Los Mayores Productores Mundiales De Elementos De Tierras Raras

La IUPAC clasifica los elementos 17 con propiedades similares que generalmente se encuentran dentro del mismo mineral extraños elementos de la Tierra. Quince de los elementos pertenecen a la misma serie y se conocen como lantánidos, mientras que los otros dos, escandio e itrio, pertenecen a diferentes series. La historia de los elementos de tierras raras se remonta a 1787 cuando el teniente Carl Arrhenius descubrió la gadolinita, que inicialmente se denominó iterbite porque la encontró en Ytterby, Suecia. El cerio es uno de los elementos más comunes, mientras que el prometio es extremadamente raro.

Los mayores productores mundiales de elementos de tierras raras

China

China ha dominado la producción mundial de elementos de tierras raras de los primeros 1990. En 2016 China produjo aproximadamente 125,000 toneladas que representaron el 86% de la producción total mundial. Además de la gran cantidad de elementos de tierras raras de China, el país también posee las reservas más grandes del mundo. Una de las personas más influyentes en la industria china de las tierras raras fue Xu Guangxian quien estableció una organización para investigar sobre los elementos. El gobierno chino ha invertido fuertemente con dos instalaciones de investigación dedicadas al estudio de elementos de tierras raras. Una de las principales razones del dominio chino de la industria de las tierras raras es la disponibilidad de mano de obra barata.

Australia

En 2016, Australia fue el segundo productor de elementos de tierras raras que produjo toneladas de 14,300 de los elementos, que estaba ligeramente por debajo del 10% de la producción total mundial. Según Investing News, las reservas de Australia ocupan el quinto lugar en el mundo con aproximadamente toneladas métricas 3,400,000. El país comenzó a extraer sus elementos de tierras raras en 2007, y se han implementado varias medidas para garantizar que Australia logre la máxima explotación de los recursos. Una de las minas más importantes de Australia es la mina Mount Weld.

Birmania

En 2016, Myanmar produjo aproximadamente 2,500 toneladas de elementos de tierras raras que representaron el 1.7% de la producción total mundial. Algunos de los elementos de tierras raras que se encuentran en Myanmar incluyen Xenotime y Monazite. Varios países se han asociado con Myanmar para explotar el recurso, y uno de los ejemplos notables es Corea del Sur, que llegó a un acuerdo con Myanmar en 2010.

Rusia

Otro productor prolífico de elementos de tierras raras es Rusia, que en 2016 produjo toneladas 2.3, que era aproximadamente el 1.6% de la producción total mundial. Según Investing News, las reservas de tierras raras de Rusia son las terceras más grandes del mundo con aproximadamente toneladas métricas 18,000,000. El consumo de los elementos de Rusia es uno de los más grandes del mundo, y se espera que el consumo aumente a 180,000 toneladas por 2020.

Malasia

En 2016, Malasia produjo aproximadamente 200 toneladas de elementos de tierras raras aproximadamente el 0.2% de la producción total mundial. La planta de materiales avanzados de Lynas se encuentra en Malasia y es una de las refinerías más grandes del mundo. La planta refina elementos de tierras raras de Malasia y Australia.

La importancia de los elementos

La principal aplicación de los elementos se encuentra en la industria de la tecnología, donde desempeñan un papel integral en muchos productos, como teléfonos celulares y automóviles eléctricos. Otras industrias que hacen un uso significativo de los elementos incluyen la industria de refinación de petróleo y las industrias de fabricación de aleaciones.