Hay quince especies de ballenas Baleen que habitan en los principales mares y océanos, sin embargo, la mayoría prefiere las aguas más frías y migrar a las templadas para la cría. Estas ballenas varían en tamaño desde pequeñas hasta algunos de los mamíferos más grandes del mundo. Sus características también difieren en términos de apareamiento, relaciones, alimentación y crianza. Los estudios de algunas de estas ballenas son exhaustivos, pero otros carecen de datos suficientes. A continuación hay una información general sobre las ballenas.
15. Ballena franca pigmea
El nombre específico de la ballena franca pigmea es Caperea marginato y pertenece a la familia Cetotheriidae. C. marginata es la más pequeña de todas las ballenas barbadas. La ballena franca pigmea se alimenta de krill y copépodos. A lo largo, esta ballena mide entre 20 y 21 pies y pesa entre 6,610 y 7,720 libras. Esta ballena está presente en el Océano Austral en los extremos inferiores del hemisferio sur. Hay datos limitados sobre el comportamiento y la población de la ballena, ya que sigue sin estudiarse.
14. ballena gris
Científicamente llamado Eschrichtius robustus, otros nombres de esta ballena incluyen la ballena gris, la ballena gris del Pacífico y la ballena gris de California. Se llama ballena gris porque esta ballena de piel oscura tiene parches grises y manchas blancas. La ballena gris inicialmente se llamaba pez del diablo porque tienen un comportamiento defensivo agresivo cuando se sienten amenazados. Una ballena gris madura crece a una longitud de pies 49 y un peso de 40 toneladas. Su vida útil es de 55-70 años. Durante el año, esta ballena migra entre áreas de cría designadas y otras áreas de alimentación. Actualmente, hay tres hábitats para la ballena gris; Pacífico Norte occidental en Asia, donde son una especie en peligro de extinción, el Pacífico Norte oriental en América del Norte y el Mar Mediterráneo.
13. Aleta de ballena
La ballena de aleta, Balaenoptera physalus, tiene otros nombres como la ballena de aleta y es el segundo mamífero más grande después de la ballena azul. Las rorcuales comunes pueden crecer a pies 89.6 a lo largo y pesar hasta 126 toneladas, sin embargo, la longitud y el peso confirmados son 85 pies y 82 toneladas respectivamente. Roy Chapman una vez describió a la ballena como una ballena hermosa y esbelta con la forma de un yate de carreras y una súper velocidad. La otra característica física es un color gris parduzco con una parte inferior pálida. Las rorcuales se alimentan de krill, copépodos, calamares y peces que se encuentran en la mayoría de los océanos del mundo, donde predominan las aguas templadas y frías.
12. Ballena jorobada
El nombre específico de esta ballena es Megaptera novaeangliae. Los adultos pesan aproximadamente 79,000 libras y miden pies 39-52. Tienen largas aletas pectorales y la cabeza tiene algunos bultos. Estas ballenas migran hasta 16,000 millas anualmente a aguas tropicales y subtropicales donde se reproducen. Normalmente se alimentan de kril y peces más pequeños en aguas polares y rápido (utilizando sus grasas) durante la reproducción. Las ballenas jorobadas tienen un comportamiento distinto donde los machos producen algunos sonidos complejos que duran una hora a intervalos de un minuto 10-20. Viven individualmente, pero pueden venir en pequeños grupos que se dispersan después de algunas horas. Estos grupos solo permanecen más tiempo juntos mientras se alimentan. Las ballenas jorobadas principalmente corte durante los inviernos, ya que migran hacia el ecuador. Los machos polígamos suelen luchar por las hembras, donde el macho dominante obtiene la hembra. Las ballenas jorobadas viven en todos los océanos principales, como los Océanos Atlántico, Índico y Pacífico.
11. Ballena de Bryde
La ballena de Bryde es difícil de diferenciar debido a una investigación no concluyente. La diferencia común es que la ballena de Bryde, Balaenoptera brydei, es grande y se encuentra en las aguas templadas y tropicales de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico. La ballena recibió su nombre del diplomático noruego de Sudáfrica, Johan Bryde, quien estableció la primera estación ballenera del país. La ballena más larga que se haya capturado fuera de la costa de Sudáfrica midió 50.9 pies de largo. La mayoría alcanza la madurez física en 47 pies de longitud. Tienen el lado ventral blanco y el lado dorsal grisáceo. La ballena de Bryde alcanza la madurez sexual entre ocho y trece años mientras mide los pies 39. Las hembras se reproducen en intervalos de un año y crían a las crías hasta por doce meses.
10. La ballena de Eden
Científicamente llamada Balaenoptera o Sittang, la ballena de Eden es más pequeña que la ballena de Bryde y ocurre principalmente en las aguas del Indo-Pacífico. Los adultos miden 37-38 pies de largo mientras que las pantorrillas miden hasta 22 pies de largo. Esta ballena es una especie en peligro de extinción, un factor que contribuye a la insuficiencia de datos para determinar su población y características. Los científicos creen que alcanzan la madurez sexual entre las edades de ocho a once mientras que mide más de 35 pies de largo.
9. La ballena de Omura
La ballena de Omura también se llama Balaenoptera omurai o ballena de aleta enana. Como sugieren los nombres alternativos, esta ballena se asemeja físicamente a la ballena de aleta. Algunas diferencias incluyen la punta redondeada de Omura y una cresta mediana única. Crecen hasta longitudes de pies 37.7. La ballena de Omura es rara y no hay mucha información disponible sobre su apareamiento y dieta, sin embargo, los estudios realizados cerca de Madagascar sugirieron que tenían alimentación de succión invertida. Estas ballenas se producen en las costas de Sri Lanka, Malasia, Brasil, Mauritania, Madagascar, Australia, China y Taiwán, entre otros lugares.
8. Ballena sei
Científicamente llamada Balaenoptera borealis, esta es la tercera ballena con barba más larga y ocurre en la mayoría de los océanos del mundo y sus mares cercanos. Las ballenas sei suelen preferir aguas profundas y evitar cuerpos de agua semicerrados. Normalmente migran a aguas templadas durante los inviernos y las aguas subpolares durante el verano. Crecen hasta 64 pies de largo y pesan hasta 31 toneladas. Estas ballenas nadan solos o en vainas de no más de seis, sin embargo, la vaina puede ser más grande donde hay abundancia de comida, que normalmente está cerca de la superficie. Se aparean durante los inviernos en aguas subtropicales templadas y se gestan durante 10-12 meses después del cual el destete se lleva a cabo durante seis a nueve meses. Las hembras dan a luz a intervalos de dos a tres años.
7. Ballena azul
Científicamente llamado Balaenoptera musculus crece hasta 98 pies y pesa tan alto como 190 toneladas cortas. Esta ballena es el mamífero más grande conocido por el hombre. La ballena normalmente es de color gris azulado con una parte inferior blanca. Estas ballenas ocurren en todos los océanos de la tierra. Hay tres subespecies de esta ballena, es decir B. m. Brevicauda (ballena azul pigmea), B. m. Musculus y B. m. Indica Krill es la dieta primaria de la ballena. La ballena azul tiene un cuerpo largo y angosto con una cabeza plana en forma de uy una pequeña aleta dorsal. La velocidad de desplazamiento normal de la ballena azul es 12 mph, aunque pueden nadar hasta 31 mph para ráfagas cortas. Las ballenas azules se aparean desde finales del otoño hasta el final del invierno. El período de gestación de esta ballena es de diez a doce meses. La madurez sexual varía de cinco a diez años después del nacimiento y las mujeres normalmente dan a luz a intervalos de dos o tres años.
6. Ballena minke común
El otro nombre para esta ballena es la ballena minke del norte, científicamente, Balaenoptera acutorostrata. Son las segundas ballenas más pequeñas y se encuentran en forma de enano. La especie confirmada más larga jamás capturada oscila entre 30.8 y 33 pies. La mayoría alcanza la madurez sexual al medir los pies 20.2-22.1 y los pies 19.8-23.5 para hombres y mujeres, respectivamente. Habitan la mayor parte del Atlántico Norte, incluida Baffin Bay, Franz Josef Land, Novaya Zemlya y Svalbard. De vez en cuando también se los ve a lo largo de la costa de Nueva Jersey, el Mar del Norte, la Bahía de Hudson, Madeira, las Islas Canarias y las costas de España y Senegal. Sus formas enanas habitan en el hemisferio sur, especialmente en Sudamérica, Oceanía y África del Sur. Alcanzan la madurez sexual desde la edad de seis a ocho años. Las mujeres son promiscuas y tienen un período de gestación de diez meses. Los terneros se destetan durante un promedio de seis meses, y la mayoría alcanza la madurez física a los 13 años. Estas ballenas tienen una esperanza de vida promedio de hasta 50 años.
5. Ballena minke meridional
También llamada ballena minke antártica o Balaenoptera bonaerensis, esta ballena es la tercera ballena más pequeña y tiene una de las poblaciones de ballenas más grandes del mundo. El más largo que se haya encontrado fue 39 pies de largo, mientras que el más pesado encontrado fue 11.5 toneladas cortas. Tienen una aleta dorsal vertical, lado ventral blanco limpio, y gris oscuro en el lado dorsal. Estas ballenas se mueven en pequeños grupos de dos o tres y, a veces en singles, sin embargo, aunque son raras, pueden moverse en grupos de hasta sesenta. Algunas veces, se segregan por edad, sexo y condiciones reproductivas. Los Balaenoptera bonaerensis producen diferentes ruidos que incluyen bioduck, gruñidos, chillidos, clics y silbidos. Ocurren en la mayor parte del hemisferio sur, especialmente en las costas de varios países sudamericanos y africanos, así como en Oceanía.
4. Ballena franca del Atlántico Norte
El nombre científico de la ballena franca del Atlántico Norte (ballena franca negra) es Eubalaena glacialis, que se traduce como "verdadera ballena del hielo". Esta ballena tiene callosidades en la cabeza, falta de aleta dorsal y boca en forma de arco. En promedio, los adultos miden pies 43-52 y pesan hasta 77 toneladas. Estas ballenas son principalmente dóciles y tienen una gran cantidad de grasa que constituye el 40% de sus cuerpos, la grasa contribuye a su flotabilidad una vez que mueren. Habitan el oeste y el este del Atlántico Norte. Durante el invierno, migran a las costas de Florida y Georgia. Estas ballenas tienen más de un compañero de apareamiento. Las mujeres normalmente dan a luz desde tan temprano como nueve años y tienen períodos de gestación de un año.
3. Ballena franca austral
La ballena franca austral, (Eubalaena australis) se encuentra en el hemisferio sur. Pasan la mayoría de los veranos en el Océano Austral cerca de la Antártida y migran hacia el norte durante el invierno, donde también se reproducen. Estos lugares incluyen las costas de Australia, Argentina, Nueva Zelanda, África del Sur, Brasil, Uruguay, Chile, Perú, partes del este de África, entre otros lugares. Físicamente, tienen pieles de color negro o gris oscuro con parches en el vientre. También carecen de aletas dorsales, tienen callosidades, una boca larga como un arco, y tienen una amplia espalda. Los adultos pueden crecer hasta 59 pies de largo y pesar 99 toneladas. Las ballenas francas australes tienen fuertes conexiones maternas, especialmente con grupos de genes y lugares donde nacieron. Las hembras ocasionalmente alimentan a huérfanos no relacionados.
2. Ballena franca del Pacífico Norte
Eubalaena japonica es el nombre científico de la ballena franca del Pacífico Norte que es rara y está en peligro de extinción. Físicamente, estas ballenas son grandes y la más gruesa de las ballenas barbadas. Son capaces de crecimientos de pies 49-60 y pesos de 110,000-200,000 libras. E. japonica carece de la aleta dorsal y tienen la mandíbula arqueada, dorso negro, ciamida en la cabeza y los labios, y un pico en forma de V. Hay avistamientos no confirmados de E. japonica más grande y más pesado que las mediciones registradas. Al igual que la mayoría de las ballenas, E. japonica se alimenta de copépodos. Estas ballenas habitan el mar de Bering, el golfo de Alaska y el mar de Ojotsk.
1. Ballena
Científicamente llamada Balaena mysticetus, la ballena de Groenlandia es de color oscuro, no tiene la aleta dorsal y tiene la boca más grande de cualquier animal en el planeta. Los adultos pueden pesar toneladas cortas 83-110 y medir pies 46-59. Aman las aguas árticas y subárticas, por lo tanto, sus nombres alternativos son la ballena del Ártico, la ballena polar, la ballena de Groenlandia o la ballena rusa.
