El mundo que nos rodea continúa sorprendiéndonos cada nuevo día, produciendo fenómenos más nuevos y extraños y probando que sabemos muy poco sobre nuestro planeta. Somos muy conscientes de los hermosos arcoiris que ocurren cuando llueve. Sin embargo, la mayoría de nosotros no somos conscientes de que existe otro tipo de arco iris: el arcoiris invertido, conocido científicamente como Arco Circumzenithal.
¿Qué es un arco Circumzenithal?
Técnicamente hablando, los arcos Circumzenithal no son arco iris aunque pertenecen a la misma familia de halos. Un halo es un anillo de color débilmente blanco que a veces aparece alrededor del sol. En circunstancias excepcionales, los halos también pueden mirar alrededor de la luna (halos lunares) aunque requieren que el planeta esté en su punto más brillante para que uno los vea. Todos los halos necesitan cristales de hielo para formarse. Por lo general, estos cristales de hielo solo se forman en nubes de cirro. Los cirros son nubes muy altas formadas a alturas de 20,000-40,000ft sobre la superficie de la tierra. Tienen un aspecto distintivo y son generalmente las nubes más blancas en el cielo en un día determinado. Uno puede ver estas nubes en cualquier momento del año en el aire. Debido a la naturaleza y el posicionamiento único de las sombras, los cristales de hielo pueden formarse rápidamente en este tipo de nubes, aunque raramente forman precipitaciones reales.
Condiciones necesarias para que los arcos formen
Es importante tener en cuenta que los arco iris promedio se crean como resultado de la refracción de la luz a través de las gotas de lluvia, mientras que los arcos circumzenitales se forman debido a la refracción de la luz a través de los cristales de hielo. Los arcoiris al revés son solo un efecto óptico que requiere ciertas condiciones específicas para cumplirse antes de que puedan aparecer. El ángulo del sol en el cielo es el aspecto crucial que se debe considerar aquí. Tiene que estar a una altitud de menos de 32 grados en la atmósfera sobre el horizonte. Cualquier cosa sobre esto y el arco no se formará.
Los arcos más brillantes y vívidos aparecen cuando el ángulo es aproximadamente de 22-22.5 grados. Cuando la luz del sol entra en la cara superior de un cristal de hielo hexagonal (de seis caras), se refracta a través de la cara lateral en forma de prisma en un ángulo de 22 grados. La luz blanca se dividirá en cada uno de los colores que se ven en un arcoíris con el color violeta que aparece en la parte superior y el rojo en la parte inferior del arco. Pero dado que el sol siempre se está moviendo a través del cielo, significa que las condiciones requeridas para que se forme el arcoiris al revés están desesperadas por mantenerse mientras el sol cambia de posición y cambia de ángulo cada segundo. El arco circumzenital, por lo tanto, dura por un corto período a diferencia de los arcoíris regulares formados por gotas de lluvia.
Cuándo ver los arcos
Es más probable que se vean en primavera u otoño durante las horas de media mañana y media tarde. Durante el verano, los arcos circumzenitales se pueden formar fácilmente a media mañana y al anochecer. Para aquellos que están casi perpetuamente en invierno, pueden ver estos hermosos arcoiris tarde en la mañana hasta la mitad de la tarde.
