Primeros años
John Muir nació en abril 21, 1838, en Durbar, East Lothian, Escocia. Cuando era niño, fue criado bajo una educación estrictamente religiosa. Su familia inmigró a los EE. UU. En 1849, cuando era 11. Se instalaron en una granja cerca de Portage, Wisconsin, y la familia se unió al Movimiento de Restauración de Campbellite, hoy conocido como los Discípulos de Cristo. En su juventud, John estuvo inmerso en estudios religiosos y siguió siendo un hombre espiritual. Se matriculó en la Universidad de Wisconsin-Madison cuando era 22, tomando una amplia gama de cursos electivos. Parecía no querer nunca obtener un título, sino que estaba interesado únicamente en aprender por sí mismo. Tomó muchas clases de botánica y geología, aunque nunca se graduó antes de dejar la escuela en 1863.
Carrera
Comenzando en 1866, Muir trabajó en una fábrica de carretas. Después de que un accidente dañó su ojo, fue confinado a una habitación oscura durante seis semanas. Un año después, Muir decidió que seguiría sus sueños de explorar el mundo natural. Su viaje comenzó en septiembre de 1867, cuando caminó 1,000 millas de Indiana a Florida. Este viaje fue posteriormente registrado en su libro, Una caminata de mil millas hasta el golfo. Después de esa experiencia, Muir emprendió una serie de exploraciones y viajes. Entre ellos, en un momento u otro navegó a Cuba, se estableció en California y exploró el Yosemite, además de viajar a Alaska y al noroeste del Pacífico varias veces. Hizo extensos estudios geológicos y botánicos a lo largo de sus exploraciones. Con el tiempo, también se convirtió en un escritor respetado y un activista de la conservación.
Contribuciones importantes
Muir hizo un gran avance en términos de promover la preservación de la naturaleza. Durante sus exploraciones en Yosemite y las montañas de la Sierra, descubrió que la introducción del ganado domesticado representaba una gran amenaza para estas áreas. A la luz de esto, publicó dos artículos, TEl tesoro de Yosemite y Características del Parque Nacional Propuesto, lo que ayudó a convencer al Congreso de los EE. UU. de construir un Parque Nacional en Yosemite en 1890. Muir, junto con algunos de sus amigos, también fundó el Sierra Club para discutir cuestiones de preservación, y estaban especialmente preocupados por la preservación de los bosques naturales. Muir jugó un papel importante en la introducción de la gestión federal para el control de los recursos naturales de los Estados Unidos. Sus reflexiones filosóficas sobre la naturaleza también tuvieron profundas influencias en ese medio intelectual a través de los Estados Unidos.
desafíos
El esfuerzo de Muir en la preservación no siempre fue de acuerdo con sus planes. Él favoreció la administración Federal de parques nacionales y recursos en lugar de los controlados por el estado. No obstante, el Congreso de los EE. UU. Puso el Valle de Yosemite bajo el control del estado, para su consternación. Las fuertes creencias de Muir sobre la conservación centralista también fueron cuestionadas por otros activistas, incluidos muchos de sus amigos. El caso más notable fue el que involucró a Gifford Pinchot, en ese entonces líder nacional en el movimiento conservacionista estadounidense. Muir creía que la naturaleza es espiritual y trascendental, y tenía sus propios valores intrínsecos, y por lo tanto debería ser preservada por sí misma. Pinchot, que era un forestal profesional, veía la naturaleza de manera diferente, como un recurso que tenía que apropiarse, usarse y administrarse. Los dos se metieron en una discusión, y Muir finalmente se distanció de su antiguo amigo Pinchot. El movimiento se dividió en dos campos desde ese punto en adelante. A saber, esta era la facción estrictamente "conservacionista", dirigida por Muir, y la "conservacionista", liderada por Pinchot. El impulso del movimiento astillado pronto se ralentizó como resultado.
Muerte y Legado
Muir murió de neumonía en diciembre 24th, 1914, en el Hospital de California en Los Ángeles. Su vida exhibió un equilibrio perfecto entre la actuación y el pensamiento, y demostró que las creencias se pueden canalizar en acciones concretas, y viceversa. No solo fue uno de los activistas más importantes en el movimiento conservacionista, sino también un pensador y escritor prolífico. Dejó su país con una inspiración para dejar de lado los parques nacionales y los bosques nacionales, y para trabajar por un mejor entorno natural. También dejó detrás de él profundos recursos de inspiración espiritual e intelectual, y cambió fundamentalmente la forma en que las personas ven la naturaleza y la relación entre la naturaleza y ellos mismos. Su cumpleaños es un día conmemorativo en California, y más lugares públicos de 20 llevan su nombre hoy en todo Estados Unidos.
