Un círculo de piedra es un monumento prehistórico de piedras paradas por sí mismas y dispuestas en un patrón específico. Los círculos de piedra se construyeron como parte de la tradición megalítica en partes de las Islas Británicas. La práctica de construir círculos de piedra en el área duró entre el período neolítico tardío y la edad del bronce inicial. Durante este período, se construyeron aproximadamente círculos de piedra 4,000, aunque hoy solo existen 1,300, el resto se destruyó. El propósito original de construir un círculo de piedra no se conoce completamente, pero se especula ampliamente que fueron utilizados para actividades rituales y ceremoniales relacionadas con alineaciones solares y lunares.
Avebury
El círculo de piedra de Avebury se encuentra en Avebury, Wiltshire. Es un sitio prehistórico popular en el Reino Unido, que contiene tres círculos de piedra. El círculo de piedra de Avebury es uno de los círculos de piedra megalíticos más grandes del mundo y un lugar de importancia religiosa y de atracción turística. El círculo de piedra fue construido hace cientos de años en el 3R milenio antes de Cristo, durante la Nueva Edad de Piedra. El monumento se compone de un gran henge, un círculo exterior de piedra más grande y dos pequeños círculos de piedra en el centro del monumento. Aunque su uso original no se conoce, se cree que fue utilizado para rituales.
Círculo de piedra Hampton Down
Hampton Down Stone Circle está situado cerca del pueblo de Portesham, en el condado de Dorset. Se cree que el monumento fue erigido en la Edad de Bronce como parte de una tradición de un círculo de piedra construido en todo el Reino Unido. Se desconoce el propósito del anillo de Hampton Down, aunque se especula que fueron utilizados con fines religiosos, con piedras que se cree que tienen poderes sobrenaturales. Las piedras en el área fueron perturbadas por actividades agrícolas en el área en 1964 que llevó a la excavación de la zona. Durante la excavación, se reveló que la ubicación de la piedra no era en realidad su ubicación prehistórica original. Su ubicación original existía a pocos metros al oeste.
Stonehenge
Stonehenge está situado en Wiltshire, aproximadamente a 2 millas al oeste de Amesbury. El monumento está formado por un anillo de piedras erguidas, con cada piedra midiendo 13 pies de altura y 7 pies de ancho. Las piedras 25-ton se establecieron en el centro del complejo más denso de los monumentos neolíticos y de la Edad de Bronce en Inglaterra. Stonehenge se construyó alrededor de 3000 a 2000 BC. Las primeras fases del monumento incluyen el banco de tierra circular circundante y la zanja. El banco de tierra y la zanja se han fechado alrededor de 3100 BC. Stonehenge es uno de los monumentos más famosos en el Reino Unido y es considerado como un ícono cultural británico. Se ha protegido legalmente desde 1882 y se ha agregado a la lista de Patrimonio Mundial en 1986.
Kingston Russell Stone Circle
Kingston Russell Stone Circle, popularmente conocido como Gorwell Circle, está rodeado por las aldeas de Abbotsbury y Littlebredy en el condado de Dorset. Se estima que el monumento fue erigido durante la Edad del Bronce como parte de la construcción de círculos de piedra en el Reino Unido. El propósito del anillo de Kingston Russell sigue sin estar claro, aunque podría haber sido utilizado como un sitio religioso. El monumento es el círculo de piedra más grande que se conserva en el condado de Dorset. El anillo está formado por piedras 18 dispuestas en forma ovalada. Todas las piedras están en el suelo, con algunas de las piedras movidas desde su posición original.
Devil's Nine Stones
Devil's Nine Stones también es conocido por varios nombres, incluyendo las Nueve piedras, Nueve damas o, curiosamente, Lady Williams y sus Perros. El círculo de piedra está situado cerca de la aldea de Winterbourne Abbas en el condado de Dorset. Es probable que el monumento haya sido erigido durante la Edad del Bronce. Es uno de los círculos de piedra sobrevivientes mejor documentados. El monumento mide 9.1 por 7.9 metros de diámetro. Siete de las nueve piedras miden menos de 3 pies de altura con las otras dos considerablemente más largas. Las piedras tienen una forma irregular. El monumento ha sido asociado con el folklore local que lo vincula al diablo con niños en forma de roca, de ahí el nombre "Devil's Nine Stones".
Rempstone Stone Circle
Rempstone Stone Circle está situado cerca del castillo de Corfe en la isla de Purbeck, Dorset. El monumento pudo haber sido erigido durante la Edad del Bronce. Aunque su propósito no se conoce, podría haber sido utilizado con fines religiosos con las piedras que se cree que tienen poderes sobrenaturales. Rempstone Stone Circle está severamente dañado y cubierto de maleza, por lo que su descripción es un poco difícil. De las ocho piedras supervivientes, cinco sobreviven mientras que el resto está recostado. Las piedras de pie tienen tamaños variados y tienen una forma irregular. Según el folclore local, el monumento aterrizó en la zona después de que el diablo atravesara el castillo de Corfe.
Stanton Drew Stone Circles
Stanton Drew Stone Circles se encuentra a las afueras de la aldea de Stanton Drew en el condado de Somerset. El Gran Círculo es el círculo más grande entre los Círculos de Piedras de Stanton Drew y el segundo más grande en Gran Bretaña. Mide 371 pies de diámetro y está rodeado por una zanja y círculos de piedra más pequeños. Un grupo de tres piedras llamado The Cove también forma parte de los Stanton Drew Stone Circles. Una sola piedra conocida como Hautville's Quoit se encuentra un poco más lejos del Gran Círculo. Algunas de las piedras que forman los círculos de piedra siguen en pie, pero la mayoría está recostada y faltan algunas.
Swinside
El círculo de piedra Swinside se encuentra junto a Swinside Fell, que es parte de Black Combe. Fue construido junto con otros famosos círculos de piedra, incluidos los círculos de piedra de Castlerigg y Long Meg and Her Daughters. Su propósito original es discutible, pero la mayoría de la gente está de acuerdo en que fueron construidos para propósitos rituales. El círculo de piedra mide 93 pies 8 pulgadas de diámetro y contiene piedras 55 aunque las piedras originales pueden haber sido 60 en el momento de la construcción. El monumento tiene una entrada-salida en el lado sur-este como se define por las dos piedras del portal exterior. El folclor local dice que las piedras se usaron para construir una iglesia, pero el diablo constantemente frustró los planes, creando un círculo de piedras.
Círculo de piedra Castlerigg
El Castlerigg Stone Circle se encuentra cerca de Keswick en Cumbria, Inglaterra. El monumento y su entorno natural han sido descritos como hermosos y románticos. Es considerado uno de los "monumentos visualmente más impresionantes de Gran Bretaña". También es uno de los círculos de piedra más visitados en Cumbria. Las piedras están dispuestas en un círculo aplanado de aproximadamente 107 pies en su parte más ancha y 97 pies en su más angosto. Una tradición dice que el número de piedras no se puede contar como un intento de contarlas a menudo da como resultado diferentes respuestas. El propósito original del círculo de piedras no se conoce, aunque se cree que era un lugar de encuentro donde se intercambiaban hachas.
Long Meg y sus hijas
Long Meg y sus hijas están ubicadas cerca de Penrith, Cumbria. Es el sexto círculo de piedras más grande en el noroeste de Europa. El anillo consiste en piedras 59 con solo 27 restante en posición vertical. Las piedras se colocan en una forma ovalada que mide pies 340 en el eje más largo. Las piedras originales pueden haber sido 70 en número. Long Meg mide 12 pies de altura con sus hijas en el lado suroeste. Long Meg tiene artes megalíticas tales como marcas de copa y anillo. Algunas de las piedras del círculo parecen ser no locales y pueden haber sido seleccionadas y ubicadas en puntos específicos del círculo para marcar ciertos eventos del calendario.
