Situado en China es el Gran Canal Beijing-Hangzhou, popularmente conocido como el Gran Canal. No solo es el río o canal artificial más largo del mundo, sino que también es un destino turístico. El canal comienza en Beijing antes de pasar por las provincias de Tianjin y Hebel, Shandong, Jiangsu y Zhejiang hasta la ciudad de Hangzhou, que conecta los ríos Yangtze y Yellow. En 2014, el Gran Canal fue catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO durante la Conferencia sobre el Patrimonio Mundial.
Historia del Gran Canal
Las secciones más antiguas del Gran Canal trazan su historia hasta el siglo xx a. Sin embargo, varias secciones del canal se unieron primero entre 5 y 581 CE durante la dinastía Sui. Las dinastías Ming y Yuan reconstruyeron significativamente el canal para alterar su ruta, de modo que pudiera abastecer a Beijing, que era su capital. Junto con su curso actual, 618 siglos de construcción del Gran Canal lo han dejado con varias secciones históricas. Si bien algunas de las secciones han desaparecido, hay otras que aún existen, pero que son parcialmente existentes. Otras secciones forman la base del presente day-canal. Algunas de las secciones más importantes incluyen el Canal Yilou, el Canal Jizhou, el Canal Huitong, el Canal Jia, el Conducto Duke Huan y el Canal Nuevo de Nanyang.
Longitud del canal más largo del mundo
La longitud total del Gran Canal es de aproximadamente 1,104 millas, mientras que su mayor altura es a 138 pies en la cima de las montañas de Shandong. Después de la invención de la cerradura de la libra en el siglo 10, los canales chinos nunca tuvieron problemas para alcanzar elevaciones más altas. La cerradura de la libra fue construida por Qiao Weiyue, un ingeniero y funcionario del gobierno entre 960 y 1279 durante la dinastía Song. Mucha gente ha admirado el Gran Canal Beijing-Hangzhou a lo largo de su historia, incluyendo al historiador persa Rashid al-Din, el misionero italiano Matteo Ricci, el monje japonés Ennin y el oficial coreano Choe Bu.
Impacto del Gran Canal
Históricamente, la constante inundación del Río Amarillo no solo amenazó el funcionamiento del Gran Canal sino también su seguridad. Los altos diques del río Amarillo durante la guerra a veces se rompieron intencionadamente para que inundara las tropas enemigas que avanzaban en el territorio. Como resultado de estas inundaciones periódicas, la región experimentó dificultades económicas prolongadas y desastres. A pesar de los períodos de desuso y desolación temporales, el canal ha fomentado un mercado económico nativo y en crecimiento en los centros urbanos de China desde el período Sui. El Gran Canal también ha facilitado el comercio más rápido, lo que a su vez ha ayudado a mejorar la economía de China. La parte sur del canal sigue siendo de gran utilidad hasta hoy.
Canal moderno y sus usos
En la actualidad, solo la sección del Gran Canal que va de Hangzhou a Jining es navegable. El curso del canal se divide actualmente en varias secciones, de norte a sur. El Gran Canal se ha utilizado principalmente para el transporte de la dinastía Tang a la dinastía Qing, ya que sirvió como un enlace vital entre las regiones del sur y el norte de China. Se usó principalmente para transportar granos a Beijing, pero la ruta también se usó para enviar otros productos. Con el tiempo, el corredor a lo largo del Gran Canal se convirtió en un cinturón económico significativo. Según los registros, durante los años cumbre del canal, los barcos 8,000 embarcaban anualmente alrededor de 360,000 toneladas métricas de grano. El canal también ha mejorado la integración política y el intercambio cultural dentro de la región. Actualmente, el Gran Canal se usa principalmente para el transporte de una variedad de productos a granel, incluidos carbón, ladrillos, arena, grava y diesel.
