Muchos niños que crecieron en lugares como Canadá y Estados Unidos han tenido la experiencia de cuidar a un hámster, posiblemente incluso como su primera mascota. Pero, ¿de dónde vienen estas adorables criaturitas? ¿Dónde viven en la naturaleza?
Historia de Hamster
Los primeros hámsters salvajes conocidos se remontan a países como Siria, Bélgica, partes del norte de China, Grecia y Rumania. Al vivir solos en el desierto, estos pequeños roedores hicieron sus hogares en lugares cálidos y secos, como cerca de desiertos y estructuras de dunas de arena.
De acuerdo con la Asociación Médica Veterinaria de Louisiana, los hámsters transportados desde Siria a los EE. UU. Se remontan a 1936 como algunas de las primeras especies domesticadas de hámster. Curiosamente, la palabra hámster se deriva de la palabra alemana "hamstern", que significa atesorar. Esta es una descripción acertada de la forma en que estas pequeñas criaturas acumulan alimentos no solo en sus hogares, sino también en términos de la forma en que rellenan los alimentos en bolsas en sus mejillas.
Características de Hampsers
Al igual que otros roedores, los hámsteres se caracterizan por sus cuerpos pequeños, colas cortas y orejas diminutas. Su pelaje viene en una amplia variedad de colores y sombras, que incluyen negro, amarillo, blanco, marrón, gris o una mezcla de estos colores.
Actualmente hay alrededor de veinticuatro especies diferentes de hámster que varían en tamaño. Las variedades europeas, por ejemplo, pueden medir algo más de trece pulgadas de largo. En el lado opuesto del espectro, los llamados hámsteres enanos solo pueden crecer de dos a cuatro pulgadas. La especie más comúnmente comprada como mascota, el oso sirio / oso de peluche / variedad dorada de hámster, por lo general alcanza aproximadamente seis pulgadas de largo.
Los hámsters pueden ser suaves por naturaleza, pero se sabe que muerden especialmente cuando se los sorprende o se despiertan inesperadamente. Los pequeños roedores también deben hacer frente a la mala vista, lo que les obliga a confiar en su sentido del olfato que se utiliza para recoger el olor de las glándulas odoríferas ubicadas en sus espaldas.
Comportamiento de Hampsters
Como hámster animal nocturno, prefiere estar activo durante las horas nocturnas. Los hámsters salvajes cavan una serie de túneles que les proporciona suficiente espacio de vida para pasar la mayor parte de su tiempo. Los túneles también sirven para acomodar el almacenamiento de alimentos y un entorno lo suficientemente grande como para fines de cría. Vivir debajo de la tierra también proporciona a los pequeños roedores una temperatura más fresca en un clima que de otro modo sería cálido. Cuando hace demasiado frío afuera, los hámsters salvajes optarán por hibernar dentro de sus túneles cuidadosamente construidos.
En términos de llevarse bien entre sí, algunas especies de hámsters, como el enano, son sociales, mientras que otros, como el sirio, son territoriales y prefieren estar solos.
Dieta de Hampsters
En la naturaleza, los hámsters subsisten con una dieta compuesta de pequeños animales como ranas, lagartos y una variedad de insectos.
Conservación de Hampsters
En Siria, el hámster dorado salvaje ha sido designado como vulnerable a la extinción de acuerdo con la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales. Una de las razones principales de este estado implica la intervención humana en hábitats de hámster nativos.
Es importante recordar que un hámster domesticado no puede sobrevivir por sí solo ni puede ser devuelto a la naturaleza.
