Descripción
Los semiconductores se encuentran entre los componentes más esenciales de nuestra forma de vida moderna. Son materiales que se utilizan, debido a la forma en que interactúan con la electricidad, en el flujo y el control de las corrientes eléctricas. Los semiconductores se utilizan en dispositivos semiconductores para controlar el flujo de electricidad y forman parte de prácticamente todos los dispositivos eléctricos que se utilizan en el mundo hoy en día. Estos dispositivos, principalmente transistores, han reemplazado la tecnología de tubo de vacío en los medios principales de manipulación del flujo de electricidad dentro de los circuitos eléctricos. Han aumentado drásticamente la eficiencia de este proceso en las últimas décadas, y los transistores se han vuelto cada vez más pequeños, lo que permite reducir también el tamaño de los dispositivos en los que se utilizan. Debido a los éxitos y la universalidad de esta tecnología, la industria ha experimentado uno de los períodos de crecimiento más notables de cualquier producto en la historia. La industria global de semiconductores ahora supera los $ 300 billones de dólares, y representa uno de los sectores tecnológicos más importantes del planeta.
Ubicación
Estados Unidos produce más de la mitad de la producción mundial de semiconductores. Silicon Valley, el centro tecnológico más grande de los EE. UU., Lleva el nombre del elemento que es uno de los más comunes en los semiconductores. Esto es un testimonio de cuán importante ha sido el uso de semiconductores y transistores en el desarrollo del uso de la tecnología en los Estados Unidos. Si bien Silicon Valley es más ampliamente un centro tecnológico, el estado de California en su conjunto contiene la gran mayoría de las capacidades de producción de semiconductores del país. Japón y Corea del Sur son los otros dos países dominantes en el mundo en términos de producción de semiconductores. La demanda de semiconductores está impulsada por el deseo de los consumidores de comprar todas las formas de electrónica moderna. Los semiconductores se utilizan esencialmente en todos los productos electrónicos, desde computadoras y automóviles hasta teléfonos y sistemas de iluminación. Esto significa que independientemente de si un dispositivo puede estar dentro o fuera de moda en un momento dado, la tendencia general de los avances tecnológicos y la demanda resultante continúa impulsando la venta de los productos de esta industria. El crecimiento en el uso de la tecnología en el mundo en desarrollo es una de las principales tendencias relevantes para la expansión continua de la industria de semiconductores. Si bien las Américas han sido tradicionalmente el destino dominante de los bienes tecnológicos y, por lo tanto, de los dispositivos semiconductores, Asia es, de lejos, el mercado más grande del mundo en este campo.
Metodología
La investigación y el desarrollo (I + D) representan una parte inusualmente alta de la industria de los semiconductores en relación con otros sectores. El rápido cambio de ritmo en la industria exige que las empresas que se encuentren allí deben buscar activamente tecnologías más eficientes, y comprometer grandes porciones de sus presupuestos en I + D. Los avances en esta industria son responsables de una parte importante de las eficiencias tecnológicas y económicas que se han logrado durante la revolución de la información. Debido a su naturaleza, cualquier explicación de la producción real de dispositivos semiconductores tiende a ser altamente técnica. Básicamente, los procesos químicos emplean materiales semiconductores, como el silicio, para crear dispositivos semiconductores individuales, como transistores, o circuitos más grandes, como procesadores de computadora. Luego se venden a los fabricantes que utilizan estos componentes en el desarrollo de sus tecnologías de consumo individuales, como computadoras personales y teléfonos inteligentes.
Historia
El transistor, el primer dispositivo semiconductor real, se inventó en 1948 en Bell Laboratories. La industria de los semiconductores comerciales comenzó en serio en los primeros 1960, y superó los $ 1 billones de dólares en ingresos anuales por primera vez en 1964. En 1965, Gordon Moore, un investigador de semiconductores y cofundador de Intel Corporation, el mayor productor de dispositivos semiconductores del mundo, desarrolló una teoría innovadora. Él famoso predijo que los desarrollos en la tecnología de semiconductores permitirían a los productores duplicar el número de transistores que incluían por circuito eléctrico cada año. El efecto de esto sería que aumentarían drásticamente la velocidad y la funcionalidad de cada procesador. Si bien Moore modificó posteriormente este pronóstico, demostró ser una visión notablemente precisa de las notables tasas de crecimiento que se verían en esta industria. Los procesadores, una forma de circuitos eléctricos integrados, solo podían contener transistores 2,300 en 1971. Con 1982, los procesadores podían contener miles de transistores 134. En 2004, ese número había aumentado a 592 millones de transistores individuales. Estos aumentos han tenido un enorme impacto en la eficiencia de la informática moderna y, en términos más generales, de la tecnología en general. Detrás de estas tendencias, la industria de los semiconductores, primero en los Estados Unidos y luego en todo el mundo, ha tenido un papel muy importante que desempeñar en la forma en que podemos utilizar e interactuar con la tecnología. A medida que nuestra dependencia de la tecnología crezca, también lo hará nuestra dependencia de la industria de los semiconductores.
regulaciones
A menudo visto como un indicador del estado de la capacidad tecnológica de un país y de un sector estratégicamente importante, las respectivas industrias domésticas de semiconductores de cada nación productora a menudo tienen mucho peso en términos de presionar a sus gobiernos federales. Los participantes de la industria a veces han sido partidarios de políticas que persiguen el proteccionismo comercial, y las defensas contra el "dumping" extranjero de productos, en donde los productos se vendían internacionalmente a precios muy bajos en un esfuerzo por desestabilizar a los competidores extranjeros. La capacidad de esta industria para presionar eficazmente a varios gobiernos es una prueba más de la importancia de la producción de dispositivos semiconductores, tanto dentro de los países individuales en los que se producen, como a nivel internacional como exportaciones.
