Las aves migran de un área que tiene recursos decrecientes o bajos a un área que tiene recursos abundantes o altos. Los dos recursos principales que hacen que las aves migren son las ubicaciones de anidación y el suministro de alimentos. Durante la primavera, las aves que anidan en las regiones del Hemisferio Norte migran hacia el norte para que puedan aprovechar la abundancia de lugares de anidación, poblaciones de insectos en crecimiento y plantas en ciernes. A medida que se acerca el invierno, la disponibilidad de insectos y otros recursos alimenticios tiende a disminuir, lo que resulta en la migración de las aves hacia el sur. Aunque evitar el frío es una razón motivadora para que las aves migren, la mayoría de las especies puede resistir las temperaturas bajo cero, siempre que haya suficiente suministro de alimentos.
¿Qué provoca la migración de las aves?
Varios mecanismos inician el comportamiento migratorio de las aves. Sin embargo, varían de una especie a otra y no siempre se entienden completamente. La migración de las aves puede ser desencadenada por una secuencia de cambios desde la predisposición genética, cambios en el suministro de alimentos, temperaturas más bajas hasta cambios en la duración del día. Desde hace muchos años, las personas que han mantenido a las aves en jaulas se han dado cuenta de que las especies de aves migratorias tienden a pasar por un período de inquietud cada otoño y primavera. Los pájaros revolotean repetidamente hacia un lado de la jaula, que es un comportamiento conocido como "zunguruhe", un nombre dado por un científico alemán que significa inquietud migratoria. Los patrones migratorios de las aves no son todos iguales porque diferentes especies de aves o partes de la población dentro de una especie en particular pueden decidir seguir diferentes patrones migratorios.
Tipos de migraciones
La migración se define como el movimiento periódico de grandes poblaciones de animales, y una forma de ver la migración es considerar la distancia que recorren las poblaciones de animales. Las aves que son residentes permanentes no tienen que migrar, ya que pueden encontrar suficientes suministros de alimentos durante todo el año. Las aves migratorias de corta distancia se mueven distancias cortas, como desde las elevaciones más altas a las elevaciones más bajas de una región montañosa. Las aves migratorias de mediana distancia cubren distancias que van hasta un estado a varios otros estados. Las aves migratorias de larga distancia se mudan de los lugares de cría que se encuentran en los Estados Unidos y Canadá a los terrenos de invernada encontrados en América del Sur y Central. Aunque el viaje es arduo, se trata de especies 350 de aves migratorias de larga distancia de América del Norte.
¿Cómo navegan los pájaros?
Durante sus movimientos anuales, las aves migratorias pueden cubrir miles de millas, pero a menudo viajan la misma ruta cada año con poca o ninguna desviación cada vez. Las aves que migran por primera vez realizan el viaje por su cuenta, y curiosamente, estos migrantes primerizos logran encontrar sus casas de invierno sin siquiera haberlas visto antes y también pueden regresar en la primavera siguiente al lugar donde nacieron. La capacidad de las aves migratorias para navegar con éxito no se entiende completamente, pero las aves tienden a combinar varios tipos de sentidos cuando están navegando. Las aves también pueden obtener información sobre la dirección de las estrellas, el sol y a través de la detección del campo magnético de la tierra.
Factores que afectan la migración
En los últimos años, la migración de aves a larga distancia ha enfrentado algunas amenazas, como el establecimiento de rascacielos y torres de comunicación. Una gran cantidad de aves se sienten atraídas por los altos edificios y las luces, lo que resulta en la muerte de millones por colisiones cada año. Otros factores incluyen cambios climáticos impredecibles y una mayor exposición a los depredadores.
