En el golf masculino profesional, los cuatro torneos más prestigiosos se conocen como los principales campeonatos. Antes de la fundación del Torneo de Maestros, los cuatro majors fueron considerados el US Open, el US Amateur, el Open Championship y el British Amateur. Ahora, los Masters y el PGA Championship han reemplazado a los aficionados estadounidenses y británicos como los otros dos majors. Este cambio comenzó en la mitad de los 1930 con la fundación del Torneo de Maestros y finalmente tuvo lugar en algún momento después del auge del golf profesional después de la Segunda Guerra Mundial.
4. Torneo de Maestros
El Torneo de Maestros se estableció en 1934. A pesar de ser el evento más joven, el torneo y su campo de golf se han convertido en uno de los lugares más emblemáticos de todos los deportes. Tras su retiro del golf, Bobby Jones (1902-71) creó Augusta National con la ayuda del banquero de inversión Clifford Roberts (1894-1977) y el arquitecto del campo de golf Alister MacKenzie (1870-1934). El evento está organizado por el Augusta National Golf Club.
A diferencia de las otras especialidades, siempre se juega en el Curso Nacional de Augusta todos los años, donde cada hoyo tiene su propio nombre único. Además de esto, Augusta también es conocida por la chamarra verde que recibe el ganador, junto con la tradición del ganador del año anterior, que le otorga al ganador actual al final del evento. El ganador también recibe una medalla de oro, mientras que el golfista aficionado de menor puntaje para hacer el corte recibe la Copa de Plata. También hay otras tradiciones notables, como la Cena de Campeones, el concurso Par-3 y el golpe de apertura ceremonial.
El primer torneo fue ganado por el estadounidense Horton Smith (1908-63), y el ganador más reciente fue el español Sergio García. Jack Nicklaus ha ganado la mayor cantidad de Masters, ganando la icónica chamarra verde seis veces entre 1963 y 1986. Tiger Woods y Jordan Spieth tienen el récord de puntaje agregado más bajo (270) y el puntaje más bajo a la par en el evento (-18 debajo), lo que hicieron en 1997 y 2015. En 1997, Woods también estableció el récord de mayor margen de victoria al haber ganado golpes 12.
3. abierto de Estados Unidos
El US Open se estableció en 1895. Se juega en una variedad de campos de golf en los Estados Unidos cada año y es conocido por ser el más difícil de los cuatro mayores en términos de dificultad de puntuación. Es uno de los dos majors organizados por la Asociación de Golf de los Estados Unidos (USGA), junto con el PGA Championship.
El evento está programado para jugar a mediados de junio y para que la ronda final se juegue en el Día del Padre. Otro aspecto único del US Open es que es el único major que tiene un playoff completo de 18-hole. Los ganadores del evento son recompensados con el US Open Trophy, que se ha otorgado desde la fundación del torneo. Al igual que Claret Jug, el ganador conservará el trofeo durante un año completo antes de tener que devolverlo antes del inicio del evento del año próximo.
El primer ganador del evento fue el inglés Horace Rawlins (1874-1935), y el más reciente fue el estadounidense Brooks Koepka. El escocés Willie Anderson (1879-1910) y los estadounidenses Bobby Jones, Ben Hogan (1912-1997) y Jack Nicklaus han ganado la mayoría de los títulos del Abierto de Estados Unidos, ya que han recibido el trofeo del Abierto de Estados Unidos cuatro veces cada uno. Rory McIIroy estableció el récord de puntaje agregado más bajo en el evento con 268 en 2011. Él también está empatado con Brooks Koepka por tener la puntuación más baja a la par en -16 por debajo, que establecieron en 2011 y 2017 respectivamente. Tiger Woods tiene el récord de mayor margen de victoria, después de haber ganado golpes 15 en 2000.
2. El campeonato abierto
El Open Championship, también conocido como British Open, es el más antiguo de los cuatro campeonatos principales. Se estableció en 1860 y se celebra en el Reino Unido. Actualmente, el mayor es administrado por The Royal and Ancient Golf Club de St. Andrews (The R & A) y es el único jugado fuera de Estados Unidos. El evento ahora gira entre los cursos 10 ubicados en Inglaterra, Escocia e Irlanda del Norte.
Una de las tradiciones más conocidas del Campeonato Abierto es que el ganador recibe el Trofeo del Campeonato de Golf, comúnmente conocido como el Claret Jug, que se introdujo por primera vez en 1872. El ganador también se concede con la medalla de oro, con el aficionado líder para hacer que el corte final se le otorgue la medalla de plata. Todos los demás aficionados que hacen el corte final reciben medallas de bronce.
El primer ganador del evento fue el golfista escocés William Park Sr. (1833-1903), y el más reciente fue el estadounidense Jordan Spieth. El Jerseyman Harry Vardon (1870-1937) ha ganado la mayoría de los Open Championships, ganando el Claret Jug seis veces entre 1896 y 1914. Henrik Stenson tiene el récord de la puntuación agregada más baja y la puntuación más baja a la par en 264 y -20 bajo par, respectivamente. Tom Morris Sr. tiene el récord de mayor margen de victoria, habiendo ganado 13 golpes en 1862.
1. Campeonato PGA
El PGA Championship se estableció en 1916, el mismo año en que se estableció la Asociación Profesional de Golfistas de América (PGA). Los ganadores del evento reciben el trofeo de Wanamaker, que lleva el nombre del propietario de la tienda por departamentos Rodman Wanamaker (1863-1928). Fue anfitrión del almuerzo donde los asistentes ayudaron a establecer la agenda para el PGA y fue un mecenas del deporte. Hasta 1958, el PGA se jugó como un evento de match play hasta que se tomó la decisión de cambiar a stroke play estándar ya que el torneo estaba perdiendo dinero y los jugadores preferían el otro formato.
El primer ganador del evento fue el inglés Jim Barnes y el ganador más reciente es el estadounidense Justin Thomas. Los estadounidenses Walter Hagen (1892-1969) y Jack Nicklaus han sido los anfitriones de la mayoría de los trofeos de Wanamaker, ya que ambos ganaron el evento cinco veces. David Toms estableció el récord de puntaje agregado más bajo en el evento con un 265 en 2001, mientras que Jason Day estableció el récord de puntaje más bajo a la par en -20 por debajo. Rory Mcllory tiene el récord de mayor margen de victoria, habiendo ganado por ocho golpes en 2012.
