Los bereberes son originarios de África del Norte y ocupan regiones que se extienden desde el Océano Atlántico hasta el Mar Mediterráneo. Hablan el idioma bereber que pertenece a la familia afroasiática. Actualmente, hay cerca de 25-30 millones de hablantes de bereberes en el norte de África, la mayoría de los cuales se encuentran en Libia, Argelia y Marruecos. La mayoría de la población en el norte de África también se cree que es de origen bereber. Los bereberes no son enteramente una etnia homogénea, sino que incluyen una amplia gama de sociedades. El idioma, el patrimonio y la historia bereberes se consideran los principales factores unificadores del pueblo bereber.
Historia y origen del pueblo bereber
Los bereberes han habitado América del Norte durante muchos años con los registros que sugieren su presencia ya en 3000 BC. El grupo se menciona por primera vez en escritos egipcios durante el Período Predinástico. Durante varios años habitaron la costa de África del Norte. Los bereberes interactuaron con los colonialistas europeos y los invasores de las regiones costeras del norte de África, que dejaron algo de impronta sobre ellos. Los imperios y pastores sudaneses del este de África también tuvieron una gran influencia en el pueblo bereber. Los bereberes se expandieron desde las áreas costeras del norte de África hasta el Sahara, desplazando a los habitantes anteriores, como Azer. Sin embargo, fueron asimilados en el norte de África por los árabes ya en el siglo xxxx. Las áreas en el norte de África que conservaron el lenguaje bereber y las creencias tradicionales como Marruecos y Kabylie estuvieron menos expuestas a la dominación extranjera.
Idiomas beréberes
Los idiomas bereberes están estrechamente relacionados y pertenecen al grupo lingüístico afroasiático. Hay acerca de los idiomas 3,000 entre la población bereber. No es posible determinar las poblaciones de hablantes de bereber ya que la mayoría de los países del Magreb no tienen datos lingüísticos. Se estima que 20 a 40 millones de personas en África hablan el idioma bereber. Los idiomas bereberes incluyen Tarifit, común en Marruecos, Kabyle en Argelia y Tashelhyt en el centro de Marruecos. Hubo un fuerte movimiento de los bereberes para unir todos los idiomas en un solo estándar conocido como Tamazight. Otras lenguas bereberes notables incluyen Siwa, Zenanga y Sanhaja.
Demografía
La mayoría de los bereberes viven en Marruecos y representan al menos el 35% de la población y en Argelia, donde forman al menos el 15% de la población. También se encuentran una gran cantidad de bereberes en Libia y Túnez. La mayoría de los árabes del norte de África también tienen ascendencia berebere. Fuera de África del Norte, hay aproximadamente 2.5 millones de tuaregs en Malí, Níger y Burkina Faso. Los tuaregs son bereberes tradicionalmente nómadas que habitan en el vasto desierto del Sahara. Los bereberes son estereotipados en Europa como nómadas. Sin embargo, la mayoría de los bereberes son principalmente agricultores que ocupan las montañas más cercanas a la costa mediterránea. Algunos de los nobles bereberes incluyen a Zinedine Zidane, Augustine of Hippo, y Ziri ibn Manada, el fundador de la dinastía Zarid.
Cultura y Religión
Culturalmente, los hombres bereberes cuidan del ganado migrando con estaciones que buscan agua y pasto mientras que las mujeres cuidan a la familia. Su estructura social es tribal con un líder designado para dirigir la tribu. La mayoría de los líderes de la tribu son hombres, aunque se sabe que muchas mujeres como Tin Hinan y Tazoughert han gobernado sus tribus. La mayoría de los bereberes son musulmanes sunníes, pero la mayoría incorpora prácticas tradicionales en su culto. Las prácticas tradicionales tienden a dominar las áreas rurales donde los bereberes superan en número a los árabes. Antes de la conversión al Islam, algunos bereberes se habían convertido al cristianismo, mientras que otros practicaban el politeísmo.
