¿Quiénes Son Los Guerreros Masai?

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5. Orígenes e historia temprana

Los Maasai son un grupo étnico indígena africano de personas seminómadas que actualmente habitan los países africanos de Tanzania y Kenia. Son una de las tribus africanas más conocidas, famosas por sus costumbres, tradiciones y guerreros maasai feroces y valientes. Según las creencias locales, los maasai originalmente habitaban la región inferior del valle del río Nilo y migraron hacia el sur entre los siglos 15 y 18, ocupando luego grandes territorios en lo que hoy son partes de Kenia y Tanzania. Durante este tiempo, nadie se atrevió a meterse con los masai, ya que los guerreros Maasai de esta época fueron bien reconocidos por sus excelentes habilidades de combate. Pronto, los Maasai conquistaron vastas extensiones de tierra hacia el sur, e incluso amenazaron civilizaciones tan lejanas como Mombasa en la costa de Kenia. Sin embargo, la propagación de los Maasai fue detenida por la muerte a gran escala de estas personas a causa de enfermedades, sequías y hambrunas durante el período comprendido entre 1883 y 1902. 90% del ganado Maasai sucumbió a la pleuroneumonía bovina y la peste bovina durante este tiempo, y muchos de los maasai tribales murieron por la viruela. Durante este período, casi dos tercios de la población Maasai fue aniquilada. A principios del Siglo 20, los Maasai perdieron el 60% de sus tierras tribales ante los nuevos colonos europeos con la firma de dos tratados en 1904 y 1911, respectivamente. Los pueblos tribales también perdieron más tierras luego del establecimiento de parques nacionales y reservas en Kenia y Tanzania más tarde en el siglo XNXX.

4. Maneras de vida tradicionales Masai

Los Maasai tienen una sociedad patriarcal en la que los hombres mayores de la sociedad deciden la mayoría de los asuntos relacionados con la tribu. Los Maasai practican diversos tipos de mutilaciones y modificaciones corporales. Practican la eliminación de los brotes de dientes de leche caducos en la primera infancia. La perforación y estiramiento de los lóbulos de las orejas también es una práctica común entre estos pueblos. Los hombres adornan diferentes peinados únicos, y también les dejan cicatrices en el cuerpo y se ponen ocre para que parezcan atractivos. Aunque ilegal, la mutilación genital femenina es una de las prácticas extremadamente significativas de los Maasai, donde las jóvenes son sometidas a mutilación genital sin anestesia en ceremonias de gala. La práctica de la mutilación genital femenina está tan profundamente arraigada en la forma de vida masai que, a pesar de las leyes que prohíben la práctica, todavía se practica ampliamente. Los hombres también prefieren solo a las chicas con mutilaciones como esposas. La dieta de los Maasai incluía carne, leche y sangre de ganado, aunque actualmente han mostrado un cambio hacia una dieta agraria más basada en plantas. A los Maasai les encanta vestirse con ropas brillantes, especialmente en colores rojos, y también adornan varios tipos de abalorios y joyas de fabricación local. La vida de los hombres Masai también es muy dramática. Los jóvenes están preparados para convertirse en uno de los Morani, los valientes guerreros masai. La primera transformación exitosa de un niño en hombre se acepta cuando puede cazar a un león salvaje. Los Moranis usan cascos interesantes, se pintan la cara y mantienen el cabello largo.

3. Arte, lenguaje y cultura Maasai

El ganado domina todos los aspectos de la vida cultural, económica y social de los maasai. El ganado, en lugar del dinero, es el factor determinante de la riqueza en la sociedad Maasai. El ganado se intercambia a cambio de servicio, se recibe como dote de la familia de la novia y se acepta como compensación para resolver las disputas. Los Maasai tienen un modo de adoración monoteísta y consideran a la deidad Enkai como su Dios. La gente habla el idioma Maa, que es miembro del grupo de lenguas africanas Nilotic Saharan. Los hombres maasai cantan a coro en grupos donde el mejor cantante del grupo lidera a los demás. Él es conocido como el olaranyani, e inicia la canción cantando la primera línea o título. Las mujeres cantan canciones de cuna o tararean canciones, y a menudo se reúnen para bailar y cantar, todo mientras disfrutan de un buen momento juntos. Las canciones y el baile también son utilizados por los masai como un medio de coqueteo.

2. Amenazas externas

Hoy, la cultura Maasai se ve significativamente amenazada por las influencias occidentales. Los maasai enfrentan enormes problemas en términos de pérdida de tierras habitables, pérdida de ganado, falta de educación, pobreza extrema, mayor susceptibilidad a las enfermedades y falta de servicios de salud. Irónicamente, a pesar de que el agua está suficientemente disponible en el territorio Maasai, los Maasai reciben una parte muy pobre de estos recursos hídricos. Solo los miembros más ricos de la tribu pueden extraer suficiente agua para satisfacer todas sus necesidades, mientras que la mayoría de los recursos hídricos se desvían a otras regiones de Kenia y Tanzania, dejando muy poco de este vital recurso natural para los maasai promedio. Aunque los Maasai están listos para adoptar nueva educación y conocimiento, sus necesidades a menudo son ignoradas por los gobiernos de la región. Muy pocas escuelas y casi ninguna universidad existen cerca de las aldeas Maasai. Obligados a llevar un estilo de vida más sedentario en la modernidad, a los maasai les resulta difícil adoptar el nuevo estilo de vida que se les impone. Varias enfermedades infecciosas, como el cólera, la malaria, la tuberculosis, el VIH, el tracoma y la enfermedad del sueño, están afectando a los masai debido al consumo continuo de agua contaminada, movimientos restringidos a tierras más nuevas y más seguras, y una falta simultánea de educación, concienciación y acceso a la ayuda de salud

1. Los Maasai de hoy

Hoy en día, hay alrededor de un millón de personas maasai viviendo en la región del Gran Valle del Rift en África Oriental en Tanzania y Kenia. Los Maasai modernos, además de hablar su lengua materna de Maa, también están aprendiendo a hablar las lenguas oficiales de Kenia y Tanzania, que son swahili e inglés. Como se mencionó anteriormente, los Maasai del 21st Century enfrentan amenazas complejas para su supervivencia. Están atrapados en medio de una gran ola de cambios, en la que están luchando constantemente para hacer frente a las diversas adversidades. Están atrapados en el tira y afloja entre sus creencias tradicionales y las influencias occidentales. En la actualidad, varias organizaciones no gubernamentales están trabajando con los Maasai para ayudarles, ayudándoles a superar las adversidades de la vida moderna y avanzar hacia una vida más estable y al mismo tiempo conservar su cultura.