Países Con La Peor Infraestructura De Suministro De Agua

¿Qué es el acceso al agua?

Uno de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas era reducir el número de personas sin acceso a agua potable y saneamiento sostenible y seguro por 50%. El acceso se define por la distancia y la cantidad de agua disponible. Si la fuente de agua está a menos de 0.6 millas de distancia y consistentemente proporciona al menos 20 litros de agua por persona en la familia, se considera que el hogar tiene acceso al agua. El agua potable no contiene químicos y microbios que causan enfermedades y se obtiene a través de una conexión doméstica, grifo comunitario, pozo o manantial protegido, y recolección de agua de lluvia.

La falta de acceso al agua

Casi 1.1 millones de personas no tienen acceso a agua potable en todo el mundo, otro millón 663 no puede acceder a fuentes de agua mejoradas. Estas personas están ubicadas de forma abrumadora en todo el África subsahariana, aunque hay una isla del Pacífico y una nación del Medio Oriente en la lista de países con las peores infraestructuras de agua. Papúa Nueva Guinea encabeza esa lista, solo el 40% de la población tiene acceso a una fuente de agua mejorada. Los siguientes seis países se encuentran en África: Guinea Ecuatorial (48%), Angola (49%), Chad (51%), Mozambique (51%), Madagascar (52%) y República Democrática del Congo (52%). Luego está Afganistán con solo 55% de su población teniendo acceso a fuentes de agua mejoradas. Esto es seguido por Tanzania (56%) y Etiopía (57%).

Consecuencias del poco o nulo acceso al agua

Las consecuencias de la falta de acceso a agua limpia y segura, fuentes de agua mejoradas y servicios de saneamiento mejorados son asombrosas. Afecta la educación, la salud, el hambre, la pobreza y la economía. Los niños parecen soportar la carga del acceso inadecuado al agua. De las 1.6 millones de personas que mueren anualmente por enfermedades diarreicas prevenibles (como el cólera), 90% tiene menos de cinco años. A otro 1.5 millones de personas se les diagnostica anualmente Hepatitis A. Esta cifra se debe al agua sucia. En los países enumerados anteriormente, se estima que un 80% de la enfermedad se atribuye a condiciones deficientes de agua y saneamiento.

Cuando los niños pelean por sus vidas debido a enfermedades y desnutrición (por parásitos en el agua), no pueden asistir a la escuela. De hecho, cada año se pierden un total de 443 millones de días escolares registrados como resultado de enfermedades relacionadas con el agua. Este problema se amplifica para las chicas. Las niñas son más responsables de recolectar agua que los niños, y cuando la fuente de agua está lejos, faltan a la escuela para asegurarse de que el hogar tenga agua.

Los adultos y niños que se ven obligados a pasar el tiempo recogiendo agua no pueden contribuir a la economía participando en la fuerza de trabajo. O bien no obtienen una educación que les permita continuar y contribuir al sector laboral formal, o se consumen con la idea de recolectar agua. Según las estimaciones de la ONU, solo los países africanos pierden 40 mil millones de horas anuales en esfuerzos para obtener agua en el hogar.

¿Lo que se está haciendo?

Muchas organizaciones no gubernamentales, sin fines de lucro y agencias gubernamentales están trabajando juntas para eliminar este problema en todo el mundo, incluso en los países mencionados anteriormente. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de Emergencia Infantil de las Naciones Unidas (UNICEF) han unido sus fuerzas a través del Programa Conjunto de Monitoreo de Abastecimiento de Agua y Saneamiento, que se utiliza para medir el progreso en relación con los objetivos de desarrollo. La OMS también invierte en investigación para ilustrar la rentabilidad de los gobiernos para invertir en proporcionar o mejorar las condiciones de agua y saneamiento. También trabajan con otras organizaciones sin fines de lucro, centros de investigación y gobiernos para apoyar el acceso al agua y los esfuerzos de tratamiento. UNICEF administra equipos de Agua, Saneamiento e Higiene (WASH) con el fin de promover el acceso a agua limpia, inodoros mejorados y prácticas de higiene.

Esperanza para el futuro

A pesar de todos los números negativos y las consecuencias, hay esperanza. La Meta del Milenio se cumplió tres años antes de lo previsto. Con una fecha límite 2015, la población de personas sin acceso al agua y las instalaciones sanitarias mejoradas se redujo a la mitad por 2012. Esto significa que los gobiernos y las organizaciones de todo el mundo han utilizado los indicadores de los Objetivos del Milenio como una herramienta para mejorar las condiciones de vida de los ciudadanos. El hecho de que el objetivo se alcanzó antes de lo previsto indica que garantizar el acceso al agua es importante para los gobiernos y se tomó en serio. Los países enumerados en este artículo representan una parte del 11% estimado de la población mundial que todavía no tiene acceso al agua.