El término piedra preciosa cardinal se usaba tradicionalmente para referirse a las piedras preciosas que se valoraban por encima de todas las demás. Las cinco piedras preciosas conocidas como las gemas cardinales incluyen diamante, zafiro, rubí, esmeralda y amatista. El uso importante de estas piedras preciosas en las ceremonias religiosas y culturales tradicionales y otros eventos ayudó a etiquetarlos como las gemas cardinales. Sin embargo, con el descubrimiento de nuevas piedras preciosas y nuevos depósitos de las gemas cardinales en los últimos tiempos, el término gemas cardinales ha caído en gran parte fuera de uso. Las gemas cardinales tradicionales son las siguientes:
5. Diamante -
La piedra preciosa más codiciada, el diamante, es una de las cinco piedras preciosas cardinales. Es una forma sólida de carbono y se considera que es el más duro de cualquier material a granel. También tiene la conductividad térmica más alta. Ambas propiedades lo convierten en una opción ideal para las principales aplicaciones industriales, como el corte y el pulido de herramientas. El diamante es uno de los productos químicos más puros, ya que su estructura de celosía rígida apenas permite la entrada de contaminantes. La mayoría de los diamantes naturales recuperados y en uso hoy en día se formaron hace miles de millones de años en condiciones extremas a grandes profundidades bajo la superficie de la Tierra. La joyería de diamantes es una de las formas de joyería más caras del mercado.
4. Zafiro
Zafiro es una de las cinco gemas cardinales. Esta preciosa piedra preciosa es una variedad de corindón. Este último es un mineral compuesto principalmente de óxido de aluminio con rastros de otras sustancias químicas como hierro, cromo, vanadio, etc. El zafiro tiene un color azul típico, pero ocasionalmente también se han utilizado zafiros de otros colores como el verde, naranja, amarillo, etc. descubierto. Un zafiro nunca tiene un color rojo, ya que un corindón de color rojo es siempre un rubí. Los zafiros se producen en forma natural y también se sintetizan en el laboratorio. La piedra bruta descubierta durante las operaciones mineras está sujeta a cortes y pulimentos para producir zafiros de calidad gema. La piedra preciosa a menudo se usa como joyas. Debido a que es uno de los minerales más duros, los zafiros también se utilizan para fabricar cristales de relojes de pulsera, cojinetes de movimiento, obleas electrónicas, etc. La estrella de Asia Star Sapphire, la estrella de Bombay, el Stuart Sapphire son zafiros de fama mundial .
3. Ruby -
También una variedad del mineral de corindón, un rubí es de color rojo debido a la presencia del elemento traza de cromo en una cantidad relativamente grande en el mineral. Los rubíes son de diferentes cualidades. El corte, el color y la claridad de la piedra preciosa determinan su calidad. Tradicionalmente, los rubíes de color "rojo sangre" o "sangre de paloma" se consideran de la mejor calidad. El Sunrise Ruby es considerado como el rubí más valioso del mundo. Myanmar 'Mogok Valley es famoso por las actividades de extracción de rubí desde que se descubrieron algunos de los rubíes más excepcionales del mundo.
2. Esmeralda -
Otra de las cinco piedras preciosas cardinales, la esmeralda, es una variedad del berilo mineral. El componente principal del mineral es Be3Al2 (SiO3) 6. Rastrea cantidades de cromo y ocasionalmente, vanadio también está presente en este mineral. Las esmeraldas se caracterizan por su color verde. Para ser etiquetada como una gema superior, una esmeralda debe tener un tono verde verdoso puro y también exhibir un alto nivel de transparencia. En la antigüedad, Egipto, India y Austria eran importantes sitios de extracción de esmeraldas. Hoy, sin embargo, Colombia es considerado como el mayor productor mundial de esta piedra preciosa. La Chalk Emerald, la Mogul Mughal Emerald, etc., son algunas de las mundialmente famosas esmeraldas.
1. Amatista -
Otra piedra preciosa cardinal, la amatista es una variedad de cuarzo que es famosa por su color violeta. En la antigüedad, se creía que esta piedra podría proteger a su dueño de la embriaguez. Por lo tanto, los griegos usaban la piedra como joyas e incluso bebían de vasos de agua tallados en amatista. La amatista de mejor calidad se ha descubierto en Brasil, Sri Lanka y Siberia. La amatista fue originalmente una de las piedras preciosas más valiosas hasta el descubrimiento de grandes depósitos de esta piedra en algunas partes de Brasil. Por lo tanto, su clasificación actual como una de las gemas cardinales es discutible.
