¿Qué son los Acantilados Fósiles de Joggins?
Los Acantilados Fósiles de Joggins se encuentran en la Bahía de Fundy en el este de Canadá. Este sitio paleontológico es el hogar de la colección más compleja de fósiles de la era Carbonífera de un millón de años 300 en el mundo. Esta era también se conoce como la "Edad del Carbón" porque sus restos de plantas y animales ahora proporcionan la mayoría de los depósitos de carbón actuales. Los Acantilados Fósiles de Joggins han sido importantes para los investigadores durante más de cien años, ya que ofrecen una visión de la vida prehistórica en la tierra. La Bahía de Fundy experimenta los niveles de marea más altos (hasta 43 pies) de cualquier otra playa en todo el mundo, que trabaja para erosionar los acantilados y exponer nuevos fósiles. Se sabe que los visitantes de este sitio encuentran fósiles diseminados a lo largo de la playa.
¿Por qué los Acantilados Fósiles de Joggins son considerados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO?
El sitio Joggins Fossil Cliffs está compuesto por 9 millas de acantilados marinos. Todo el sitio tiene un área de acres 1,702.5, que proporcionan una oportunidad única para estudiar la vida terrestre prehistórica. Debido a que estos acantilados marinos contienen los registros de fósiles más grandes y completos del Carbonífero, pueden dar al mundo un conocimiento inestimable sobre los principales cambios en la evolución de la Tierra. Los restos y las huellas de los primeros animales, así como la selva en la que vivieron, incluidos los géneros 96, los grupos de huellas 20 y las especies fosilizadas 148, se pueden encontrar en este sitio. Además, está dividido en ecosistemas específicos de 3: selva inundable, bahía estuarina y llanura aluvial boscosa.
Una de las características más importantes de este Patrimonio de la Humanidad es que dentro de sus muchos fósiles, los investigadores han descubierto los primeros reptiles que caminan sobre la Tierra. Estos primeros reptiles conocidos se han mantenido como uno de los descubrimientos geológicos más importantes de la historia. Los fósiles aquí se encuentran dentro de los restos de los árboles de la selva aún en pie, rodeados por otros restos de plantas y animales también. Este escenario brinda a los investigadores la oportunidad de reconstruir estos bosques antiguos que alguna vez cubrieron casi todas las superficies terrestres. La cantidad de información que ha salido de Joggins Fossil Cliffs ha llevado a la creación de varios principios evolutivos y geológicos. Este sitio ha desempeñado un papel en varios trabajos académicos, incluidas dos famosas obras publicadas, Principios de Geología y En el origen de las especies, así como The Great Oxford Debate de 1860.
Este sitio se volvió importante para los geólogos en 1820. Un geólogo en particular, llamado Sir William Dawson, es responsable de documentar la mayor parte del trabajo más antiguo relacionado con el sitio. Desde sus primeros trabajos, muchos otros geólogos han venido a Joggins Fossil Cliffs para realizar investigaciones. Algunas de las especies descubiertas aquí a lo largo de los años incluyen helechos, calamitas, artrópodos, anfibios, lepidodendro y peces.
Gestión de los acantilados fósiles de Joggins
Todos los niveles del gobierno canadiense están dedicados a preservar y proteger los Acantilados Fósiles de Joggins. Como tal, el uso de este sitio está regulado por una serie de documentos legales. Este sitio recibe una cantidad significativa de respaldo financiero de fondos públicos, que recientemente se han utilizado para construir un nuevo centro de visitantes. Científicos, museos, comunidades locales y empresas trabajan juntas bajo una serie de acuerdos para garantizar la gestión efectiva de este importante Sitio del Patrimonio Mundial. Algunos expertos legales han reconocido la gestión de Joggins Fossil Cliffs como un modelo ejemplar que podría reproducirse en otros sitios del mundo.
