Líderes Mundiales En Producción De Lechuga

La lechuga (Lactuca sativa), una planta anual, pertenece a la familia Asteraceae. La planta generalmente se cultiva como un vegetal de hojas en diferentes partes del mundo. Las hojas de lechuga se usan ampliamente en ensaladas, sándwiches, envolturas y artículos alimenticios similares. La planta fue cultivada por primera vez por los antiguos egipcios, desde donde se extendió a Grecia y Roma y pronto se cultivó en la mayor parte de Europa. Los colonos europeos introdujeron los cultivos a otras partes del mundo.

Cultivo de lechuga

La planta de lechuga es una resistente anual que crece mejor en suelos sueltos ricos en nitrógeno que tienen un pH que varía entre 6.0 y 6.8. Las temperaturas superiores a 24 ° C no son óptimas para el crecimiento de este cultivo, ya que las temperaturas más frías dan mejores rendimientos. La temperatura de crecimiento óptima para la lechuga es 16 a 18 ° C y la planta puede tolerar temperaturas tan bajas como 7 ° C. La lechuga cosechada se almacena mejor a 0 ° C y a una humedad de 96%. La planta es difícil de almacenar ya que tiene un alto contenido de agua y por lo tanto, se come mejor en fresco. Las semillas de lechuga se almacenan mejor a -20 ° C o bajo condiciones criogénicas. Se cultivan varios tipos de lechuga, pero los tres tipos más comunes son lechuga romana, de hojas y de cabeza.

Producción de lechuga

En 2013, se produjeron 24.9 millones de toneladas de lechuga en el mundo. China solo produjo aproximadamente 13.5 millones de toneladas. Sin embargo, en China, la mayoría de la lechuga producida se utiliza para el consumo interno. España y luego los EE. UU. Son los dos mayores exportadores de lechuga en el mundo. Originalmente, los países de América del Norte y Europa occidental ocupaban el lugar más alto en producción de lechuga en el mundo. El escenario cambió desde el último 1900 cuando el cultivo comenzó a cultivarse en gran escala en otras partes del mundo. Se cultivan diferentes variedades de lechuga en diferentes partes del mundo. La lechuga Stem es más común en Egipto y China, mientras que butterhead era preferido en el norte de Europa. Romaine es más popular en los países mediterráneos. Actualmente, la variedad crisphead es más dominante en el norte y el oeste de Europa. En los Estados Unidos, se cultivan varias variedades de lechuga. California (71%) y Arizona (29%) representan toda la producción de lechuga en los EE. UU.

Usos de la lechuga

La lechuga es una excelente fuente de vitamina K, vitamina A, folato y hierro. El uso de la lechuga en la cocina ha sido frecuente desde la antigüedad. Los antiguos romanos consumieron hojas de lechuga cocinadas y servidas con un aderezo de vinagre y aceite desde 50 AD. La porción de ensaladas de lechuga comenzó en aproximadamente 81-96 AD. Hoy en día, las hojas de lechuga se consumen principalmente, mientras que un tipo se cultiva para que las semillas se preparen y el aceite y otro tipo se cultive para su tallo. Las hojas de lechuga son ampliamente utilizadas en ensaladas, sopas, envolturas, sándwiches. La lechuga también se usa en platos cocinados en diferentes partes del mundo.

Las partes de lechuga también se han usado en la preparación de medicinas tradicionales y herbales en algunos lugares. Los antiguos egipcios relacionarían la lechuga con la destreza sexual. Del mismo modo, los antiguos romanos también afirmaron que el consumo de lechuga aumenta la potencia sexual. Los colonos iniciales en América del Sur consideraban que la lechuga era una cura para la viruela. Varios otros saberes medicinales y religiosos también están asociados con el consumo de lechuga.

Líderes mundiales en producción de lechuga