El teatro de operaciones más antiguo en los EE. UU. Es el Walnut Street Theatre, ubicado en el estado de Pennsylvania en 825 Walnut Street en Filadelfia. Además de ser el más antiguo de los Estados Unidos, también es el teatro de habla inglesa más antiguo que todavía funciona en el mundo. El interior del Teatro Walnut Street alberga tres escenarios y dos estudios. Los estudios están ubicados en los pisos 3rd y 5th y se utilizan tanto para producciones pequeñas como independientes. La más grande de las tres etapas se conoce como Mainstage. Con los años, el Walnut Street Theatre ha celebrado diversos eventos, que incluyen desde representaciones de circo hasta actos de vodevil.
Historia del Teatro Walnut Street
El Walnut Street Theatre se abrió por primera vez en 1809 cuando se utilizaba como escenario permanente para actos de circo con temática de caballos. Originalmente era propiedad del Circus of Pepin and Breschard, que organizó tanto eventos de entretenimiento en todo Estados Unidos entre 1807 y 1815. A medida que el teatro en vivo se hizo más popular en todo el país, los propietarios decidieron tener un escenario y un área para orquesta agregada al sitio. Cuando esto terminó en 1811, el nombre del teatro se cambió a The Olympic, y en 1828 se lo denominó permanentemente Walnut Street Theatre.
La propiedad de Walnut Street Theatre cambió de manos por primera vez en 1865, cuando fue adquirida por John Sleeper Clarke y Edwin Booth. En 1941, el teatro pasó a formar parte de la Organización Shubert. En 1966, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos como Monumento Histórico Nacional. Poco después, Walnut Street Theatre Corporation recibió una subvención de la Fundación William Penn para comprar y renovar el edificio. En el 1980, la administración comenzó a concentrar sus esfuerzos en aumentar su actividad como empresa productora.
Durante los siglos 19 y 20, se realizaron varias actuaciones en vivo en este teatro. El primero de ellos fue "The Revivals" en 1812, al que asistió el entonces presidente Thomas Jefferson. Después de formar parte de la Organización Shubert, este teatro fue sede de varias producciones famosas que se convirtieron en clásicos de Broadway, entre ellas: "A Raisin in the Sun" (1965), "The Diary of Anne Frank" (1955) y " Un tranvía llamado deseo "(1947).
El teatro de Walnut Street hoy
Hoy, el Walnut Street Theatre ha celebrado más que aniversarios 200 y se ejecuta como una organización sin fines de lucro. Su misión es mantener vivo el arte del teatro profesional, lo que logra ofreciendo capacitación a artistas y produciendo y ofreciendo presentaciones teatrales. Además, este teatro tiene la distinción de tener más suscriptores que cualquier otro teatro en el mundo, llegando a más de 55,000 en cada temporada de producción. Para lograr este objetivo, el Teatro Walnut Street intenta mantener las artes escénicas económicamente accesibles para una variedad de personas. Cada temporada, el teatro ofrece tres paquetes: Kids 'Series, que incluye cuatro musicales y una producción navideña; el Mainstage, que incluye tres musicales, una comedia y un drama; y Independence Studio, que incluye producciones más pequeñas de tres obras de teatro y dos musicales.
