¿Qué son los lobos grises?
El lobo gris (Canis lupus) se dice que es el miembro más grande de la familia a la que pertenece el perro común, Canidae. El nombre del género, del perro, es una palabra latina que significa "perro" y lupus la palabra latina que significa "lobo". La clasificación latina traducida al inglés se convierte en "perro-lobo". Usamos el nombre "gris" para describir toda la subpoblación canina, aunque el color gris puede no ser un color predominante entre todos sus miembros. Los lobos grises son caninos típicos con una cola larga y tupida que a menudo tiene punta negra. Sus colores de pelo son generalmente una mezcla de gris y marrón con marcas faciales únicas. El color puede variar mucho, de blanco a marrón, e incluso negro. Los lobos grises son grandes y pesados en comparación con su primo salvaje cercano, el Coyote, o "Chacal Dorado". Las piernas del lobo gris son generalmente más largas que las de otros caninos, un rasgo que les permite vencer más fácilmente la nieve profunda. Dependiendo de la subespecie del lobo gris, sus tamaños también varían mucho en ambos sexos. En todo el rango típico, los lobos grises hembra pesan entre 40 y 120 libras, y miden 4 a 6 pies de longitud. Los machos adultos son ligeramente más pesados, midiendo 5 a 6.5 pies de longitud. Sus alturas en el hombro, cuando están de pie en las cuatro patas, van desde 28 a 30 pulgadas.
¿Qué comen los lobos grises?
Los lobos grises son carnívoros y, a menudo, obtienen su alimento secuestrando o robando presas a otros depredadores. Prefieren comer mamíferos con pezuñas grandes, como ciervos, bisontes o alces, pero también puede encontrarlos cazando animales más pequeños. Impresionantemente, un adulto puede comer tanto como 20 libras de carne en una sola comida. En un zoológico, los lobos a menudo son alimentados con croquetas de perro o cortes de carne.
¿Dónde viven los lobos grises?
Según el International Wolf Center, la población estimada de lobos grises en Alaska se encuentra entre 7,000 y 11,200, alrededor de 3,700 en la región de los Grandes Lagos y alrededor de 1,675 en las Montañas Rocosas del Norte. La población de lobos grises en estas regiones se ha mantenido estable desde que los esfuerzos del gobierno se han hecho para protegerlos. El Lobo Gris está clasificado como una especie en peligro por los Servicios de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU., En gran parte debido a los cambios ambientales y otras consecuencias de la interferencia humana dentro de sus hábitats. La creencia de que los lobos son peligrosos para los humanos es una de las amenazas que enfrentan estas especies. Este miedo y malentendido representa una gran amenaza para los lobos ya que la gente a menudo los mata por miedos infundados. La amenaza más común para la vida de un lobo en áreas pobladas es un conflicto con personas que matan a su ganado, lo que a menudo resulta en la caza y captura de los mismos por parte de agricultores y ganaderos.
¿Cómo viven los lobos grises?
Los lobos grises son altamente adaptables a la mayoría de los hábitats, ya sean lugares como la tundra ártica, los bosques, las praderas o los desiertos. Les va bien cuando hay abundancia de nieve, una condición que favorece la caza de presas. Durante los períodos de otoño y primavera, son más activos y tienden a permanecer al aire libre con mayor frecuencia.
¿Cómo se reproducen los lobos grises?
El lobo gris es típicamente monógamo, y un par emparejado permanecerá unido de por vida a menos que el otro compañero muera. En América del Norte, por lo general se reproducen desde finales de enero hasta marzo. Los lobos grises generalmente están embarazadas por alrededor de 62 a 75 días, y tienden a dar a luz 4 a 6 cachorros por camada. Los cachorros recién nacidos nacen ciegos y sordos, y la manada cuida a los cachorros hasta que tengan alrededor de 10 meses de edad. En este momento, por lo general son lo suficientemente ágiles como para cuidar de sí mismos y huir del peligro.
