La República de Costa Rica obtuvo la independencia en septiembre 15, 1821, como resultado de la Guerra de la Independencia Mexicana que duró desde 1810 hasta 1821. Costa Rica nunca luchó por la independencia, pero Guatemala declaró la independencia de todos los países de América Central en 1821. Sin embargo, Costa Rica ya era una provincia española autónoma después de adoptar la Constitución española de 1812, que el país adoptó por segunda vez en 1820. Hasta la fecha, los costarricenses celebran su Día de la Independencia en septiembre 15. Un desafío inmediato para el país después de la independencia fue la necesidad de decidir si permanecer independiente o unirse al Imperio Mexicano. El desacuerdo llevó a la Guerra Civil Costarricense de Costa Rica que terminó en 1823 cuando el bando independentista ganó y creó la capital, San José. En 1838, el país se retiró de la República Federal de Centroamérica y se convirtió en soberano.
Colonización española
En 1502, Christopher Columbus nombró la tierra la costa rica, que significa "costa rica" y describió a las personas como buenas joyas. Sin embargo, otras fuentes sostienen que Gil González Dávila fue el primero en usar el nombre en 1522 después de observar que los nativos tenían minerales. Las posteriores exploraciones españolas en la región establecieron la colonia en 1524 como parte de la Capitanía General de Guatemala dentro del Virreinato de Nueva España. La conquista española fue larga y tuvo tantas bajas que para el año 1611, factores como la enfermedad, la guerra, la explotación y la reubicación, entre otros, habían reducido la población indígena de 120,000 en 1569 a solo 10,000. La distancia de Costa Rica a la capital y su falta de recursos la hicieron menos atractiva para los asentamientos y, por lo tanto, permaneció relativamente más pobre que otras colonias. La baja población indígena también significaba que no había trabajadores forzados. Estos desafíos y otros hicieron que la corona española descuidara la colonia y la dejara operar de forma autónoma.
Crecimiento posterior a la independencia
A diferencia de sus vecinos, las circunstancias que rodearon la colonización en Costa Rica permitieron al país convertirse en una sociedad igualitaria. Cuando logró la independencia, el país exportó café, tabaco, azúcar y cacao, que siguió siendo la principal fuente de ingresos hasta el siglo XX. La agricultura fue vital para la modernización inicial de Costa Rica. A principios del siglo XX, había suficientes redes viales y un ferrocarril para permitir el comercio con los países vecinos y, finalmente, Costa Rica comenzó a exportar café a Europa. Este comercio llevó al surgimiento de los acaudalados caficultores llamados Coffee Barons. El desarrollo y la construcción del ferrocarril atrajeron a los afrocostarricenses, que eran principalmente inmigrantes jamaiquinos. Dado que el empresario estadounidense Minor C. Keith financió la construcción del ferrocarril, el gobierno de Costa Rica le regaló grandes extensiones de tierra que solía cultivar plátanos. Con el tiempo, los bananos superaron al café como principal exportación, lo que dio lugar a influyentes corporaciones de propiedad extranjera como la United Fruit Company que no solo tenía interés en la economía sino que también se convirtió en un símbolo de una economía explotadora impulsada por las exportaciones.
Día moderno de Costa Rica
En el siglo XX, el país era en gran parte pacífico en comparación con sus vecinos, aparte de algunos eventos como la Guerra Civil costarricense. Desde 1953, Costa Rica ha tenido catorce elecciones democráticas exitosas y una economía relativamente estable. Actualmente, la principal preocupación del país es la creciente deuda y el déficit presupuestario. El sector agrícola genera aproximadamente 5.5% del PBI, mientras que los sectores de servicios e industria generan 75.9% y 18.6%, respectivamente. La agricultura, el servicio y la industria emplean 12.9%, 69.02% y 18.7% de residentes, respectivamente. Otros hechos admirables sobre Costa Rica incluyen su vivienda asequible, educación de calidad y servicios de salud de alta calidad en instalaciones gubernamentales.
