La mina de diamantes Cullinan / Premier: una breve descripción
La minería de diamantes es una de las principales industrias en Sudáfrica. La Mina Cullinan es una de las minas de diamantes más famosas del mundo y la tercera mina de diamantes más rica de Sudáfrica. La mina subterránea se encuentra en Cullinan, provincia de Gauteng, Sudáfrica. La mina es un pozo abierto de una superficie 32-ha con una profundidad de aproximadamente 1,073 metros, de los cuales los medidores 747 se están extrayendo actualmente. La tubería de kimberlita en la que se encuentra la mina se parece a una zanahoria y es una de las tuberías de kimberlita más grandes del mundo. Se estima que la mina tiene grandes reservas suficientes para durar cincuenta años. Aún se están haciendo más descubrimientos de diamantes de alta calidad en la mina, lo que aumenta la importancia de la mina Cullinan.
Antecedentes históricos
Sir Thomas Cullinan descubrió las minas Cullinan en 1898 y abrió las minas Premier Diamond en 1902. La mina ganó reconocimiento internacional en 1905 después del descubrimiento del diamante Cullinan. La Premier Diamond Mine pasó a llamarse mina de diamantes Cullinan en 2003 durante las celebraciones del año 100 de la existencia de la mina. De Beers vendió sus derechos de propiedad a Petra Diamonds en 2007. Petra Diamonds tiene planes de expandir y modernizar las operaciones en la mina a través de un plan 16-year que termina en 2030. Los métodos de minería subterránea se utilizaron en la mina desde 1946, pero Petra Diamonds tiene planes para introducir métodos menos dañinos y más modernos y rentables.
¿Qué es el Diamante Cullinan?
El diamante Cullinan es la gema en bruto más grande del mundo descubierta y lleva el nombre de Sir Thomas Cullinan. El diamante tiene una claridad notable y una mancha negra en el medio. Se dice que la mancha negra es el resultado de una tensión interna dentro del mineral. El diamante se ha utilizado como una joya de la corona desde que se presentó por primera vez como un regalo de cumpleaños para el rey Eduardo VII del Reino Unido. Después de su entrega al Rey, la piedra fue cortada en tres piedras principales: Cullinan I, II y III y otras seis más pequeñas Cullinan IV-IX. Cullinan I, II y III se encuentran en las joyas de la corona, el cetro del soberano con cruz, la corona imperial del estado y la cruz en la corona de la reina, respectivamente. La mina Culliman ha producido más piedras de diamante 750 que son más grandes que quilates 100 y más de un cuarto de todos los diamantes mundiales con más de quilates 400. La mina es la única fuente importante de diamantes azules en el mundo.
Otros minerales extraídos en la Premier Diamond Mine
Además de la extracción del diamante Cullinan, la Premier Diamond Mine tiene grandes reservas de otras gemas de clase mundial como los diamantes azules y blancos. Estos diamantes alcanzan un alto precio en el mercado, siendo el más alto el millón de dólares 35.3 por el Patrimonio Cullinan que se vendió en 2010. Otras gemas importantes de la mina incluyen Premier Rose, The Niarchos, The De Beers Centenary, Golden Jubilee Diamond y Taylor-Burton Diamond.
Instalaciones de turismo
La Premier Diamond Mine es uno de los principales destinos turísticos de Sudáfrica. Los turistas pueden visitar la mina donde pueden participar en recorridos de superficie o subterráneos. Durante los recorridos, los visitantes están familiarizados con la historia de la mina, el proceso de extracción y la estructura geológica de la mina y los procesos que conducen a la formación de mineral de diamante. Una visita a las minas les da a los turistas la oportunidad dedescubre qué sucede antes de que los diamantes se procesen en su apariencia brillante final.
