhofar fue entregado a Moscha desde donde fueron enviados a Qana y luego transportados a Shabwa por tierra y más al norte hasta Gaza, Petra, Medina, La Meca y Najran. También fueron enviados a Palmira y Babilonia a través del Golfo de Persia.
Rutas terrestres
Uno de los lugares comerciales más importantes en esta ruta desde el Mar Mediterráneo hasta el Golfo de Persia fue Gerrha. Gerrha fue establecida como una colonia caldea por los exiliados de Babilonia. Gerrha influyó en las rutas a través del Mediterráneo desde Arabia hasta el control del comercio de aromáticos a Babilonia durante el siglo I a. Fue un punto de entrada crucial para los productos básicos de la India.
Debido a su posición prominente en el comercio de incienso, numerosas personas de la Media Luna Fértil emigraron a Yemen. Los árboles de mirra e incienso eran cruciales para la economía de Yemen, y eran una fuente de riqueza para los gobernantes de Yemen. Las recientes exploraciones en Yemen descubrieron otra antigua ruta comercial que pasaba a través del área de Mahra en el este de Yemen.
Los nabateos establecieron la ciudad de Petra, que estaba situada a medio camino entre el Mar Muerto y el Golfo de Akaba. Petra se construyó en un lugar donde la ruta de Gaza a Petra cruzó la ruta de Arabia a Damasco. Petra les dio a los nabateos el comercio a lo largo de la ruta del incienso.
Estado actual
El comité del patrimonio mundial reconoció el Camino del Incienso en Omán en noviembre 27, 2000. El comité confirmó que los árboles de incienso de Wadi Dawkah, el puerto de Khor Rori y los restos del oasis de caravanas del oasis de caravanas de Wubar representan el comercio que prosperó en la región durante siglos.
La UNESCO también reconoció las ciudades del desierto de la Ruta del Incienso-Negev como patrimonio de la humanidad en julio 15, 2005. El comité bajo Themba Wakashe identificó las ciudades nabateas de Shivta, Avdat, Mamshit y Haluza además del paisaje agrícola y las fortalezas en el desierto de Negev como sitios del patrimonio mundial. Estas ciudades se extendían a lo largo de la ruta que las vincula a las especias mediterráneas y la ruta del incienso. El sitio representa la historia del comercio que prosperó desde el siglo III aC hasta el siglo II dC.
