Pueblos Fantasmas De Canadá: Val-Jalbert, Quebec

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La ciudad de Val-Jalbert se encuentra abandonada en la región de Quebec Saguenay-Lac-Saint-Jean. Desde la ciudad de Chambord, Val-Jalbert está a solo 8 kilómetros de distancia. Las cataratas Ouiatchouan son el fondo de la ciudad y el río Ouiatchouan lo atraviesa. En el momento de su establecimiento en 1901 por Damase Jalbert, era conocido como Saint-Georges-de-Ouiatchouan. El nombre de la ciudad fue cambiado en 1913 para honrar a su fundador. De todas las ciudades desiertas de Canadá, se dice que Val Jalbert es la mejor conservada.

El surgimiento de la ciudad

La ciudad fue fundada en 1901. El establecimiento de una fábrica de celulosa en el fondo de las cataratas de Ouiatchouan fue el catalizador de su crecimiento. El negocio, que se llamó Ouiatchouan Pulp Company, se fundó debido a la creciente demanda de pulpa que se utilizaba para fabricar papel de periódico. Los principales mercados del producto fueron América y Gran Bretaña. El sitio fue estratégicamente elegido por Jalbert, que tenía la intención de utilizar las dos cascadas del río como fuente de energía para su maquinaria.

Jalbert murió en 1904 y la compañía se vendió a inversores de América y su nombre se cambió a Ouiatchouan Falls Paper Company. Los inversores decidieron urbanizar la localidad y el primer plan de acción fue separar a la empresa de una nueva vivienda para la comunidad. Las unidades de vivienda para los trabajadores se construyeron cuesta arriba y la empresa descendió. La comunidad también estaba equipada con una gran infraestructura, como agua corriente, electricidad, líneas telefónicas y alcantarillado. En 1909, la empresa fue comprada por Chicoutimi Pulp Company y la comunidad se desarrolló aún más.

Por qué se convirtió en un pueblo fantasma

La primera catástrofe le sucedió a la ciudad en 1918 cuando la mortal gripe española que se extendió por todo el mundo golpeó a su pequeña población. La compañía fue comprada por Quebec Pulp and Paper Mills Ltd en 1926, y un año más tarde cerró debido a la baja demanda de pulpa. Sin embargo, muchos de los empleados no salieron de la ciudad hasta que la empresa ordenó que todas las casas estuvieran tapiadas en 1929. Los sacerdotes y monjas de la comunidad que habían venido de Chicoutimi para trabajar como maestros en el pueblo se fueron en septiembre de ese año. En 1949, la empresa papelera fue declarada en quiebra y todas sus tierras, edificios y maquinaria fueron adquiridos por el gobierno de Quebec.

Atracciones turísticas

En la región de Lac-Saint-Jean, el pueblo fantasma es la segunda atracción más grande. La mayoría de los turistas se sienten atraídos por su impresionante cascada. Los turistas pueden tomar un ascensor en cabañas para ascender las cataratas. El sitio se abrió a los visitantes en 1960 en la oficina de turismo. En 1987, se colocó bajo SEPAQ que opera parques para que pueda desarrollarse para atraer a más visitantes. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por el Ministerio de Cultura y Comunicaciones de Quebec en 1996. En 2009, el gobierno federal canadiense y el gobierno de Quebec otorgaron a la administración del sitio $ 17 millones para desarrollar las instalaciones para impulsar el turismo. Actualmente, es administrado por el gobierno local de Chambord.