Descripción
La península del Sinaí, una región árida de forma aproximadamente triangular, se encuentra en un punto estratégico entre los continentes de África y Asia. Los límites occidentales de la península están formados por el Canal de Suez en Egipto, y el límite nororiental está formado por la frontera israelí-egipcia. La península del Sinaí está delimitada por el mar Mediterráneo al norte y el mar Rojo al sur. La península cubre un área de aproximadamente 61,000 kilómetros cuadrados y es geográficamente parte del norte de África y el suroeste de Asia (o Medio Oriente).
Papel histórico
La evidencia de la vida humana en la Península del Sinaí muestra que la región estaba habitada desde 200,000 años atrás. La extracción de cobre y turquesa en el Sinaí, fomentada por los faraones egipcios, ya había comenzado durante la Primera Dinastía del Antiguo Egipto. La Península del Sinaí también tiene un lugar especial en la historia bíblica, ya que es donde se cree que Abraham y Moisés, las dos grandes personalidades de la Biblia, habitaron y / o cruzaron la región en algún momento. Durante mucho tiempo en la historia, la Península del Sinaí estuvo bajo el control del Imperio Otomano, pero los turcos otomanos fueron desplazados de la región por el dominio británico en 1906. La guerra árabe-israelí, que comenzó en 1948, fue testigo de intensos combates entre Egipto y el recién creado Estado de Israel para controlar la península del Sinaí. Según el Acuerdo de Armisticio 1949, el Sinaí fue puesto bajo dominio egipcio. Sin embargo, durante décadas, Egipto e Israel continuaron luchando por el territorio estratégico del Sinaí y, después de la Guerra de los Seis Días de 1967, las fuerzas israelíes ocuparon el territorio del Sinaí. Finalmente, en 1979, un tratado de paz entre los dos países permitió a Egipto controlar una vez más la Península del Sinaí, y las fuerzas israelíes se habían retirado de la región por 1982.
Importancia moderna
La Península del Sinaí tiene una inmensa importancia política y religiosa en el mundo de hoy. El sitio fue testigo del conflicto de décadas entre Israel y Egipto, y los movimientos transfronterizos ilegales de militantes armados, narcotraficantes y refugiados en la región todavía representan un gran problema para Egipto e Israel. Aunque el Sinaí es parte de Egipto, su relativo aislamiento geográfico da paso a un estado de seguridad laxo en la región. La mayoría de las ganancias económicas de Egipto en la península se basan en los ingresos de la industria del turismo, especialmente en los emprendimientos turísticos que operan a lo largo de la costa sur del Mar Rojo del Sinaí. La Península del Sinaí también atrae a un número significativo de peregrinos religiosos musulmanes, cristianos y judíos debido a sus importantes asociaciones antiguas con cada una de estas religiones. Más de 360,000 habitan en la región, muchos de los cuales dependen de la agricultura y la ganadería para su sustento, con poblaciones humanas concentradas principalmente en las franjas norte y oeste. Las industrias de petróleo y manganeso a pequeña escala también operan hacia el oeste de la península del Sinaí, más cerca de los principales mercados de minerales de Egipto.
Hábitat y Biodiversidad
El clima de la Península del Sinaí varía de norte a sur. Los meses de verano en el norte son extremadamente cálidos y secos, mientras que los inviernos son más fríos y están acompañados por una cantidad relativamente alta de precipitación. Las partes del sur de la península son más áridas y cálidas, aunque ocasionalmente lloviznas de lluvia ocurren en el verano. La región tiene un paisaje accidentado con montañas y colinas, y los picos más altos reciben nevadas en invierno. Las áreas costeras tienen altos niveles de humedad y son compatibles con los hábitats de los arrecifes de coral. Leopardos, gacelas, zorros de arena, chacales, gatos monteses, cabras montesas, varias especies de roedores, varias especies de serpientes venenosas, lagartijas y aves como halcones, águilas, urogallos y perdices ocupan todos los hábitats áridos en los interiores de la península . Las cobras negras, las víboras de alfombra y las víboras cornudas se encuentran entre las serpientes venenosas de la región. Los arrecifes de coral a lo largo de los costos de la península también albergan una rica diversidad de especies de plantas y animales marinos.
Amenazas ambientales y disputas territoriales
La ubicación estratégica de la península del Sinaí a menudo lo convierte en un semillero de actividades militares, con las principales potencias tratando de capturar el control de la región para cosechar sus muchos beneficios económicos futuros. En la actualidad, sin embargo, una de las mayores amenazas para la península proviene de los militantes vinculados al ISIS, que están librando una guerra de estilo guerrillero contra las fuerzas militares egipcias en la península. Las rutas peninsulares también han sido utilizadas por inmigrantes africanos de Sudán y Eritrea para entrar en Israel, causando muchos problemas a Israel y obligándola a reforzar la seguridad alrededor de sus fronteras. El tráfico de drogas que está activo en la región también crea molestias para la aplicación de la ley tanto en Egipto como en Israel, y muchos casos de violencia están vinculados a tales actividades ilegales. Como consecuencia de la ocupación egipcia e israelí de la solución de las amenazas políticas y militares en la región, lamentablemente no se presta mucha atención a la flora y la fauna de la región que desaparecen rápidamente.
