¿Groenlandia Es Más Grande Que África?

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Groenlandia no es más grande que África como se muestra en algunos mapas. La noción equivocada dice que Groenlandia es más grande que África, cuando en realidad la masa de tierra de África es 14 veces mayor que la de Groenlandia. Para entender dónde se origina esta mezcla, debemos analizar un sistema de mapeo llamado proyección de Mercator.

La proyección de Mercator

Este es un sistema de cartografía cilíndrica de 16th Century que fue creado por un cartógrafo con el nombre de Gerardus Mercator en el año 1569. Una proyección de mapa cilíndrico representa mapas en los que los meridianos se trazan en líneas verticales equidistantes, mientras que las latitudes se trazan en líneas horizontales.

La proyección de Mercator fue creada para ayudar a la navegación marítima. Teniendo esto en cuenta, los meridianos y paralelos se dibujaron como líneas rectas que se cruzan en ángulo recto. Esto resultó ser muy útil para los marineros. Esta proyección sesga la dimensión de las entidades a medida que la latitud aumenta desde el Ecuador hasta los polos. Este sesgo se agrava por el hecho de que la proyección se representó inicialmente en globos terráqueos. Cuando el mapa se transfirió a una superficie plana desde una superficie tridimensional, aparecieron agujeros en el espacio alrededor de los polos. Como solución al problema, Mercator sobreextendió los extremos norte y sur del mapa. Esto dio como resultado que los países cercanos al ecuador se representaran como mucho más pequeños que ellos, mientras que los países que se encuentran en los polos parecen ser más grandes de lo que son.

Conflictos que rodean la proyección de Mercator

Un periodista alemán llamado Arno Peters dijo que la proyección de Mercator era francamente racista y una herramienta de dominación colonial. Según Peters, esta representación de los países de América del Norte y Eurasia fue una manera de ignorar los problemas que enfrentan los países más grandes que a su vez son más pobres que se encuentran ubicados alrededor del ecuador. Peters terminó recibiendo mucho apoyo para resolver el problema de la base de organizaciones benéficas en la región.

El tamaño real de Groenlandia en comparación con África

Groenlandia está representada en la proyección de Mercator casi del mismo tamaño que África cuando en realidad es más pequeña que la República Democrática del Congo. Como se mencionó anteriormente, África es 14 multiplicado por el tamaño de Groenlandia. El tamaño real de Groenlandia en masa terrestre es 2.2 millones de kilómetros cuadrados, mientras que África es 30.4 millones de kilómetros cuadrados.

Soluciones

Para resolver la tergiversación provocada por la proyección de Mercator, se han intentado varias soluciones. Arno Peters presentó su mapa, que debía mostrar los tamaños reales de las regiones en el mapa. La relación de dimensiones de los continentes es más equilibrada que la de Mercator, pero las superficies y las distancias son muy inexactas. Ha habido otros sistemas que resolvieron el problema de la proporción, pero solo dieron una imagen limitada del globo. Los mapas que usamos hoy combinan las técnicas modificadas del sistema Arno Peters y las de Mercator.