Datos Canguro: Animales De Oceanía

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Descripción física

Si bien existe una gran variación en la apariencia entre las especies de canguros, todos los canguros tienen colas musculosas, patas traseras fuertes, pies grandes, pelaje corto y aterciopelado, y orejas largas y puntiagudas. Como marsupiales, los canguros femeninos comparten una característica distinta que los distingue de los mamíferos placentales y monotremas. Tienen bolsas que contienen glándulas mamarias para que sus bebés vivan hasta que tengan la edad suficiente para emerger. El tamaño de los canguros varía mucho entre las especies. El canguro rojo pesa alrededor de 200 libras, y es más de 5 pies de altura. Los canguros rojos son los más grandes de todos los marsupiales, mientras que el canguro más pequeño, el canguro almizclado, pesa solo 12 onzas y solo tiene 6 a 8 pulgadas de altura.

Dieta

Todos los canguros son herbívoros en pastoreo, en el sentido de que su dieta consiste principalmente de hierbas, flores, hojas y helechos, pero a veces también comen musgo e insectos. Su dieta varía considerablemente según la especie. Por ejemplo, el canguro gris de Pascua es predominantemente un herbívoro, comiendo una gran variedad de hierbas, mientras que el canguro rojo también incluye una cantidad significativa de arbustos en sus dietas, lo que los hace más como un "navegador". Al igual que las vacas, los canguros tienen los estómagos de las cámaras que les permiten regurgitar sus alimentos y volver a masticarlos, antes de que estén listos para ser totalmente digeridos.

Hábitat y rango

Los canguros viven en hábitats variados, desde bosques y áreas boscosas hasta llanuras cubiertas de hierba y sabanas. Se pueden encontrar en gran parte del continente australiano y en la isla periférica de Tasmania. A pesar de que prefieren las llanuras poco sombrías o arboladas, también pueden adaptarse al clima árido del desierto al conservar el agua y la vegetación. Debido a su adaptabilidad, la mayoría de las especies de canguros están prosperando. No se ven afectados tan severamente por las actividades humanas y el cambio climático como muchas otras especies, aunque en tiempos de sequía su número a menudo disminuye debido a la disminución de sus suministros de alimentos. Actualmente están clasificados como especies de "Preocupación Menor" por la Unión Internacional para la Conservación de la Lista Roja de Especies Amenazadas.

Comportamiento

La mayoría de los canguros son animales sociales, ya que viven y viajan en grupos organizados llamados "mobs", que están dominados por los machos más grandes, para asearse y protegerse mutuamente del peligro. Debido a sus largos pies, los canguros no pueden caminar normalmente y prefieren usar el salto como su principal medio de locomoción. Debido a que sus patas traseras y pies son mucho más fuertes y más grandes que sus extremidades anteriores, para moverse a bajas velocidades, un canguro tiene que mover su cola para formar un trípode con sus dos patas delanteras, y luego levanta sus patas traseras hacia delante. Los canguros machos son muy competitivos y agresivos entre sí, especialmente cuando se trata de competir por las mujeres, y a menudo libran batallas por el acceso a parejas potenciales. Se dice que esta lucha se parece mucho al boxeo humano.

Reproducción

Después de ganar el acceso a una hembra, un canguro macho será quien inicie la actividad sexual. Los canguros hembra generalmente dan a luz solo a un bebé a la vez, lo que generalmente ocurre entre fines de la primavera y principios del verano, después de estar embarazadas durante los días 21 a 38. Los canguros recién nacidos, que se llaman "joeys", pesan tan poco como 0.03 onzas, y abarcan entre 0.2 y 0.9 pulgadas en el momento del nacimiento. Después del nacimiento, un joey se arrastrará dentro de la bolsa de su madre para ser amamantado y continuará creciendo y desarrollándose durante otros días de 120 a 450. Dentro de la bolsa, el joey está protegido y alimentado mientras se alimenta de los pezones de su madre. En relación con otros mamíferos grandes, los Joeys crecen rápidamente, alcanzando la madurez completa en 14 a 20 meses para las mujeres, entre 2 y 4 años de edad para los hombres.