Hechos De Montaña: Animales De América Del Norte

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Descripción física

El León de Montaña, también llamado Puma, Puma o Pantera, es un animal grande y terrestre, con la mayoría de las razas nativas de América del Norte. Después del jaguar, es el segundo gato más grande, así como uno de los mamíferos más formidables que viven en la naturaleza, en el hemisferio occidental. Tiene una cabeza circular con orejas en posición vertical. Sus cuartos delanteros son musculosos y contundentes, con una mandíbula fuerte totalmente equipada para anclar y agarrar una presa más grande que ella, como el antílope y el venado. Sus patas se caracterizan por cinco garras en sus patas delanteras, todas las cuales pueden retraerse. En sus patas traseras se pueden encontrar cuatro garras, con sus patas delanteras mucho más grandes que se adaptan bien para mantener su agarre similar a un tornillo en animales de presa, algunos de los cuales son mucho más grandes que los leones de montaña.

Dieta

Los leones de montaña, siendo carnívoros obligados, requieren mucha proteína cárnica, especialmente de su presa preferida de venado y especies relacionadas. Aunque se deleitan con los ungulados grandes, como los ciervos, los leones de montaña también devorarán a los animales más pequeños, como los mapaches, los coyotes y los puercoespines. La ganadería, los caballos, las cabras montesas, los insectos pequeños y los roedores también se encuentran entre los muchos otros animales que el puma comerá también. Son cazadores consumados que son más efectivos por la noche o al atardecer, y tienen la costumbre de alimentarse de grandes cadáveres durante días y días. Hasta que no los hayan terminado, ocultarán sus muertes lejos de otros animales, incluidos los de su propia especie. Ellos favorecen el cuello cuando dan mordeduras fatales, y son astutos cuando se trata de acechar y controlar sus próximas comidas.

Hábitat y rango

En siglos y décadas pasadas, los leones de montaña se encontraron vagando libremente en todos los Estados Unidos. Sin embargo, con el cambio de siglo 20, se habían liberado en gran medida de casi todos sus rangos originales, especialmente los del este y medio oeste de los Estados Unidos. En los últimos años, sin embargo, en muchos estados de estas regiones, así como en las provincias de Canadá, se ha encontrado que las poblaciones son suficientemente sostenibles para la caza deportiva. Los machos transitorios han sido reportados desde entonces en las regiones occidentales de Nebraska, Oklahoma y Dakota, así como también en Minnesota, Iowa, Missouri y las penínsulas superiores de Illinois y Michigan. Más al oeste, más allá de las Montañas Rocosas, hacia lo específico, las poblaciones siempre han permanecido mucho más grandes. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica a Mountain Lions como una especie de "Preocupación Menor". Aún así, los grandes felinos deben estar protegidos en muchas áreas. Mientras que la mayoría vive en el oeste de América del Norte hoy en día, se pueden encontrar en prácticamente todos los hábitats del Nuevo Mundo al sur del río Yukón, con poblaciones más pequeñas que se encuentran en América Central y del Sur.

Comportamiento

Los leones de montaña son animales solitarios que prefieren vivir solos y, por lo tanto, no siempre los ven los humanos, a quienes a menudo intentarán evitar. Para prosperar, necesitan mucho espacio abierto lejos de otros animales, ya que son reservados y bastante recluidos. Ocasionalmente, se ha descubierto que atacan a las personas, especialmente a los niños o adultos que viajan solos en lugar de hacerlo en grupos. Otro comportamiento distinto del puma es su negativa a consumir cualquier cosa que no haya cazado. A pesar de que normalmente se vuelven locos a la carroña, en algunos casos raros en California se ha informado que exhiben conductas de alimentación oportunistas, devorando cadáveres intencionalmente dejados a la intemperie por biólogos investigadores. A lo largo de gran parte del alcance de su diáspora, los leones de montaña tienen pocos, si es que tienen, depredadores naturales.

Reproducción

La madurez sexual en pumas hembra se alcanza en un año y medio de vida, con un promedio de una camada cada dos años aproximadamente a lo largo de toda la vida de una mujer. El apareamiento es corto, aunque ocurre con mayor frecuencia en comparación con otros animales de tamaño comparable. La monogamia no es un rasgo común en los leones de montaña, y las hembras cambian de pareja con bastante regularidad durante toda su vida reproductiva. Las hembras generalmente crían cachorros solos, y rápidamente pueden volverse violentamente defensivas de sus crías. El estrés es a menudo la causa de bajas tasas de reproducción, tanto en la naturaleza como en cautiverio. Las causas comunes de la mortalidad del león de montaña en la naturaleza son la inanición, las luchas con otros leones de montaña, las enfermedades, el estrés crónico y la caza humana.